Selon certaines informations, le directeur du jeu Concord, Ryan Ellis, aurait démissionné après que le jeu de tir 5v5 en difficulté ait été retiré du marché en raison de ventes apparemment désastreuses, le personnel du développeur Firewalk Studios étant dans l’incertitude en attendant la décision de Sony sur l’avenir du jeu.
Concord a été retiré de la vente au début du mois, deux semaines seulement après son lancement sur PS5 et PC, Sony proposant un remboursement complet aux joueurs. Dans un communiqué publié à l’époque, Ellis écrivait : « Bien que de nombreuses qualités de l’expérience aient trouvé un écho auprès des joueurs, nous reconnaissons également que d’autres aspects du jeu et notre lancement initial n’ont pas eu le succès escompté. »
Ellis a ajouté que Firewalk « explorerait les options » et « déterminerait la meilleure voie à suivre » une fois le jeu hors ligne, mais aucune autre déclaration n’a été faite depuis lors. Selon Kotaku, cependant, le personnel de Firewalk est resté « dans l’incertitude » au cours des deux semaines qui ont suivi la fermeture de Concord, en attendant une décision sur le jeu et l’avenir du studio.
Trois sources ont confié à Kotaku que les employés étaient « pessimistes » quant au retour de Concord, certains ayant déjà été invités à étudier les projets sur lesquels le studio pourrait travailler ensuite. Certains pensent que des licenciements massifs sont prévus pour Firewalk, propriété de Sony, qui emploie environ 150 à 170 personnes, étant donné que le studio serait l’un des plus chers sous la surveillance de PlayStation sur une base par tête.
Kotaku indique qu’il y a également des spéculations parmi le personnel selon lesquelles Sony pourrait décider de demander à Firewalk de travailler au co-développement de l’un de ses nombreux autres projets propriétaires – bien que « quelques » employés auraient déjà quitté le studio de manière préventive, tandis que d’autres attendent de voir à quoi pourrait ressembler une éventuelle indemnité de départ avant de prendre une décision.
Quant à Ryan Ellis, qui était auparavant directeur créatif sur Destiny 2, il aurait annoncé la semaine dernière au staff qu’il quitterait son poste actuel de directeur du jeu pour un rôle de support. « Ryan croyait profondément en ce projet et en la capacité de rassembler les joueurs autour de la joie qu’il procure », a confié un ancien développeur à Kotaku. « Même si certaines choses auraient pu être faites différemment au cours du développement… c’est un homme bon et plein de cœur. »
Firewalk a été acquis par Sony l’année dernière, dans le cadre d’une vaste campagne de services en direct sous la direction de l’ancien patron de PlayStation, Jim Ryan. La réponse à Concord, le premier jeu de Firewalk, a été au mieux tiède, les analystes du secteur estimant qu’il s’est vendu à moins de 25 000 exemplaires sur PS5 et PC.