Hymne : un roman

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Hawley, Noah. Hymne. Éditions Grand Central, 2022.

Après l’élection de Donald Trump et la pandémie de Covid-19, une nouvelle menace surgit en Amérique : une vague de suicides massifs parmi les enfants du pays. Alors que le taux de suicide augmente rapidement et que le gouvernement américain sombre dans le désordre, il devient de plus en plus clair que les enfants – qui se rassemblent sous la bannière d’une organisation appelée A11 – se suicident en signe de désespoir et de protestation contre les réalités de la vie politique.

L’une des premières à se suicider est une fille nommée Claire Oliver, la fille d’un éminent magnat de l’industrie pharmaceutique nommé Ty Oliver. Son corps est retrouvé par son jeune frère, Simon, qui ne gère pas bien la mort et est envoyé dans un centre de rétablissement pour enfants riches à Chicago, appelé Float. À Float, Simon rencontre une fille nommée Louise, issue d’une classe moyenne en Californie et qui a développé une dépendance sexuelle compulsive après avoir été négligée par sa mère et soumise à des abus sexuels de la part d’EL Mobley, que Louise appelle la Magicien. Simon fait également la connaissance d’un garçon appelé le Prophète. Le Prophète prétend être capable d’entendre la voix de Dieu à travers le phénomène du bourdonnement et s’efforce rapidement de radicaliser Simon et Louise pour qu’ils s’échappent de l’établissement avec lui afin de mener à bien une mission de lutte contre les puissances du mal, à savoir : dit-il, quelqu’un appelé le Sorcier.

Le Prophète fait sortir Simon et Louise de Float avec l’aide d’un garçon nommé Duane, dans lequel ils s’échappent. Cela incite Ty à charger son chef de la sécurité, un homme nommé Gabe Lin, de reprendre son fils. Les enfants rencontrent un radical violent (également un enfant) qui se fait appeler Randall Flagg. Flagg informe le Prophète qu’ils ont localisé un garçon nommé Javier dans un centre de détention pour immigrants de l’ouest du Texas. Après avoir fait le plein de fournitures dans un Walmart, y compris une bonne collection d’armes à feu, Flagg et le Prophète coordonnent un raid réussi sur le centre de détention, au cours duquel Simon est obligé de tuer un agent de sécurité avec un fusil de chasse. Javier et les autres enfants sont libérés et Javier est capable de diriger le groupe en direction de l’enceinte voisine du sorcier.

Pendant que tout cela se déroule, un drame distinct et parallèle se produit autour de la famille Nadir. Margot Nadir est une éminente juge qui apprend, alors qu’elle rend visite à sa fille Story, qu’elle est candidate à un siège à la Cour suprême. Son mari, Rémy, et son fils, Hadrian, soutiennent cela jusqu’à ce qu’ils arrivent chez Story et découvrent qu’elle et son petit ami, un homme nommé Felix Moor, ont disparu. Margot décide de poursuivre ses audiences de confirmation alors même que sa fille est portée disparue et fait l’objet d’une recherche approfondie du FBI, et l’histoire de la disparition de Nadir devient une nouvelle nationale.

En arrivant dans l’ouest du Texas, Simon, Flagg et le Prophète rencontrent nul autre que Story Nadir et Felix Moor. « Felix » – qui, à l’insu de Story, s’appelle en fait Samson DeWitt – a pour mission de sauver sa sœur, Bathsheba, du sorcier. Bathsheba et Samson sont les enfants séparés d’Avon DeWitt, un citoyen souverain de Floride qui n’a jamais fait enregistrer aucun de ses enfants auprès d’un numéro de sécurité sociale. Après avoir rencontré Samson et Story, le Prophète fait équipe avec eux et leur groupe organise une attaque contre l’enceinte du sorcier ce soir-là. Ils sont cependant interceptés par Gabe Lin, et la plupart d’entre eux sont capturés et divisés. Seuls Duane et Louise parviennent à s’échapper.

Simon et Story sont amenés dans ce que Ty appelle un « centre de rééducation » et sont soumis à la tranquillisation et à l’hypnose de la part d’une femme appelée la Sorcière. La sorcière a une servante nommée Rose qui est une immigrante sans papiers. Il se trouve que la sœur de Rose est une femme nommée Girlie ; Girlie est en couple avec Avon DeWitt. Rose appelle Girlie pour qu’elle vienne la sauver de la sorcière au même moment où Simon élabore un complot pour s’échapper. Simon parvient à détacher un raccord de gaz dans le mur pour que la maison explose lorsque la sorcière allume une cigarette. Lui et Story s’échappent, carbonisant la sorcière et assommant Rose, et sont accueillis par Avon et Girlie, qui ont voyagé pour les retrouver malgré une flambée de violence à travers le pays à la suite d’un événement étonnant : Kurt LaRue, un homme de droite. sénateur, a bombardé le Sénat en pleine audience SCOTUS de Margot Nadir, déclenchant une vague de violence de l’extrême droite. Avon ne sait pas quoi faire de Simon et Story avant de les entendre mentionner Bethsabée et décide de les rejoindre pour sauver sa fille.

Duane et Louise parviennent à se rendre à Palm Springs et à en parler sur un groupe secret Instagram. Ils volent un camion Amazon et entrent en contact avec un homme nommé le Troll, qui fut le recruteur du Sorcier pendant de nombreuses années, sous prétexte que Louise souhaite reprendre contact avec le Sorcier. Ils kidnappent le Troll et le torturent pour obtenir des informations. Pendant ce temps, les membres dispersés du groupe – Randall Flagg, Samson et le Prophète – parviennent séparément à échapper à la captivité et à se diriger vers Palm Springs. Ils arrivent aux côtés d’Avon, Simon et Story et commencent à coordonner un assaut final contre le sorcier.

Louise utilise le Troll pour accéder à l’enceinte où se trouve le Sorcier avant de déclencher une attaque violente soigneusement coordonnée contre celui-ci. Le sorcier tente de s’échapper vers un aérodrome mais y est appréhendé par Randall Flagg, Simon et le Prophète, qui parviennent à tuer ses gardes du corps et à sauver Bethsabée. Bethsabée veut que le sorcier soit tué, mais à la place, ils utilisent sa richesse pour acheter une grande parcelle de terre en Alaska, d’où ils s’envolent pour fonder une nouvelle société.