Un nouveau DF Direct Weekly arrive – comme d’habitude – aujourd’hui, avec les réflexions de l’équipe sur le récent état des lieux, la réaction aux fuites les plus récentes du RTX 5080/5090 et, peut-être inévitablement, plus de PlayStation 5 Pro. Cependant, c’est en fait un point soulevé dans le Direct de la semaine dernière que je souhaite aborder dans le blog de cette semaine. Beaucoup pensent – avec une certaine justification – que la PS5 Pro va trop loin et qu’une telle console n’est pas nécessaire. En fait, nous avons avancé l’argument nous-mêmes. En repensant à cet article, j’ai mis en garde contre les coûts plus élevés d’une console Pro, mais j’ai également examiné les améliorations potentielles qu’elle pourrait apporter – qui se sont toutes concrétisées avec la PS5 Pro. Microsoft a refusé l’opportunité de suivre de même, mais nous avons maintenant une idée de la raison pour laquelle Sony a choisi une voie différente et peut-être qu’une plus grande partie de la stratégie est désormais compréhensible.
Avant d’entrer dans le vif du sujet, je voulais souligner un point astucieux avancé par l’un de nos bailleurs de fonds du programme de soutien du DF. Si vous investissez dans la plateforme PlayStation, si vous envisagez de sauter la PS5 Pro mais que vous obtiendrez probablement une PS6, l’arrivée d’une machine améliorée est probablement une très bonne nouvelle pour vous.
Revenons au lancement de la Xbox Series X et de la PlayStation 5. Un aspect fondamental de leur attrait était le fait que votre bibliothèque de jeux existante serait transférée sur le nouveau matériel. Microsoft a clairement expliqué ses projets aux fans, mais le message de PlayStation était confus – et pourtant, en fin de compte, la rétrocompatibilité PS5 a fonctionné presque aussi bien que son équivalent Xbox. La continuité des ludothèques d’une génération à l’autre rend l’idée de changer de plateforme difficile à vendre, ce que Phil Spencer lui-même a souligné.
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« Nous avons perdu la pire génération à perdre, celle de la Xbox One, où tout le monde a construit sa bibliothèque numérique de jeux », a-t-il déclaré. « Je vois beaucoup d’experts qui veulent revenir à l’époque où nous avions tous des cartouches et des disques, et où chaque nouvelle génération était une table rase, et où vous pouviez changer l’intégralité du partage de la console. Ce n’est tout simplement pas le monde dans lequel nous sommes. aujourd’hui. »
Un autre point commun entre la PlayStation 5 et la Xbox Series X était que leur rétrocompatibilité donnait la priorité à la prise en charge des mises à niveau de leurs consoles de mi-génération. La PS5 exécutait des jeux PS4 Pro, tandis que la série X a opté pour le chemin de code One X. D’un seul coup, les propriétaires des nouvelles consoles conçues pour les écrans 4K ont eu accès à de superbes logiciels qui présentaient souvent des mises à niveau très impressionnantes par rapport aux équivalents de base. De plus, la puissance supplémentaire du nouveau matériel a été mise à profit sur ces jeux plus anciens – des performances plus stables et une qualité accrue dans les jeux avec une mise à l’échelle dynamique de la résolution et des fréquences d’images débloquées.
On peut imaginer que la même chose se reproduira avec la PlayStation 6 : elle reprendra toutes les mises à niveau de la PS5 Pro et offrira le même type d’améliorations cumulatives. Eh bien, nous l’espérons. L’idée repose en quelque sorte sur une forme robuste de rétrocompatibilité qui permet de déployer toute la puissance de la nouvelle machine sur d’anciens jeux – donc jeter un œil au mode « Game Boost » de la PS5 Pro pour les titres plus anciens sera révélateur de si cela est possible. Si vous vous demandez pourquoi il y a un doute ici, le mode boost de la PS4 Pro n’était qu’une petite amélioration, tandis que la PS5 reflétait certains éléments de l’architecture de la PS4 Pro, ce qui aurait pu rendre plus facile l’amélioration des performances. La PS5 Pro n’a pas autant de points communs. La première chose à faire sera de tester Elden Ring, qui a débloqué des fréquences d’images dans tous les modes : si les améliorations sont conformes à l’augmentation de 45 % des performances évoquée par Sony pour son GPU, cela augmente les chances que le futur matériel PlayStation soit capable de faire de même plus viable.
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C’est un aspect de la façon dont une PS5 Pro peut profiter aux personnes qui n’achèteront pas réellement la console – de meilleures versions des jeux que vous possédez dans les années à venir – mais nous devons maintenant examiner les avantages stratégiques globaux pour Sony. À première vue, l’idée de sortir une console à 699 £/699 $ ne semble pas être une très bonne idée, après tout. Cependant, le Pro innove dans l’espace console d’une manière essentielle pour le matériel à venir. La combinaison du CPU et du GPU est désormais rejointe par le silicium d’apprentissage automatique.
