Tous les adultes ici

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Straub, Emma. Tous les adultes ici. Riverhead Books, 2020.

Le roman de Straub est conçu selon un style épisodique et fait intervenir un large éventail de personnages. Il suit Astrid Stick, une veuve vivant dans la ville de Clapham, et d’autres personnes qui lui sont liées.

Un matin, Astrid est témoin d’un accident survenu dans le centre-ville de Clapham. Barbara Baker n’était pas appréciée par Astrid, mais cet événement a un effet immédiat sur elle. Elle devient plus affectueuse envers Birdie, sa coiffeuse, avec qui elle entretient une relation secrète.

Le jour où Barbara est tuée, Cécilia, la petite-fille d’Astrid, arrive à Clapham en train. Cécilia a été impliquée dans un incident à son école, ce qui a amené ses parents à penser qu’il serait préférable pour elle de passer un peu de temps loin de chez elle. Pendant ce temps, Porter, la fille d’Astrid, qui dirige une fromagerie locale, envisage d’annoncer à sa mère qu’elle est tombée enceinte d’un donneur de sperme. Elliot, le fils aîné d’Astrid, réfléchit à ce qu’il va faire d’un espace de vente vide qu’il a acheté. Astrid craint que cet espace ne soit repris par une chaîne de magasins, mais elle ne sait pas que c’est Elliot qui l’a acheté. Plus tard dans la journée, Astrid appelle le mari de Barbara, Bob, et découvre que Barbara et Bob étaient séparés depuis des mois. Elle se sent bouleversée par cette nouvelle.

Porter se rend chez Astrid et annonce à sa mère qu’elle est enceinte. Astrid, qui ne comprend pas que Porter veuille avoir un enfant seule, réagit avec une série de pensées critiques. Lors d’un rendez-vous à l’hôpital, Porter retrouve une vieille amie du lycée, Rachel, qui est également enceinte et envisage d’élever son enfant seule, car elle s’est récemment séparée de son mari.

Lors d’un brunch, Astrid annonce à Birdie qu’elle est en couple. Porter est heureux et accepte la situation, tandis qu’Elliot s’irrite et boude. Astrid rend visite à la mère de Bob et Barbara pour lui présenter ses condoléances. Elle se sent coupable car elle se souvient d’un incident survenu il y a de nombreuses années et qu’elle regrette aujourd’hui : Barbara l’a appelée pour lui dire qu’elle avait vu Elliot embrasser un garçon, et Astrid s’est disputée avec Barbara à ce sujet et a averti Elliot de faire attention.

Cécilia commence l’école, où elle est snobée par certaines filles populaires, mais commence à se rapprocher d’August, un nouvel ami qu’elle a rencontré dans la friperie de ses parents. Cécilia a du mal à se faire de nouveaux amis après l’incident survenu dans son ancienne école, lorsqu’elle a révélé un secret pour protéger son amie Katherine et que Katherine a pris cela comme une trahison.

Astrid a l’intention de s’excuser auprès d’Elliot pour l’incident du baiser, mais elle a du mal à en parler. Porter commence à avoir des relations sexuelles avec Jeremy, son ancien petit ami du lycée, qui est maintenant marié et a des enfants.

Une fille populaire nommée Sidney se prend d’aversion pour Cecelia. Une des amies de Sidney, Liesel, remet à Cecelia une note dans laquelle elle se moque d’elle pour avoir révélé le secret de Katherine, indiquant que des rumeurs sur ce qui s’est passé dans son ancienne école l’ont suivie jusqu’à Clapham. Pendant ce temps, August et Cecelia rejoignent Parade Crew, un club qui construira un char pour un défilé lors du prochain festival des récoltes. Un jour, après Parade Crew, Cecelia apprend qu' »August » est une fille transgenre nommée Robin.

Astrid assiste aux funérailles de Barbara, où elle embrasse Birdie en public pour la première fois. Elle voit Elliot à l’enterrement, mais il part avant qu’elle puisse s’excuser auprès de lui. Lorsque Porter craint qu’elle fasse une fausse couche, elle se précipite à l’hôpital, envoyant un message à Astrid et Rachel. Elle et Rachel se sont disputées à cause de la relation sexuelle de Porter avec Jeremy, et Rachel ne vient pas voir Porter. Le médecin de Porter déclare que le bébé va bien, et le temps passé à l’hôpital donne à Porter et Astrid une chance de parler du passé et de se rapprocher.

Cecelia est renvoyée de l’école pour avoir frappé Sidney (la fille de Jeremy) pour défendre Robin, dont Sidney menaçait de révéler l’identité. Son professeur d’anglais, Mme Skolnick, qui lui propose de la raccompagner chez elle, est Rachel, l’amie de Porter, et cet événement leur donne l’occasion de se réconcilier. Porter voit toujours Jeremy mais cache ce fait à Rachel. Cependant, lorsque Porter voit Jeremy plus tard et qu’il lui dit qu’il l’aime, elle se sent triste et rompt avec lui peu de temps après.

Nicky, le fils d’Astrid et le père de Cécilia, arrive à Clapham avec sa femme Juliette après l’incident avec Sidney. Nicky regrette maintenant d’avoir renvoyé Cécilia. En attendant, Astrid s’excuse auprès d’Elliot pour l’incident avec le garçon, mais il prétend ne pas s’en souvenir. Elliot a parlé à d’autres personnes qu’Astrid au sujet de l’espace de vente. Elle l’apprend et s’énerve.

Lors du défilé du festival des récoltes, Robin enfile une robe avant de monter sur le char. Porter, allant aux toilettes pendant le défilé, tombe sur la femme de Jeremy, qui informe Porter qu’elle était au courant de leur liaison et que Jeremy ne la choisirait jamais. Elliot essaie de frapper Jeremy pour tenter de défendre Porter, mais finit par frapper la vitrine de l’espace commercial vide. Elliot dit alors à Astrid qu’il se souvient de l’incident du baiser, mais que ce n’est pas pour cela qu’elle doit s’excuser. Il explique qu’il l’a entendue une fois, elle et son père, rire de ses tentatives de devenir avocat, et que cela a affecté sa capacité à prendre des décisions. Astrid ne s’en souvient pas mais dit à Elliot qu’elle l’aime et respecte ses choix. Peu de temps après, elle demande à Birdie de l’épouser.

Le dernier chapitre du roman revient sur la vie de Barbara quelques mois avant sa mort, détaillant les événements qui l’ont amenée à quitter son mari. Ce dernier chapitre est suivi d’un épilogue qui montre Astrid en croisière de noces avec Birdie.