Quoi qu’il arrive sur le terrain – et les attentes extérieures ne sont pas beaucoup plus élevées que cette équipe a environ 50/50 de chances de remporter 30 victoires pour la troisième fois seulement en cinq saisons – il y aura du battage.
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Le basket NBA est de retour.
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Les Raptors de Toronto entament la 30e saison de l’histoire de la franchise en cherchant à oublier ce qui s’est passé lors de la saison 29, sa pire campagne depuis plus d’une décennie.
Quoi qu’il arrive sur le terrain – et les attentes extérieures ne sont pas beaucoup plus élevées que cette équipe ayant environ 50/50 de chances de remporter 30 victoires pour la troisième fois seulement en cinq saisons – il y aura du battage.
La franchise est sur le point de célébrer les sommets des trois premières décennies du basket-ball des Raptors. Le retrait du numéro de Vince Carter et le maillot alternatif commémorant sa victoire mémorable au slam-dunk n’en sont qu’une partie. D’autres grands des Raptors seront célébrés, tout comme les meilleurs moments, quasiment chaque semaine.
Si l’équipe réussit mieux cette saison, tant mieux, mais dans tous les cas, le plan est de divertir les fans d’une manière ou d’une autre.
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QUE EST-IL ARRIVÉ L’ANNÉE DERNIÈRE ?
Le joueur vedette Pascal Siakam a finalement été échangé, dans le cadre d’un accord qui n’a pas beaucoup rapporté aux Indiana Pacers. Un autre Raptor mémorable, OG Anunoby, a été transféré plus tôt aux Knicks de New York pour le poste de meneur du futur Immanuel Quickley et du Canadien RJ Barrett.
La plupart des joueurs ont été blessés ou ont subi des tragédies familiales hors du terrain, de sorte que Toronto arborait rarement quelque chose qui se rapproche de sa meilleure équipe pour les derniers mois de la saison perdue.
Le résultat a été de 25 victoires, mais en raison d’un échange antérieur pour acquérir Jakob Poeltl, le top 10 de l’équipe au repêchage est allé aux San Antonio Spurs.
QUI EST DE RETOUR ?
Tous les joueurs clés, à l’exception du tireur Gary Trent Jr., qui a signé avec les Milwaukee Bucks. Jordan Nwora, qui faisait partie du retour de Siakam, est désormais exclu de la ligue.
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Le joueur de franchise Scottie Barnes est en bonne santé et a signé le plus gros contrat de l’histoire des Raptors, tandis que Quickley, un agent libre restreint, a également signé un contrat à long terme pour un gros contrat.
QUI SONT LES NOUVEAUX VISAGES ?
Davion Mitchell, ancien champion de la NCAA et joueur défensif universitaire de l’année, a été acquis de Sacramento et devrait soutenir Quickley.
Ja’Kobe Walter, un tireur d’élite qui a joué lors de sa seule saison à Baylor, a été sélectionné 19e au classement général avec une sélection acquise dans le commerce de Siakam.
Jonathan Mogbo, un joueur de haut rang du repêchage qui a joué dans diverses écoles et s’est imposé l’année dernière, a été choisi 31e, avec un choix apporté dans le cadre de l’accord Anunoby.
Jamal Shead a été choisi 45e au classement général et est le joueur défensif en titre de l’année dans la NCAA. Le meneur est le leader en carrière de l’Université de Houston, mais devra prouver qu’il peut frapper des tirs, notamment de l’extérieur, pour se tailler un rôle.
Ulriche Chomche, le plus jeune joueur du repêchage, s’est classé 57e et aura probablement tout le temps de terrain dont il a besoin avec les Raptors 905.
Plusieurs autres prospects ont également reçu des invitations au camp d’entraînement.
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POINTS À INSCRIRE
Darko Rajakovic en sera à sa deuxième saison en tant qu’entraîneur-chef de la NBA et les attentes vont augmenter. Seules quatre équipes ont cédé plus de points pour 100 possessions que Toronto, une seule était pire après la pause des étoiles, il n’y a donc qu’une seule façon d’y parvenir.
Si l’équipe peut rester en bonne santé (il serait difficile de ne pas être en meilleure santé qu’en 2023-24), elle devrait être compétitive la plupart des soirs. Bien trop souvent l’année dernière, la marge de défaite était presque comique.
Offensivement, Barnes doit s’appuyer sur le début remarquable de sa troisième saison NBA. Il a tiré 39% sur des tirs à trois points lors de ses 32 premiers matchs et a joué à un niveau entièrement NBA. Mais c’était 26% de tirs sur trois lors de ses 28 derniers matchs, avec une production en baisse partout ailleurs également.
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Quickley doit prouver qu’il est un meneur de jeu supérieur à la moyenne après avoir reçu un contrat l’indiquant.
Pour Barrett, il s’agira de reproduire son jeu en rejoignant les Raptors. Sous Rajakovic, tout semblait aller pour le natif de Mississauga.
La façon dont Rajakovic travaille parmi les nombreux jeunes à bord sera également intéressante. Cela commence probablement avec Gradey Dick, qui semblait perdu au début de sa première année, mais qui est revenu plus fort et plus confiant et a bien joué en seconde période, en particulier lorsque Barnes et Poeltl étaient en bonne santé.
DES RAISONS D’INQUIÉTUDE ?
Seulement trois des 25 premiers matchs de Toronto se dérouleront contre des équipes qui ont raté les séries éliminatoires la saison dernière.
La profondeur a déjà pris un coup au début avec Walter et Bruce Brown Jr., blessés. Quickley est également un peu amoché (poignet gauche) avant même que les choses ne démarrent.
Avec une classe de repêchage en cours qui devrait avoir un certain nombre d’espoirs de haut niveau, si les choses déraillent tôt, il y a une chance que Toronto embrasse une autre saison d’apprentissage et tente de poser une autre pierre angulaire au repêchage pour s’associer à Barnes.
Cela pourrait impliquer de traiter Poeltl au cours de la nouvelle année, ce qui les laisserait perdus défensivement. Brown et le grand homme canadien Chris Boucher sont cependant de meilleurs paris pour être échangés cette saison.
@WolstatSun
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