Les spectateurs du premier Gladiator se souviendront peut-être que la paternité de Lucius Verus (Spencer Treat Clark) avait été remise en question, car il était clairement établi que sa mère, Lucilla (Connie Nielsen), était l’ancienne amante du héros du premier film, Maximus (Russell Crowe). Mais dans la nouvelle bande-annonce de Gladiator 2, le plus vieux Lucius Verus (Paul Mescal) apprend enfin la vérité. Il est le fils de Maximus et il suit les traces de son père.
Entre le premier film et la suite, Lucius a tourné le dos à Rome et est devenu un guerrier à part entière. Il a également fondé sa propre famille et a vécu en paix jusqu’à ce que le général Marcus Acacius (Pedro Pascal) conquiert ses terres et renvoie Lucius à Rome comme esclave. Comme son père avant lui, Lucius devra gravir les échelons des gladiateurs s’il veut un jour se venger.
Geta (Joseph Quinn) et Caracalla (Fred Hechinger) sont les co-empereurs de Rome, et Lucius n’est pas leur seul ennemi. Un ancien esclave nommé Macrinus (Denzel Washington) a ses propres plans pour vaincre les empereurs, avec l’aide réticente de Lucius et de ses collègues gladiateurs. Leurs fins de partie peuvent être partiellement alignées, mais Lucius fait clairement comprendre qu’il n’a pas non plus d’affection pour Macrinus. La nouvelle affiche du film a également été publiée, et elle laisse entendre que le combat final de Lucius pourrait avoir lieu contre Marcus dans l’arène.
Le réalisateur de Gladiator, Ridley Scott, est de retour pour diriger la suite, écrite par David Scarpa. Gladiator 2 sortira en salles le 22 novembre.