Les White Sox doivent réfléchir à l’ampleur de leurs 120 défaites, un record

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SAN DIEGO — Les White Sox de Chicago menaient 2-1 à la fin de la huitième manche dimanche, puis l’histoire a frappé.

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Cette mince avance a disparu en l’espace de quatre frappeurs des Padres de San Diego et les White Sox ont subi leur 120e défaite, égalant le record post-1900 établi par les Mets de New York lors de l’expansion de 1962.

La dichotomie n’aurait pas pu être plus grande.

Les White Sox se sont dirigés vers un club-house sombre et ont tranquillement fait leurs bagages pour leur vol de retour.

Les Padres, qui se rapprochent d’une place en séries éliminatoires, se sont rassemblés devant leur abri pour applaudir la foule à guichets fermés de 45 197 personnes qui a rugi jusqu’à la fin de la huitième et jusqu’au début de la neuvième pour la victoire 4-2 lors du dernier match à domicile de la saison régulière, lors de la brillante première journée de l’automne. Certains fans ont même scandé « Beat LA! » en prévision d’une énorme série qui débutera mardi soir contre les Dodgers de Los Angeles.

« Je suppose que lorsque vous perdez 120, il est plus facile de l’ignorer, mais c’est pénible de le traverser, mais c’est là où nous en sommes », a déclaré le vétéran Andrew Benintendi.

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Les White Sox avaient espéré retarder au moins cette défaite historique, jusqu’à ce qu’il n’y en ait plus. Le droitier Sean Burke, qui en était seulement à son deuxième départ dans la ligue majeure – et à sa troisième apparition – a été exceptionnel pendant six manches. Les White Sox ont pris l’avantage grâce à deux coups de circuit contre Yu Darvish, dont un de Korey Lee, qui a grandi dans le nord du comté de San Diego.

« Burke a fait un match d’enfer », a déclaré Benintendi. « Ils ont beaucoup de bons batteurs dans toute la formation, des gars qui jouent depuis longtemps et une fois qu’ils auront pris l’avantage avec ce bullpen, il semble que tout soit terminé à ce stade.

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« Alors oui, ça (pue). »

Beaucoup de leurs défaites sont survenues en fin de match.

« Oui, on en plaisante tout le temps. On n’a jamais l’impression de se faire écraser et au septième, huitième et neuvième tour, on affronte leurs gars en sept, huit, neuf manches chaque soir, ce qui est énorme. C’est difficile de marquer des points à l’arrière de l’enclos des releveurs », a déclaré Benintendi.

« Il semble que nous ayons déjà vécu cette situation à de nombreuses reprises et que cela n’ait jamais fonctionné. »

Avec une défaite de plus lors de leurs six derniers matchs, les White Sox détiennent le record actuel. Ils terminent avec trois défaites à domicile contre les Angels de Los Angeles à partir de mardi soir et avec trois défaites à Detroit, qui est en course pour la wild card de la Ligue américaine.

Les Cleveland Spiders de 1899 détiennent le record des défaites en ligue majeure avec 20-134.

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Le manager par intérim Grady Sizemore ne s’est pas adressé à l’équipe par la suite.

« Ne pas perdre, c’est bien », a-t-il dit. « Ce n’est pas quelque chose sur lequel nous nous concentrons. Je pense que tout le monde en dehors de ce vestiaire est plus obsédé par cela que nous. Notre façon de penser est de laisser cette défaite derrière nous et de nous préparer pour la série à la maison. »

Interrogé sur la façon dont ses joueurs ont digéré la situation, Sizemore a déclaré : « Nous connaissons tous la situation. Nous savons où nous en sommes. Nous avons du travail à faire et ils jouent toujours pour quelque chose. Ils ont géré la situation comme des professionnels et nous serons de retour mardi prêts à jouer et à donner le meilleur de nous-mêmes. »

Said Lee : « Je pense que si vous demandez à tous les 50 gars (qui ont été dans l’effectif cette saison) nous ne serons pas contents de cela. Si vous êtes contents de cela, je ne sais pas ce que vous faites ici. »

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« Je pense que c’est évidemment difficile, mais en même temps, tout le monde vient ici chaque jour et donne le meilleur de lui-même. »

Le receveur a déclaré que l’équipe était restée unie malgré toutes les défaites.

« Cela montre à quel point nous sommes proches. Nous en avons parlé plus tôt dans la journée. Honnêtement, c’est ce que j’attends avec impatience chaque jour lorsque je viens ici, c’est d’avoir le gars juste à côté de moi et de savoir qu’il va prendre soin de moi, à l’intérieur comme à l’extérieur, sur le terrain et en dehors.

« C’est tout ce qu’on peut demander. Nous sommes entourés d’une bonne famille. Bien sûr, il y a beaucoup de mauvais moments, mais il faut tirer le meilleur de chaque journée. Et le meilleur, c’est de venir ici avec ce groupe de gars et de faire ce que nous aimons tous faire. »

Les White Sox ont égalé le record de la Ligue américaine de 119 défaites détenu par les Tigers de Détroit en 2003, samedi soir. Ils avaient déjà perdu leur 20e série consécutive à l’extérieur et ont été balayés pour la 24e fois cette saison.

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