La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Manai, Yamen. L’essaim ardent. Traversée de l’Amazonie, 2021.
Le roman parabolique de Yamen Manai, The Ardent Swarm, est un récit à la troisième personne qui suit la vie des villageois de Nawa à la suite du Printemps arabe. Bien que la structure narrative fasse appel à l’inventivité temporelle, le résumé suivant suit une progression essentiellement linéaire.
Jeune homme à la recherche de travail, Sidi a répondu à une annonce pour des travailleurs masculins valides. Il a obtenu un poste d’apiculteur dans une ferme au milieu du désert d’Arabie. Au cours de son mandat, Sidi se demandait pourquoi le tribunal exigeait autant de miel. Un jour, alors que la cour visitait la ferme, Sidi espionna le prince et ses hommes. Par une fente de la tente, Sidi est horrifié de voir des femmes nues danser dans son miel. Dégoûté par la corruption et le gaspillage de son chef, il a fui la ferme et s’est installé à la périphérie d’un village isolé d’Afrique du Nord appelé Nawa.
Au fil des années, Sidi s’est senti à l’aise dans sa nouvelle réalité isolée. Même s’il visitait parfois le centre du village, il se sentait à l’aise en compagnie de ses abeilles. Il a même commencé à les appeler ses filles, consacrant sa vie à leurs soins. Puis un jour, Sidi se réveilla et découvrit que des milliers de ses abeilles avaient été massacrées par un mystérieux prédateur. Lorsqu’il a interrogé les villageois, ils n’ont rien eu à signaler.
Dans les jours qui suivirent, il étudia religieusement les ruches, désespéré de voir si le prédateur pourrait revenir. Un après-midi, il sentit un changement dans le comportement de ses abeilles. Peu de temps après, un insecte géant ressemblant à un frelon a exploré les ruches, y a répandu ses phéromones et est rapidement revenu avec 19 autres frelons. Sidi a regardé, stupéfait, les violents frelons attaquer à nouveau ses abeilles. Finalement, il interrompit l’attaque et captura l’un des frelons. Lorsqu’il a montré l’insecte captif à sa communauté, un homme nommé Douda a déclaré qu’il avait déjà vu la créature.
Quelques mois auparavant, une caravane électorale s’était rendue à Nawa. Au lendemain du Printemps arabe, de nouveaux partis ont fait campagne dans tout le pays. Lorsque la caravane du Parti de Dieu est arrivée à Nawa, elle a comblé les villageois de cadeaux incroyables en échange de leur soutien politique. Le peuple les a élus au pouvoir à l’unanimité. Cependant, en vidant ses caisses de marchandises, Douda trouva à l’intérieur une étrange masse de carton. Lorsqu’il a vu le frelon de Sidi, il a réalisé qu’il s’agissait de la même créature que celle de la caisse. Il montra le nid à Sidi. Sidi réalisa que les frelons étaient arrivés avec le Parti de Dieu. On ne pouvait faire confiance à aucun des deux envahisseurs.
Inquiet pour sa communauté et désespéré de sauver ses abeilles des frelons, Sidi est devenu agité. Puis une nuit, il fit un rêve qui lui fit réaliser qu’il devait en apprendre davantage sur les frelons afin de les vaincre. Il s’est rendu dans la capitale et a expliqué son problème à sa nièce, Jannet. Jannet l’a conduit à l’université locale où travaillait son mari Tahar. Ensemble, les compagnons ont découvert les frelons et comment les abeilles japonaises avaient appris à survivre à leurs attaques.
Après que Sidi ait quitté la capitale, Jannet et Tahar se sont rendus au Japon à la recherche de reines reproductrices. Un agriculteur local a offert au couple 20 reines japonaises à ramener à Sidi.
Pendant ce temps, Sidi s’aventurait dans les montagnes à la recherche du nid de frelons. S’il les détruisait, il pourrait peut-être protéger ses ruches. Sur le chemin du retour avec le nid de frelons géant, il a vu les guerriers du Parti de Dieu tendre une embuscade aux gardes de la patrouille. Il a lâché les frelons mortels sur les hommes, mettant ainsi fin à leurs actes de violence flagrants.
Deux ans plus tard, les abeilles de Sidi se portaient bien. Même s’il ne savait pas si l’éleveur de reines serait capable de sauver à jamais ses ruches des frelons, il avait appris à faire confiance aux lois de la nature et à accepter ce qu’il ne pouvait pas contrôler.