Tout ce que vous pouvez savoir

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Chung, Nicole. Tout ce que vous pouvez savoir. Catapult, 2018.

All You Can Ever Know est un mémoire d’adoption qui documente le parcours de Nicole Chung pour comprendre ses racines. Il commence avec une jeune Chung posant à sa mère des questions difficiles sur sa propre adoption, auxquelles elle reçoit des réponses simples et conservatrices. Chung est née prématurément dans une famille américano-coréenne à Seattle et a été adoptée à l’âge de deux mois par une famille blanche catholique. Bien que le roman suive une chronologie, le lecteur peut découvrir par intermittence les commentaires d’une Chung plus âgée et plus sage sur son passé. Peu de temps après avoir obtenu son diplôme universitaire, Chung est confrontée à un couple qui envisage l’adoption. Elle évalue avec réflexion la complexité de sa propre adoption, ainsi que la crise d’identité et le racisme qu’elle a souvent vécus dans son enfance.

Les parents adoptifs de Chung ont été présentés aux lecteurs comme des personnes enthousiastes, aimantes et très religieuses. Ils ont comblé leur nouvelle fille d’affection, mais ont volontairement caché des informations sur ses parents biologiques, craignant que ces derniers ne changent d’avis et ne tentent de leur « voler » leur fille. Lorsqu’on leur a posé des questions sur son adoption, les parents de Chung ont répondu en attribuant leur rencontre fatidique à la « volonté de Dieu » et ont répondu à des questions raciales profondément complexes avec un état d’esprit de « daltonisme ». (20) Lorsque Chung subit des insultes raciales à l’école, elle se sent de plus en plus seule et incomprise, réalisant bientôt que ses parents étaient incapables de saisir pleinement ses expériences uniques en tant qu’Américaine d’origine asiatique grandissant dans une communauté entièrement blanche. En grandissant, Chung devient de plus en plus frustrée par le manque de transparence de sa famille concernant son adoption et devient particulièrement curieuse des circonstances qui ont conduit à son adoption et de ce que ses parents biologiques ont vraiment ressenti à son égard. Bien qu’elle soit profondément reconnaissante de l’amour de ses parents adoptifs, elle ne peut s’empêcher de se demander si ses parents biologiques l’avaient vraiment aimée et quel genre de personnes ils étaient.

Bien que le roman soit principalement raconté du point de vue de Chung, il passe parfois au point de vue de Cindy. Cindy est la sœur biologique de Chung, bien que Chung ne sache rien de son existence jusqu’à ce qu’elle soit enceinte de son premier enfant. Cindy grandit avec les parents biologiques de Chung, ainsi qu’avec sa demi-sœur, Jessica, qui a dix ans de plus qu’elle. Dans les chapitres qui relatent l’enfance de Cindy, elle est fréquemment maltraitée par sa mère et se sent tout aussi seule dans ses expériences d’Américaine d’origine asiatique grandissant dans une communauté à prédominance blanche. Cindy n’a pas reçu beaucoup d’affection lorsqu’elle était enfant parce que ses parents travaillaient constamment. Lorsque sa mère tombe enceinte de sa sœur cadette, elle rentre chez elle sans le bébé, informant Cindy que sa sœur cadette est morte pendant l’accouchement. De cette façon, Jessica et Cindy ont grandi complètement inconscientes de l’existence de Chung.

Chung épouse Dan, son petit ami de l’université, et ils commencent une vie confortable ensemble. Elle tombe bientôt enceinte d’Abigail et se rend compte que sa fille grandira sans connaître son héritage coréen si elle ne cherche pas à se réconcilier avec sa famille biologique. Chung décide alors de contacter sa mère biologique. Elle reçoit une réponse de sa sœur adoptive, Jessica, l’informant brièvement de leur histoire familiale et de l’existence de Cindy. Chung commence à échanger régulièrement des e-mails avec Cindy, découvrant la réalité derrière la nature abusive de sa mère biologique et les difficultés qui affligent le mariage de ses parents avant leur éventuel divorce. Cindy et Chung deviennent proches, établissant une relation fondée sur l’ouverture et la confiance. Cindy fait une fausse couche la veille de sa première rencontre avec Chung, mais elle est déterminée à rendre visite à sa sœur perdue depuis longtemps en personne. Les sœurs passent du temps de qualité ensemble, jurant de se soutenir mutuellement comme de vraies sœurs.

Après le retour de Cindy chez elle, Chung décide de contacter son père biologique, avec qui elle entame une relation conversationnelle et superficielle. Son père s’excuse profondément de son adoption, attribuant une fois de plus son adoption à l’état mental instable de son ex-femme. Bien que Chung reste curieuse au sujet de sa mère biologique, sa loyauté envers Cindy l’amène à s’abstenir de répondre aux nombreux appels de sa mère en quête de réconciliation. Un an après la première visite de Cindy à Chung, les deux sœurs tombent à nouveau enceintes, et Chung et son mari Dan prévoient de rendre visite à Cindy.

Chung s’envole pour l’Oregon pour rendre visite à Cindy et elle rencontre son père biologique et sa belle-mère pour la première fois au cours d’un dîner. Chung apprend que son père est un érudit profondément investi dans l’écriture, et apprend bientôt que sa propre passion pour le monde universitaire et l’écriture est partagée par son père et Cindy. Malgré le comportement habituellement réservé de son père, il tente de devenir plus communicatif avec ses deux filles, expliquant les circonstances qui ont conduit à l’adoption et pourquoi il a gardé le secret de l’existence de Chung pendant si longtemps. Bien que Chung et son père n’aient jamais établi de relation particulièrement forte, elle est reconnaissante de l’avoir rencontré et d’avoir établi avec lui une relation aussi étroite.

Le roman se termine avec la fille aînée de Chung, Abigail, qui pose à Chung les mêmes questions difficiles sur l’adoption qu’elle avait posées à sa propre mère au début du roman. Chung apprend le coréen pour aider ses propres filles à prendre confiance en leur identité et leur héritage coréens. Cindy et Chung restent plus proches que jamais et apprennent à naviguer dans la complexité de leur dynamique familiale pour élever leurs enfants ensemble. Bien que Chung soit reconnaissante d’avoir appris à connaître son père biologique, elle termine le roman en réfléchissant à sa gratitude envers ses parents adoptifs, les personnes qui l’ont accueillie alors que personne d’autre ne l’a fait.