La PS5 Pro a démontré que les opportunités d’augmenter les performances et les fonctionnalités de la console en produisant simplement des CPU et des GPU plus rapides et plus complexes sont désormais révolues. Pour un prix majoré de 100 $, Sony a doublé la taille du GPU PS4 en créant la PS4 Pro. Aujourd’hui, avec la PS5 Pro, une prime de 250 $ (par rapport au modèle de base numérique équivalent) ne peut pas faire de même. Sony obtient des résultats similaires, voire carrément supérieurs, en ajoutant du silicium d’apprentissage automatique et en amplifiant les graphiques via le matériel d’IA. Cela a également permis à Sony d’ajouter des capacités améliorées de traçage de rayons dans ce qui devait sûrement être un budget silicium très serré.
Je peux vous dire dès maintenant que quelles que soient les consoles de Sony et même de Microsoft, elles suivront une stratégie similaire au niveau architectural de base. Le coût par transistor n’est plus ce qu’il était, et avec les consoles plus que tout autre appareil de jeu, les coûts du silicium sont cruciaux. Il est peu probable qu’une augmentation gigantesque de la taille du GPU se produise, mais avec l’IA, nous ne faisons que commencer. Comme le prouvent à maintes reprises les innovations de Nvidia dans le domaine, le matériel d’apprentissage automatique offre un retour sur investissement gigantesque – mais pour arriver là où Nvidia en est désormais, il faut deux choses : de l’investissement et de la patience.
En regardant les critiques de la PS5 Pro aujourd’hui, je me souviens de la réaction massive contre les produits de la série RTX 20 de Nvidia basés sur l’architecture Turing en 2018. Les produits étaient chers, personne n’a adhéré au récit de l’IA, le lancer de rayons a été ridiculisé. Et pourtant, aujourd’hui, la mise à l’échelle DLSS s’est avérée être l’une des technologies les plus transformatrices dans le domaine des PC – une fonctionnalité souhaitée par les utilisateurs et convoitée par la concurrence. Le lancer de rayons ? Grâce à des innovations technologiques intelligentes, un immense niveau d’investissement dans des logiciels comme ReSTIR et des partenariats stratégiques avec des créateurs de jeux clés, Nvidia a véritablement tracé la voie vers les jeux triple-A.
Rien de tout cela ne s’est produit du jour au lendemain et pourtant, Nvidia a désormais défini efficacement la direction de l’innovation graphique et les consoles doivent rattraper leur retard. Et c’est là que la PS5 Pro entre en jeu. Sony a choisi la voie intelligente ici, en fournissant le silicium personnalisé requis là où AMD ne semblait pas en avoir, tout en développant en même temps la résolution spectrale PlayStation (PSSR) du côté logiciel. Nous avons désormais les yeux rivés sur le PSSR sur une gamme de jeux et même s’il reste encore du travail à faire pour l’améliorer, il s’agit d’un grand pas en avant par rapport aux solutions de mise à l’échelle existantes. Mais nous ne devons pas oublier que le matériel d’apprentissage automatique n’est pas seulement un bloc de mise à l’échelle de l’IA à fonction fixe : il peut être utilisé pour toutes sortes de tâches. La PSSR offre le meilleur rapport qualité-prix, mais ce n’est que le début.
Nous assistons ici à un changement si important que nous devrions absolument considérer la PlayStation 5 Pro comme la console qui lance le bal pour Sony dans un domaine d’importance cruciale. J’oserais même suggérer que la PlayStation 6 pourrait même besoin La PlayStation 5 Pro doit exister pour que cette évolution se produise. Les groupes technologiques de Sony ont besoin de temps pour développer des technologies telles que le PSSR, les commercialiser et les perfectionner. Pendant ce temps, les développeurs doivent s’habituer à ces technologies au lieu de simplement se concentrer sur elles pour leurs jeux PC.
Sony n’est évidemment pas seul dans ces efforts. Le Switch 2 sera livré en 2025 avec du silicium RT et d’apprentissage automatique dans son processeur T239 et contrairement à Sony, Nintendo a l’avantage d’exploiter les technologies existantes de Nvidia. Et puis il y a Microsoft. La présidente de Xbox, Sarah Bond, a parlé de la génération 10 offrant « le plus grand saut technologique jamais réalisé en une génération » et j’y investirais beaucoup d’argent en faisant référence aux technologies basées sur l’apprentissage automatique par opposition à un GPU de classe géant qui casse les portefeuilles.
Nous avons déjà vu l’upscaler Auto SR de Microsoft sortir de nulle part et en élaborant notre couverture, j’ai été surpris de la volonté de Microsoft de nous en parler et il y a eu des conversations de suivi après sa mise en ligne. Auto SR est impressionnant dans ses limites, mais il est facile d’imaginer qu’une solution de type DLSS plus robuste est également en cours de développement pour le futur matériel (Auto SR tel quel pourrait être déployé pour la rétrocompatibilité).
Pour en revenir à la PS5 Pro, nous avons maintenant suffisamment vu la machine pour dire avec un certain niveau de conviction qu’elle fait ce que Sony dit – mais plus que cela, avec des titres comme F1 24, il est prouvé que ceux qui ciblent le le matériel en particulier verra des améliorations bien plus importantes que le simple « mode fidélité à 60 ips ». La PS5 Pro ne répond pas de manière concluante à la question de la valeur – pas encore – mais elle fournit des résultats clairement supérieurs au matériel de base. De manière plus globale cependant, les améliorations apportées aujourd’hui pourraient bien jeter les bases de la viabilité du matériel de console de 10e génération – et en ce sens, son importance ne doit pas être sous-estimée.