Anniversaire

Le poème « Anniversary » de Joy Harjo est un poème de « création » : il tente de raconter comment le monde a commencé et quand l’humanité est apparue. Il est inclus dans le recueil bien intitulé Carte du monde suivantmais il diffère de nombreux autres poèmes de ce livre en ce que ses thèmes et son langage ne sont pas aussi pessimistes et qu’ils ne se concentrent pas sur la cruauté humaine. Publié en 2000, à l’aube d’un nouveau millénaire, et sous-titré « Poésie et contes », Carte du monde suivant Le livre emmène le lecteur à travers des récits, en prose et en vers, de l’histoire brutale de l’Amérique, des longues souffrances des Indiens et des souvenirs du passé amer du poète. Cependant, certains poèmes de ce recueil offrent l’espoir d’un avenir meilleur et décrivent les miracles de la nature humaine plutôt que sa brutalité. « Anniversary » est l’un d’entre eux.

Le titre de ce poème est révélateur de son caractère festif, car les anniversaires sont généralement considérés comme des occasions heureuses. Oui, les humains marquent aussi les dates tristes de la mort d’êtres chers ou de tragédies nationales avec le même mot – l’anniversaire de l’assassinat de John Lennon, par exemple – mais le plus souvent, un anniversaire est une mesure du temps pour un événement agréable. Harjo, bien sûr, ne peut pas préciser exactement de quel anniversaire il s’agit pour la race humaine. Ce débat dure depuis des siècles parmi les théologiens et les scientifiques. Elle considère le nombre, quel qu’il soit, comme relativement insignifiant. La dernière ligne du poème se lit simplement : « Et cela fait des années. » Mais le reste du poème – avec des descriptions de flammes et de corbeaux, de fumée et d’une « spirale de dieux », de poissons et d’« herbes ondulantes » – montre très clairement que l’histoire que raconte le poème n’a rien d’insignifiant.