MANDEL : La justice longtemps attendue vient enfin réclamer la libération de Peter Nygard

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Comment les puissants sont tombés.

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Ratatiné dans son fauteuil roulant, sa barbe longue et négligée, une parka à capuche sur la tête et ses yeux cerclés par une visière, Peter Nygard, le playboy autrefois bronzé qui se vantait d’avoir inversé le processus de vieillissement, ressemble désormais à ce qu’il est devenu : un vieux violeur pathétique destiné à vivre ses dernières années derrière les barreaux.

Pris au piège, comme il a piégé tant de femmes auparavant.

Lundi, dans une salle d’audience bondée de Toronto, alors que certaines de ses victimes s’embrassaient et qu’un spectateur commençait à applaudir, Nygard, 83 ans, a été condamné à 11 ans de prison pour avoir agressé sexuellement trois jeunes femmes et une fille de 16 ans entre 1988 et 2005. Après avoir pris en compte la détention provisoire – il a sans cesse retardé sa condamnation depuis qu’il a été reconnu coupable en novembre dernier – il lui reste 6,7 ans de prison à purger.

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Vu à travers la fenêtre d'un véhicule de police, le magnat de la mode canado-finlandais Peter Nygard quitte un palais de justice de Toronto le 26 septembre 2023.
Vu à travers la fenêtre d’un véhicule de police, le magnat de la mode canado-finlandais Peter Nygard quitte un palais de justice de Toronto le 26 septembre 2023. Photo de COLE BURSTON / AFP /Getty Images

Nygard, qui doit également s’inscrire comme délinquant sexuel pendant 20 ans, sera admissible à une semi-liberté dans 21 mois et à une libération conditionnelle totale dans 27 mois.

Pour ses victimes, cependant, aucune restitution ne sera ordonnée, malgré la demande de la Couronne. Il y a néanmoins eu la satisfaction de voir l’homme autrefois puissant qui a hanté leurs cauchemars enfin être emmené en prison pour commencer à purger une peine fédérale.

« Nous n’avons pas enduré quatre années d’enfer juste pour nous-mêmes. Nous l’avons fait pour nous assurer que chaque victime d’agression sexuelle se souviendra de ce procès et se sentira forte et confiante pour se manifester sans être menacée par le statut social ou l’argent », a déclaré l’une des femmes dans une déclaration lue par la thérapeute et avocate Shannon Moroney.

« Si nous pouvons le faire, vous le pouvez aussi. »

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Moroney a déclaré que les victimes se sentaient validées par le juge de la Cour supérieure de l’Ontario, Robert Goldstein, qui a conclu que Nygard avait utilisé la violence, la dégradation et l’humiliation pour maîtriser les femmes après les avoir attirées dans sa chambre cachée au siège social de son empire de la mode au centre-ville de Toronto.

« Peter Nygard est un prédateur sexuel », a déclaré Goldstein au début de sa sentence, qui a duré une heure. « C’est aussi un exemple de réussite canadienne qui a mal tourné. »

Il a autrefois dîné avec des membres de la famille royale et des premiers ministres ; aujourd’hui, le magnat de la mode en disgrâce a été contraint d’entendre le juge le décrire comme un narcissique égocentrique qui utilisait son pouvoir, son statut et sa richesse non seulement pour s’en prendre aux jeunes femmes, mais aussi pour les intimider et les forcer à se taire pendant des décennies.

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Il ne peut donc plus jouer la carte du senior, a déclaré Goldstein, alors qu’il est « l’auteur de son propre malheur ».

Son troisième avocat de la défense, Gerri Wiebe, avait soutenu que Nygard n’aurait dû purger que moins de deux ans dans une prison provinciale en raison des conditions difficiles qu’il avait subies en détention provisoire, ainsi que de son âge avancé et de ses graves problèmes médicaux aggravés par sa détention.

Goldstein n’en voulait pas.

Pour l’humiliation ultime de cet égocentrique, le juge a énuméré les nombreux problèmes de santé de Nygard qui dataient d’avant son incarcération, notamment un faible taux de testostérone, un taux de cholestérol élevé, un diabète de type 2 et une incontinence. « Je ne pense pas que sa santé se soit autant détériorée qu’il le prétend », a déclaré le juge, estimant qu’il avait tendance à « exagérer et à exagérer ».

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Au cours de la deuxième journée de contre-interrogatoire, l'ancien magnat de la mode a été interrogé sur les allégations formulées par cinq femmes l'accusant d'agression sexuelle.
Voici à quoi ressemblait Peter Nygard en 2013 lors d’un événement à Winnipeg. Photo de Kevin King /Postmedia

Quant aux conditions « difficiles », Goldstein a constaté que grâce à l’équipe d’avocats de Nygard, les dossiers de la prison montrent qu’il a été traité avec des soins et une attention inhabituels : il a été transporté au tribunal en voiture plutôt qu’en fourgonnette parce qu’il souffre de claustrophobie, tandis que dans l’aile médicale de Toronto Sud, il a eu un accès illimité à un téléphone, a été équipé d’un lit spécial et d’un fauteuil roulant, et le personnel entre dans sa chambre avec des lampes de poche pour que ses yeux atteints de glaucome ne soient pas dérangés par l’éblouissement des lumières du plafond.

Il a reçu non seulement un traitement spécial, mais « un traitement très, très spécial », a-t-il noté.

En dehors du tribunal, Wiebe a déclaré que Nygard avait l’intention de faire appel. « Il va continuer à se défendre là où il le peut, à faire appel là où il le peut et à continuer à clamer son innocence dans toutes ces affaires. »

Et il y en a beaucoup.

Une fois les procès et les appels canadiens de Nygard terminés (il fait toujours face à des accusations à Winnipeg et à Montréal), il a renoncé à son extradition vers les États-Unis, où les procureurs de New York affirment que Nygard a ciblé des dizaines de femmes et de filles mineures. pauvre ou des antécédents abusifs et les a invités à «fêtes de cocooning« dans ses maisons aux Bahamas ou à Marina del Rey.

Ainsi, au grand soulagement de ses nombreuses victimes présumées dans au moins trois pays, il est probablement prudent d’utiliser ce vieux cliché : Nygard ne sortira probablement de prison que d’une seule manière – et ce sera dans une boîte en pin.

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