2024 a été une mine d’or Demi-vie Des découvertes. La série a discrètement refait surface dans une mise à jour de Counter-Strike 2, un mystérieux patch de Half-Life 2 pourrait faire allusion aux célébrations du 20e anniversaire, et Half-Life 3 semble plus proche que jamais. Il n’y a jamais eu de meilleur moment pour se plonger dans les aventures silencieuses de Gordan Freeman. Maintenant, si vous êtes autant fan des versions bêta et du contenu coupé que moi, j’ai un vrai régal pour vous. Un disque vieux de plusieurs décennies contenant une version préliminaire de Half-Life a été retrouvé, et il a été archivé pour faire bonne mesure.
Tout commence avec Chad Jessup. Jessup affirme avoir testé la version bêta du jeu original Half-Life pour Valve à la fin des années 90, avec un vieux disque bêta du FPS toujours en leur possession. Pensé perdu dans le temps ou par la pourriture du disque, Jessup vient de retrouver le CD (avec d’autres goodies) alors qu’ils déplaçaient leurs unités de stockage dans leur garage. Jessup documente toutes leurs découvertes dans un fil Twitter/X, mais le CD bêta de Half-Life pourrait bien être le plus intéressant.
Jessup a réussi à graver le CD de Half-Life intact et, en collaboration avec « Frogsnatcher », un « archiviste amateur » autoproclamé, il l’a téléchargé sur Internet Archive. Il s’avère qu’il s’agit d’une version de 1998 du jeu original, et il semble qu’il soit presque entièrement intact, avec quelques différences par rapport à la version de lancement. « Cette version est sortie quelques semaines avant la sortie complète, mais les gens ont également trouvé des niveaux inachevés, des scripts et des changements de texture », écrit Jessup. « Des différences surprenantes. »
Entre une machine Pepsi non autorisée, des niveaux inachevés et coupés, des documents techniques et un aperçu des changements de développement en fin de partie, ce CD Half-Life offre un tout nouveau regard sur le développement du jeu de Valve. Bien que la version date de 1998, vous pouvez toujours consulter certains contenus que Valve a coupés à la dernière minute. Le niveau du centre de communication et l’ennemi volant Stukabat n’ont pas survécu au lancement complet, mais ils sont jouables dans cette version bêta. Frogsnatcher partage quelques images des deux, visibles ci-dessous.
Frogsnatcher a déclaré qu’ils étaient en train d’écrire un article de blog avec toutes leurs découvertes, avec plus d’un an et demi d’informations à dévoiler sur le Half-Life original. Bien que la version sur CD soit remarquablement proche de la version commerciale du jeu de Valve, il reste encore beaucoup à découvrir sur le disque bêta.
Vous trouverez la version archivée du test bêta de Half-Life ici, si vous avez envie d’y jeter un œil.
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