L’ancien patron de la division européenne PlayStation de Sony est sous le feu des critiques pour avoir déclaré que les développeurs de jeux vidéo licenciés devraient conduire un Uber ou aller à la plage pendant un an jusqu’à ce que l’industrie se rétablisse.
Chris Deering, qui a dirigé Sony Computer Entertainment Europe de 1995 à 2005 et qui a été en charge de l’activité lors du lancement de la première PlayStation en Europe, est apparu dans le podcast My Perfect Console pour parler des licenciements brutaux qui ont vu des dizaines de milliers de personnes perdre leur emploi ces dernières années. Il a minimisé le rôle de la cupidité des entreprises dans ces licenciements et a donné des conseils controversés à ceux qui se sont retrouvés licenciés.
« Je ne pense pas qu’il soit juste de dire que les licenciements qui en ont résulté ont été motivés par la cupidité », a déclaré Deering. « J’ai toujours essayé de réduire au minimum la vitesse à laquelle nous avons embauché du personnel, car j’ai toujours su qu’il y aurait un cycle et je ne voulais pas me retrouver avec les mêmes problèmes que Sony dans le secteur de l’électronique. »
L’activité de jeu de Sony a subi des réductions importantes en 2024. En février, il a annoncé un vague de licenciements Les licenciements ont touché 900 employés, soit environ 8 % de l’effectif mondial de PlayStation. Les licenciements ont eu des répercussions sur un certain nombre de studios PlayStation, dont Insomniac, Naughty Dog, Guerrilla et Firesprite, mais le studio londonien de PlayStation a été le plus touché avec un avis de fermeture. Depuis lors, Bungie, propriété de Sony, a également subi des coupes budgétaires dévastatrices alors que Destiny 2 peine à trouver un succès commercial.
Reconnaissant la fermeture du studio londonien de Sony plus tôt cette année, Deering a déclaré : « Tout ce studio est géré depuis Amsterdam depuis quelques années. Si l’argent ne vient pas des consommateurs pour le dernier jeu, il sera difficile de justifier de dépenser de l’argent pour le prochain jeu. »
Et puis : « Je pense que c’est probablement très douloureux pour les managers, mais je ne pense pas que le fait d’avoir des compétences dans ce domaine va entraîner une vie de pauvreté ou de limitation. C’est toujours là que l’action se déroule, et c’est comme la pandémie, mais maintenant, il va falloir prendre quelques mesures… comprendre comment s’en sortir.
« Conduisez un Uber ou autre. Trouvez un logement bon marché et allez à la plage pendant un an. Mais restez au courant de l’actualité et tenez-vous au courant, car une fois que vous êtes descendu du train, c’est beaucoup plus difficile. »
« Mais je suis optimiste quant à l’avenir, même pour les personnes qui viennent d’être licenciées. Ces situations se rétablissent parfois beaucoup plus vite qu’on ne le pense lorsque tout est très précaire.
« Je suppose que les gens ont reçu une indemnité de départ décente. Quand cette indemnité est épuisée… Eh bien, vous savez, c’est la vie. »
Les commentaires de Deering, qui circulent actuellement sur les réseaux sociaux, ont déclenché une vague de réactions négatives. La branche Game Workers de l’IWGB, un syndicat qui représente les droits des travailleurs du secteur du gibier au Royaume-Uni, a tweeté que les commentaires de Deering renforcent l’importance de la syndicalisation : « Sans cela, nous nous retrouverons avec le ‘laissons-les manger de la brioche’. »
Au cours des deux dernières années, plus de 20 000 personnes ont été licenciées dans l’industrie du jeu vidéo, de grandes entreprises comme Microsoft, Sony et le groupe Embracer en difficulté ayant non seulement supprimé des emplois mais fermé des studios entiers.
Microsoft fermer le développeur de Redfall Arkane Austin aux côtés de Hi-Fi Rush et Ghostwire Tokyo, le développeur Tango Gameworks en mai 2024 dans une décision accueillie avec choc et colère par les pairs de l’industrie et les fansCes suppressions d’emplois font partie d’un plan de licenciement spectaculaire de 1 900 personnes dans la division jeux de Microsoft.
Le groupe Embracer ferme le développeur de Saints Row Volition en 2023entre autres. Entreprise chinoise de jeux vidéo NetEase aurait également licencié la plupart du personnel d’Ouka Studios, développeur de Visions of Mana. avec l’intention de le fermer complètement.
Ces coupes budgétaires drastiques ont été accompagnées de l’émergence de syndicats représentant l’industrie du jeu vidéo. En juillet, Bethesda Game Studios, développeur de Skyrim et Fallout, est devenu le premier développeur Microsoft à se syndiquer pleinement sous l’égide du Communication Workers of America (CWA). Le même mois, les développeurs de World of Warcraft, l’un des plus grands et des plus anciens MMORPG au monde, se sont officiellement syndiqués.
Crédit image : LBSstudentView / YouTube.
Wesley est le rédacteur en chef de l’actualité britannique pour IGN. Retrouvez-le sur Twitter à @wyp100. Vous pouvez contacter Wesley à [email protected] ou en toute confidentialité à [email protected].