nDreams, le développeur spécialisé dans la réalité virtuelle à l’origine de Far Cry VR et de Synapse, a confirmé une restructuration et des licenciements qui pourraient affecter jusqu’à 17,5 % de ses effectifs.
Le studio britannique, fondé en 2006, se compose actuellement de quatre équipes – nDreams Studio, Orbital, Near Light et Elevation – qui emploient environ 250 personnes. Cela signifie que plus de 40 employés pourraient perdre leur emploi au fur et à mesure du processus de licenciement de nDreams.
Dans une déclaration fournie à Game Developer, le PDG de nDreams, Patrick O’Luanaigh, a imputé ces suppressions d’emplois à un « marché difficile des jeux de réalité virtuelle » qui nécessite une « orientation stratégique renouvelée ». M. O’Luanaigh a ajouté que des emplois pourraient être supprimés à tous les niveaux, « y compris au niveau de la haute direction ».
« Nous travaillons sans relâche pour soutenir notre équipe avec le respect et l’attention qu’elle mérite tout au long de ce processus difficile », a écrit O’Luanaigh, « y compris tous nos efforts pour aider de manière globale ceux dont les postes peuvent être affectés à accéder à de nouveaux rôles au sein de nDreams ou ailleurs. »
« Ayant été entièrement concentrés sur le développement de la réalité virtuelle depuis 2013 », a-t-il poursuivi, « nous avons inévitablement été confrontés à de nombreux défis pour transformer un modeste studio indépendant en un développeur de jeux de réalité virtuelle de premier plan… Ces considérations nécessaires sur la perte de membres précieux de l’équipe sont les plus difficiles à ce jour, mais notre croyance dans le jeu XR reste intacte. »
Les jeux VR Frenzies et Vendetta Forever, tous deux actuellement en développement chez nDreams, ne seraient pas affectés par la restructuration, O’Luanaigh insistant sur le fait que les changements « serviront mieux le public actuel et futur en créant des titres définissant le média pour les années à venir ».
L’annonce d’aujourd’hui fait suite à l’acquisition de nDreams par le conglomérat suédois Aonic en novembre dernier, pour un montant de 110 millions de dollars, et s’inscrit dans la continuité d’une année qui a vu plus de 12 500 travailleurs de l’industrie du jeu vidéo perdre leur emploi. En février, Sony a licencié 900 employés de PlayStation, tandis que les derniers licenciements de Microsoft sur Xbox signifient que plus de 2 550 travailleurs ont perdu leur emploi dans l’entreprise au cours de l’année dernière.
En mars dernier, Chris Dring de GamesIndustry.biz a exploré certaines des raisons derrière les licenciements massifs qui ont eu un impact sur l’industrie du jeu au cours des dernières années.