La libération animale : le classique incontournable du mouvement animal

« Animal Liberation » de Peter Singer a été publié pour la première fois en 1975 et ce volume est la deuxième mise à jour du livre, paru en 2002. Singer a mis en lumière les abus que subissent les animaux de la part de l’homme. Avant la première édition du livre, la maltraitance généralisée des animaux était largement passée dans l’ombre.

Singer impute la responsabilité des mauvais traitements infligés aux animaux au « spécisme ». Le terme « spécisme » a été inventé par Singer et se définit comme une préoccupation focalisée sur le bien-être et les droits de sa propre espèce. Les humains sont, en général, spécistes et cela leur permet de maltraiter les animaux. Cette attitude est inscrite dans la pensée humaine. Elle trouve ses racines dans l’Antiquité grecque et dans les anciennes lois hébraïques. Aristote croyait que les animaux existaient pour l’usage de l’homme. Les anciens Hébreux se tournaient vers l’Ancien Testament de la Sainte Bible pour trouver des conseils sur le traitement des animaux par l’homme. Il était écrit que l’homme avait été créé à l’image de Dieu et qu’il avait la domination sur toutes les autres créatures.

Les croyances fondamentales d’Aristote et des anciens Hébreux ont fusionné et se sont solidifiées lors de l’établissement du christianisme sous le Saint-Empire romain germanique. Depuis ce jour, on enseigne à l’homme qu’il est supérieur aux animaux. Tous les droits qui pourraient être attachés aux animaux sont subordonnés aux besoins et aux désirs de l’homme. Le spécisme est le principal obstacle à l’élimination de la cruauté envers les animaux.

Il existe deux formes flagrantes et répandues de maltraitance des animaux qui sont désormais acceptées par les peuples du monde civilisé. La première est l’utilisation d’animaux pour des expériences en laboratoire. Les animaux sont soumis à la douleur et à la misère et le processus conduit souvent à la mort. Il existe des réglementations gouvernementales régissant le traitement des animaux de laboratoire. Cependant, les lois sont faibles et non appliquées. De puissantes entreprises et leurs lobbyistes les combattent. La plupart des mesures de répression contre la cruauté infligée aux animaux de laboratoire sont en faveur des chiens et des chats – les animaux dont les gens se soucient. Cependant, les mauvais traitements infligés aux rongeurs, aux singes et à d’autres animaux qui n’ont aucun impact sur la vie de l’individu moyen restent largement incontrôlés.

Les animaux élevés dans des fermes industrielles sont maltraités et vivent une vie misérable depuis leur naissance jusqu’à leur mort généralement précoce. Les vaches, les cochons et les poulets sont entassés dans des installations intérieures inconfortables, sales, stressantes et qui mettent leur vie en danger. La priorité absolue des producteurs est leur résultat net. Le processus est strictement motivé par le profit, sans se soucier du bien-être des animaux. La plupart de ces animaux vivent dans des cages surpeuplées et ne voient jamais la lumière du jour ni ne respirent d’air frais pendant toute leur existence.

Une fois qu’un individu est confronté à l’inégalité qui existe dans le traitement des animaux par l’homme et qu’il met de côté son spécisme, le seul résultat qui peut se produire est de s’engager à ne pas manger d’animaux. Le végétarisme offre un régime alimentaire plus sain que celui qui contient de la viande. En refusant de manger des animaux ou d’acheter des articles en cuir et d’autres produits fabriqués à partir d’animaux, le besoin d’animaux sera réduit, ce qui entraînera moins de maltraitance animale. De nombreux groupes de défense des droits des animaux ont été créés et font des progrès dans la réduction des mauvais traitements infligés aux animaux. Cependant, pour que ces abus soient définitivement éliminés, chaque personne doit abandonner le spécisme que notre société lui a inculqué.