« Liberté de choix » : les conservateurs s’opposent à l’interdiction par Ottawa des sachets de nicotine dans les dépanneurs

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OTTAWA — Les conservateurs de l’opposition rejettent la décision du gouvernement fédéral de restreindre la vente de sachets de nicotine aux pharmacies, estimant qu’il serait « peu logique » de les retirer aux petites entreprises.

Le mois dernier, le ministre de la Santé, Mark Holland, a annoncé de nouvelles règles interdisant la vente de sachets de nicotine, vendus au Canada sous la marque Zonnic, dans les dépanneurs, les stations-service et en ligne, suite à des inquiétudes quant au fait que des mineurs y accèdent et deviennent dépendants à la nicotine.

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La Société canadienne du cancer faisait partie des groupes de défense de la santé qui avaient réclamé et applaudi cette décision, affirmant qu’elle était nécessaire pour protéger la santé des jeunes. Imperial Tobacco est le fabricant de Zonnic.

Les restrictions, entrées en vigueur il y a près d’un mois, interdisent également la vente de saveurs tropicales populaires et autorisent l’accès à ces produits uniquement derrière les comptoirs des pharmacies.

Santé Canada a également mis en place des règles interdisant la publicité de ces produits de manière «qui pourrait intéresser les jeunes » et leur impose d’apposer une étiquette avertissant les utilisateurs des risques de dépendance à la nicotine et précisant que les sachets sont uniquement destinés aux adultes souhaitant arrêter de fumer.

Seules certaines pharmacies les ont en stock depuis l’entrée en vigueur des restrictions, ce qui a créé des difficultés pour certains utilisateurs cherchant à y accéder.

Par exemple, Rexall Canada a déclaré dans un communiqué qu’elle était en train de commander les produits « et qu’elle les rendrait disponibles bientôt ».

Santé Canada a déclaré dans un communiqué que le ministère est responsable de la réglementation des produits, mais que leurs titulaires de licence sont responsables de la distribution.

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Le député de la Nouvelle-Écosse Stephen Ellis, porte-parole des conservateurs en matière de santé au Parlement, a déclaré dans un communiqué que même s’ils croient que les produits pour adultes devraient être « tenus hors de la portée des enfants », ils croient au choix des adultes.

« Les conservateurs croient que les adultes canadiens devraient avoir la liberté de choisir les produits légaux qu’ils utilisent, y compris les sachets de nicotine », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il est important que ceux qui cherchent à arrêter de fumer « continuent d’avoir accès à des alternatives moins nocives qui ont travaillé pour eux. »

Ellis a déclaré que les petites entreprises comme les dépanneurs vendent de l’alcool et des produits du tabac depuis des années.

« Cela n’a pas de sens que ces entreprises soient confrontées à ces nouvelles restrictions alors qu’elles continuent de vendre des cigarettes et d’autres produits à base de nicotine », a-t-il déclaré.

Le bureau du chef conservateur Pierre Poilievre n’a pas encore répondu quant à savoir si un futur gouvernement conservateur autoriserait la vente de ces produits dans les dépanneurs.

Dans un communiqué publié vendredi, Matthew Kronberg, porte-parole du bureau néerlandais, a réitéré le raisonnement du gouvernement pour interdire la vente de sachets de nicotine dans les magasins, affirmant que « nous sommes profondément préoccupés par la popularité croissante et l’usage récréatif des sachets de nicotine chez les jeunes ».

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Plus tôt dans la semaine, le ministre a également défendu cette décision contre les craintes que certains utilisateurs aient des difficultés à y accéder en affirmant qu’ils pourraient se tourner vers d’autres produits pour arrêter de fumer comme des pastilles, des sprays et des thérapies supplémentaires de remplacement de la nicotine.

« Il existe une myriade d’options et je suis sûr qu’ils se soucieraient autant que moi de protéger nos jeunes », a déclaré Holland.

Il a déclaré que les compagnies de tabac sont coupables d’essayer de rendre une nouvelle génération de jeunes accros à la nicotine à travers la commercialisation de ces sachets.

« C’est absolument répréhensible », a déclaré Holland. « Ils ont créé cette situation. Je dois le réparer. Je dois protéger les enfants.

Ellis faisait partie des voix qui ont demandé au gouvernement fédéral d’agir l’automne dernier lorsque Santé Canada a approuvé la vente de Zonnic.

Dans une vidéo publiée sur X en novembre dernier, il a mis en garde contre le potentiel des sachets aromatisés de créer « une nouvelle génération de Canadiens dépendants de la nicotine » et a appelé les Pays-Bas à augmenter l’ordonnance permettant la commercialisation de ces produits et leur accès aux mineurs.

Après leur approbation, la Société canadienne du cancer et d’autres experts de la santé ont averti que les réglementations en vigueur pour les produits du tabac ne s’appliquaient pas aux sachets, car ils ne contenaient que de la nicotine, et que les détaillants n’étaient pas responsables des mêmes conséquences s’ils vendaient ces produits à quelqu’un de mineur, ce qui facilitait l’accès des jeunes.

Poste National
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