Un programme peu connu domine le vaste programme de travailleurs invités du Canada

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Le dirigeant syndical Mark Olsen est frustré par le fait que les Canadiens ne savent presque rien du Programme de mobilité internationale. Il craint que les patrons des entreprises ne le souhaitent ainsi.

Il s’agit du vaste programme fédéral de travailleurs invités qui accueille désormais de loin le plus grand nombre de nouveaux arrivants au Canada, avec plus d’un million de personnes au pays à l’heure actuelle.

C’est également le programme qui, selon Olsen, facilite le plus l’exploitation des travailleurs invités par les employeurs, ce qui nuit à son tour aux travailleurs canadiens.

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En tant que responsable de l’Ouest du Laborers International Union of North America, Olsen a déclaré que le Programme de mobilité internationale (PMI) attire plus de quatre fois plus de travailleurs invités que le Programme des travailleurs étrangers temporaires (PTET), dont on parle plus longuement.

Il y a deux semaines, le premier ministre Justin Trudeau a promis de réduire modestement le PTET de 80 000 travailleurs après des protestations selon lesquelles il était responsable d’un trop grand nombre de travailleurs à bas salaires. à une époque de chômage élevé parmi les jeunes Canadiens.

Un sondage de l’Institut Angus Reid publié mardi montre que 56 pour cent des Canadiens croient que les libéraux font venir trop de travailleurs temporaires, ce qui, selon eux, rend plus difficile l’accès au logement et l’obtention de salaires décents.

Selon Olsen, le geste de Trudeau concernant le PTET n’est qu’une façade. Si le passé sert de guide, a-t-il dit, le gouvernement fédéral et les entreprises se serviront simplement du déclin du PTET pour canaliser davantage de travailleurs étrangers vers le Programme de mobilité internationale, qui est en pleine expansion.

Selon Mme Olsen, la stratégie du gouvernement continuera « d’institutionnaliser l’exploitation, la discrimination et les abus des travailleurs étrangers, de déformer le marché du travail, de réduire les salaires des Canadiens et d’entraîner une perte de possibilités de formation et d’emplois pour les travailleurs canadiens, y compris les peuples autochtones et les femmes ».

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Selon Mme Olsen, il est nécessaire que des travailleurs qualifiés viennent d’autres pays pour travailler au Canada. C’est particulièrement le cas dans l’immense industrie canadienne de la construction, qui emploie la plupart des membres du Laborers International Union of North America (LIUNA). Mais les travailleurs invités, a-t-elle ajouté, doivent être invités au pays d’une manière qui soit équitable pour eux et pour les travailleurs canadiens.

Selon Mme Olsen, le principal défaut du Programme de mobilité internationale est que, contrairement au PTET, il n’exige pas des employeurs canadiens qu’ils fournissent au gouvernement la preuve qu’ils sont incapables de trouver un Canadien pour faire le travail.

« Cela a rendu le PMI propice aux abus à la fois du système et des travailleurs temporaires, et a alimenté une croissance explosive dans le cadre du programme », a déclaré Olsen.

Un deuxième problème avec le PMI est que les employeurs sont autorisés à payer les travailleurs étrangers invités beaucoup moins que ce qu’ils paient aux Canadiens. dans le même travailqu’ils travaillent dans le domaine de la haute technologie, de la santé, du commerce de détail ou de la construction. En effet, les patrons n’ont qu’à s’engager à payer aux travailleurs d’IMP un salaire supérieur, voire légèrement supérieur, au salaire médian canadien, qui, selon Olsen, se situe actuellement dans la fourchette de 23 $ l’heure.

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Cela conduit souvent les travailleurs de l’IMP à effectuer les mêmes tâches que les travailleurs canadiens, pour des salaires bien inférieurs.

De toute évidence, a déclaré Olsen, la grande disparité salariale incite les patrons à embaucher de la main-d’œuvre bon marché par le biais du programme IMP, plutôt que de rechercher des candidats canadiens.

« Cela conduit les employeurs à payer des salaires inférieurs à la moyenne et souvent aucun avantage aux travailleurs étrangers », a déclaré Olsen dans une note conjointe avec Eric Olsen, son frère, qui est le directeur politique de la branche occidentale de LIUNA, qui compte environ 400 000 membres aux États-Unis et 150 000 au Canada. « Cela permet également aux employeurs de payer les travailleurs canadiens moins que ce que le marché exigerait normalement, ce qui fausse le marché. »

Cette année, les métiers du bâtiment de la Colombie-Britannique ont mis sur pied une rapport sur la migration, avec des études de cas montrant comment les employeurs de la Colombie-Britannique ont payé les travailleurs étrangers beaucoup moins que les Canadiens pendant la construction du pont Golden Ears, du projet minier de la rivière Murray et de la Canada Line SkyTrain.

Depuis 2015, le gouvernement libéral a considérablement augmenté le nombre de résidents temporaires au Canada, pour atteindre environ 2,8 millions. Le ministre de l’Immigration, Marc Miller dit cette année que 9 % sont dans le volet PTET, 44 % sont employés au Canada par l’entremise de la catégorie IMP et 43 % sont des étudiants étrangers, dont la plupart sont autorisés à travailler.

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Cependant, Mark Olsen a raison lorsqu’il s’inquiète du fait que les Canadiens ordinaires n’ont aucune idée des nombreux programmes de travailleurs invités du pays — et des différences souvent cruciales entre eux.

Le système migratoire canadien est complexe et déroutant. Même les politiciens, les experts et les sondeurs émettent souvent des commentaires qui laissent entendre qu’ils pensent à tort que le PTET est le seul volet canadien pour les travailleurs « temporaires ». Le fait que le terme « Programme de mobilité internationale » soit lui-même flou n’arrange rien.

Face à l’ignorance du public, dont Mark Olsen estime que les entreprises profitent, les dirigeants de LIUNA veulent réformer les programmes de travailleurs invités au Canada.

L’une des principales recommandations est que les employeurs qui utilisent le PMI doivent prouver qu’ils ont besoin de chaque travailleur invité. De telles déclarations existent avec le PTET, lorsque les employeurs remplissent un document appelé Étude d’impact sur le marché du travail (EIMT).

Et comme les médias font souvent état d’abus et de tromperies concernant les règles du système des travailleurs invités, la LIUNA affirme que « ces règles doivent être correctement appliquées et assorties de sanctions importantes ».

De plus, la LIUNA souhaite que tous les travailleurs étrangers au Canada « aient les mêmes droits que les travailleurs canadiens » et « soient payés au même titre que les travailleurs canadiens en termes de salaires et d’avantages sociaux ».

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L’ouvrage recommande également d’offrir aux travailleurs étrangers « une voie d’accès à la citoyenneté canadienne ». Comme le dit le document d’orientation de la LIUNA : « Si ces travailleurs sont suffisamment bons pour être invités ici afin de bâtir notre pays, ils sont suffisamment bons pour rester et bâtir leurs familles et leurs communautés. »

Au sujet de ces deux dernières réformes, Mark Olsen a reconnu qu’il y a parfois de la résistance de la part des membres de son syndicat.

Compte tenu de l’évolution de l’opinion publique au Canada, cela n’est pas surprenant. L’une des principales conclusions de l’étude Sondage Angus Reid de cette semaine c’est que seulement 24 pour cent des Canadiens croient que les travailleurs invités devraient se voir offrir une voie vers la citoyenneté.

Néanmoins, Mark Olsen a déclaré qu’après avoir discuté avec les membres des recommandations de LIUNA concernant les travailleurs invités, ils finissent invariablement par adopter le point de vue du syndicat, qu’il décrit comme « le respect de tous ».

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