La femme la mieux classée au monde en patinage de vitesse sur 500 mètres se rendra aux Jeux olympiques pour représenter l’Amérique. Erin Jackson, 29 ans, est entrée dans l’histoire en 2018 en devenant la première femme noire à faire partie de l’équipe olympique américaine de patinage de vitesse sur longue piste quatre mois seulement après avoir commencé à pratiquer ce sport. Elle est de nouveau entrée dans l’histoire en novembre en tant que première femme noire américaine à remporter une épreuve de patinage de vitesse en Coupe du monde.
Dans ce contexte, cela ne devrait pas surprendre qu’elle représentera les États-Unis à Pékin en février – et pourtant, les circonstances qui l’ont amenée à ce point étaient extraordinaires.
Après une glissade dévastatrice dans l’épreuve signature du 500 m de Jackson lors des qualifications, elle a terminé troisième – une place derrière la finale nécessaire pour se rendre aux Jeux olympiques, bien qu’elle soit la femme n ° 1 au monde dans l’épreuve. C’était jusqu’à ce que sa coéquipière Brittany Bowe annoncé qu’elle abandonnerait sa place dans l’événement pour permettre à Jackson de se qualifier et d’aller à Pékin.
« C’est plus grand que moi. Ce sont les Jeux Olympiques », Bowe Raconté le journal de Wall Street. « Il s’agit de Team USA, et il s’agit de donner à chacun l’opportunité de montrer ce qu’il a. [Erin has] a gagné le droit d’être là, et j’ai hâte de voir ce qu’elle a en réserve à Pékin.
Bowe participera toujours au 1000m, dont elle détient le record du monde, et au 1500m, dont elle détient le record américain, dans ce qui sera ses troisièmes Jeux olympiques d’hiver.
« Certainement pas la façon dont j’imaginais me qualifier pour ma deuxième équipe olympique… Je suis incroyablement reconnaissant et humilié par la gentillesse de @BrittanyBowe qui m’a aidé à obtenir une chance d’atteindre mes objectifs à #Pékin2022 », Jackson a écrit sur Twitter. «C’est une amie, une coéquipière et une mentor extraordinaire et c’est un acte que je n’oublierai jamais. Vous pouvez parier que je serai la voix la plus forte de l’ovale pour l’encourager.
Si Jackson remporte des médailles, elle sera la première femme noire américaine à remporter une médaille en patinage de vitesse sur longue piste dans l’histoire olympique.
A une époque où il est presque trop facile d’être cynique à propos des Jeux Olympiques en tant qu’institution et de tout ce qu’ils sont prêts à négliger afin d’avoir les Jeux exactement comme ils les veulent, c’est agréable d’avoir un de ces rappels de ce que sont vraiment les Jeux Olympiques (au moins, prétendument) censé être à propos de l’esprit sportif, représenter son pays, regarder les meilleurs athlètes du monde s’affronter, et un sentiment d’unité nationale et internationale pendant quelques instants.