Les chansons d’artistes populaires ont commencé à disparaître de YouTube alors que l’accord conclu entre la plateforme et l’organisation de droits d’exécution SESAC (Société des auteurs et compositeurs européens de la scène) approche de sa date d’expiration. Comme le rapporte Variétécertaines chansons d’Adele, Green Day, Bob Dylan, REM, Burna Boy et d’autres artistes ont été bloquées aux États-Unis, sans que l’intégralité de leurs catalogues ne soit nécessairement affectée. Les vidéos qui ont été retirées, comme « Rolling in the Deep » d’Adele, affichent désormais simplement un écran noir avec le message : « Cette vidéo contient du contenu de SESAC. Il n’est pas disponible dans votre pays.
Dans une déclaration à Engadget, un porte-parole de YouTube a déclaré que la plateforme était en pourparlers avec SESAC pour renouveler l’accord, mais « malgré tous nos efforts, nous n’avons pas pu parvenir à un accord équitable avant son expiration. Nous prenons le droit d’auteur très au sérieux et, par conséquent, le contenu représenté par SESAC n’est plus disponible sur YouTube aux États-Unis. Nous sommes en discussions actives avec SESAC et espérons parvenir à un nouvel accord dès que possible. Selon une source qui a parlé à VariétéCependant, l’accord n’a même pas encore expiré – il devrait prendre fin la semaine prochaine – et la décision de YouTube pourrait être une tactique de négociation. SESAC n’a pas encore publié de déclaration.