Le Greedfall original était un succès culte lors de son lancement en 2019, les fans étaient donc ravis d’apprendre qu’un deuxième jeu sortirait en accès anticipé cette année. Quelques sourcils ont été levés à l’idée que The Dying World soit une préquelle, mais les premières annonces ont vendu l’idée de découvrir comment l’île de Teer Fradee et ses habitants ont géré l’afflux de l’exploration coloniale. Cet aspect plus large de la représentation de l’impact du colonialisme était probablement la partie la plus intéressante du premier jeu, j’avais donc hâte de l’explorer davantage. Après quelques heures quelque peu frustrantes avec la version Early Access du jeu, je me suis remis en question non pas tant sur l’histoire racontée que sur les modifications apportées aux mécanismes du jeu.
Le tout début de The Dying World propose une tentative de transition par rapport au jeu précédent. Vous choisissez votre personnage à partir d’un processus de création très limité (et aucune option pour la calvitie – du moins pas délibérément) et avez une conversation assez riche en explications avec un membre amical de l’Alliance. Vous êtes bientôt interrompu et invité à rendre visite aux chefs du village pour en savoir plus sur votre destin de Sage et sur le rituel d’initiation que vous devez suivre pour remplir ce rôle. Les premières heures se déroulent sous la forme d’un didacticiel qui englobe les tâches d’initiation et vous implique d’explorer l’île et d’apprendre les bases du combat et de l’enquête.
Pour compléter le rituel, vous êtes chargé de deux objectifs principaux : découvrir ce qui cause une mystérieuse maladie dans le village et également ce qui tue la faune locale. Il n’est pas vraiment surprenant que la réponse à ces deux problèmes soit le colonialisme, mais il existe différentes approches que vous pouvez adopter pour les résoudre. Bien que celles-ci tournent en grande partie autour de la personne à qui vous choisissez de parler, je suis toujours favorable aux voies alternatives dans les RPG. Une fois ces tâches initiales terminées, l’histoire prend une tournure assez importante qui promet d’explorer un aspect très différent de ce monde.
Jusqu’ici tout va bien, mais ce que j’ai décrit ici est presque entièrement un scénario plutôt qu’une performance ou une mécanique de jeu. C’est ici que les choses s’effondrent malheureusement. Tout d’abord, alors que ce jeu est en accès anticipé, ses performances sur PC sont assez lamentables avec des chutes d’images et des bégaiements sur un système qui dépasse les spécifications recommandées. Souvent, les textures ne se chargeaient pas correctement et les personnages se retrouvaient avec des espaces vides plutôt que des vêtements. J’ai rencontré plusieurs plantages et même si je n’ai pas perdu beaucoup de progrès à cause des sauvegardes automatiques fréquentes, cela est devenu ennuyeux. D’autres joueurs ont signalé un bug hilarant qui faisait disparaître les cheveux de leur personnage et le faisait rester chauve (une option non disponible dans la création de personnage). Lorsque les choses sont correctement chargées, Greedfall II a l’air assez joli, même s’il n’est pas vraiment à la pointe de la technologie. Une partie de la conception visuelle est cependant agréable, j’espère donc que cela transparaîtra dans une version plus raffinée.
Le plus gros problème, et certainement celui dont on se plaint le plus sur les forums Steam, est peut-être le passage d’une approche de combat d’action en temps réel à une approche au tour par tour plus tactique à l’ancienne. L’effet est un retour au gameplay du premier Dragon Age et cela ressemble à un choix audacieux. L’audace est cependant minée par le caractère désordonné du combat en ce moment.
Il y a très peu de capacités au début du jeu et donc la plupart des combats donnent l’impression qu’ils se jouent eux-mêmes, un problème qui n’est pas résolu par les compagnons qui semblent s’enfuir dans la direction de leur choix. Espérons que les versions ultérieures expliqueront plus utilement les mécanismes de groupe, ainsi que la manière d’utiliser réellement les potions de guérison et les consommables. Il existe des curseurs d’accessibilité qui vous permettent de personnaliser les dégâts infligés et de les appliquer selon vos préférences, ce qui est encore une fois le bienvenu, mais je les ai maximisés pour que le combat se déroule le plus rapidement possible pendant mon temps.
Le doublage est correct et une bonne gamme d’accents régionaux est présente, bien que quelques personnages semblent basculer entre différents accents presque au hasard. Plus intéressant encore, une grande partie des premiers dialogues se déroule entièrement dans la langue Yecht Fradí avec des sous-titres pour la traduction. J’ai aimé cette approche, mais ceux qui n’apprécient pas l’effet possible de rupture d’immersion de la lecture des sous-titres peuvent penser différemment.
Dans l’ensemble, Greedfall II est une bête étrange et je ne peux pas vraiment recommander de choisir l’accès anticipé à moins que vous ne soyez passionné par la suite de sa progression vers la version 1.0. Les problèmes de performances, les problèmes graphiques et l’instabilité générale sont assez ennuyeux (bien que ce soit une caractéristique courante dans les jeux en pré-version), mais le changement apporté au combat est controversé et pourrait bien aliéner de nombreux fans qui reviennent.