Le ministère de la Justice (DOJ) a intenté une action en justice antitrust contre Visa. La plainte allègue que l’entreprise financière détient un monopole sur les marchés des réseaux de débit, ce qui lui permet de facturer aux banques et aux marchés des frais exorbitants qui sont répercutés sur les consommateurs et empêchent les entreprises rivales comme PayPal et Square de rivaliser à leur niveau.
Le ministère de la Justice a annoncé lundi qu’il prévoyait de déposer une plainte antitrust contre Visa à la suite d’une enquête pluriannuelle sur les pratiques commerciales de Visa à partir de 2020. Visa a tenté d’acquérir avec une offre de 5,3 milliards de dollars, mais le ministère de la Justice a déposé une plainte bloquant l’accord, affirmant que l’acquisition éliminerait une menace concurrentielle qui remettait en cause le puissant contrôle de Visa sur les marchés du débit.
Visa a abandonné l’offre un an plus tard pour éviter tout autre problème juridique, mais le ministère de la Justice a continué à enquêter sur les pratiques commerciales de Visa.
Le ministère de la Justice accuse Visa d’avoir « accumulé illégalement le pouvoir d’exiger des frais qui dépassent de loin ce qu’elle pourrait facturer sur un marché concurrentiel » en raison de son « réseau d’accords d’exclusion » avec les banques et les entreprises. Le procureur général Merrick Garland a déclaré dans un communiqué que Visa « a illégalement accumulé le pouvoir d’exiger des frais qui dépassent de loin ce qu’elle pourrait facturer sur un marché concurrentiel ».
« Les commerçants et les banques répercutent ces coûts sur les clients, soit en augmentant les prix, soit en réduisant la qualité ou le service », peut-on lire dans le communiqué. « Par conséquent, le comportement illégal de Visa affecte non seulement le prix d’un produit, mais celui de presque tout. »
L’avocate générale de Visa, Julie Rottenberg, a déclaré Engadget dans une déclaration envoyée par courrier électronique, selon laquelle le procès du ministère de la Justice est « sans fondement » et qu’ils prévoient de se défendre vigoureusement devant le tribunal.
« Le procès d’aujourd’hui ne tient pas compte du fait que Visa n’est qu’un des nombreux concurrents dans un secteur de débit en pleine croissance, avec des entrants qui prospèrent », a déclaré M. Rottenberg par courrier électronique. « Lorsque les entreprises et les consommateurs choisissent Visa, c’est en raison de notre réseau sécurisé et fiable, de notre protection contre la fraude de classe mondiale et de la valeur que nous offrons. Nous sommes fiers du réseau de paiement que nous avons construit, de l’innovation que nous faisons progresser et des opportunités économiques que nous ouvrons. »