En 2010, le scénariste et réalisateur Frank Darabont a présenté la série de bandes dessinées The Walking Dead en live-action sur AMC et a lancé une franchise. Cependant, Darabont a été contraint de quitter la série au milieu de la deuxième saison, déclenchant une bataille judiciaire d’une décennie avec AMC. Depuis, Darabont n’a créé et réalisé Mob City qu’en 2013. Aujourd’hui, après 11 ans de retraite, Darabont explique pourquoi il est revenu travailler sur la saison 5 de Stranger Things.
« Ce qui m’a vraiment fait sortir de la retraite, c’est que ma femme et moi aimons vraiment cette série », a déclaré Darabont au Daily Beast. « Notre contenu est désormais rempli de gens horribles qui font des choses horribles pour des raisons avides, mais Stranger Things a tellement de cœur. Cette positivité est quelque chose à laquelle j’ai vraiment répondu. »
Avant The Walking Dead, Darabount s’est imposé comme réalisateur de longs métrages tels que The Shawshank Redemption, The Green Mile, The Mist et The Majestic. L’accord de 200 millions de dollars de Darabont avec AMC sur les bénéfices de The Walking Dead signifie qu’il n’aura plus jamais à travailler s’il choisit de rester à la retraite. Mais il n’exclut pas un autre retour.
« Le business ne m’a pas manqué, mais le fait d’être sur le plateau avec des gens créatifs m’a manqué », a déclaré Darabont. « C’est peut-être déjà fait, mais nous avons encore le temps. »
Darabont a réalisé deux épisodes de la saison 5 de Stranger Things, tandis que Shawn Levy de Deadpool et Wolverine en a réalisé un autre. Les co-créateurs de la série, Matt et Ross Duffer, ont également réalisé des épisodes de la dernière saison, qui sera diffusée en première sur Netflix en 2025.