Conduire un prototype GMC Hummer EV 2022 en octobre 2021 a été une expérience révélatrice. Jamais auparavant je n’avais conduit quelque chose d’aussi gros, d’aussi lourd et d’aussi rapide. Le Hummer est un véhicule tout-terrain vraiment gargantuesque qui peut faire dérailler ses quatre pneus Goodyear de 35 pouces lorsque le mode Watts to Freedom (WTF) est activé. Plus impressionnant encore, il peut encore tourner aussi brusquement qu’un hayon Chevy Bolt.
J’ai fait une bonne partie de la conduite et de la conduite avec l’ingénieur en chef du véhicule, Al Oppenheiser. Au cours d’une de nos discussions, Oppenheiser a partagé avec moi certaines des épreuves et des tribulations que son équipe d’ingénieurs a traversées lors du développement du véhicule. Cela comprenait une capacité inattendue qui a dû être mise au point avant que le camion massif ne soit livré aux clients : les wheelies.
Après un lancement en mode WTF sur la piste d’essai fortement inclinée du terrain d’essai de GM à Milford, j’ai dit à Oppenheiser que j’étais impressionné par la façon dont le camion pouvait faire patiner ses quatre pneus alors qu’il décollait de la ligne comme un coup de feu. Il a poursuivi en expliquant que c’était en fait un scénario préféré en ce qui concerne les lancements. Ils étaient encore plus intéressants lorsque les pneus sortaient du sol.
« Au début, quand nous essayions juste d’équilibrer le couple avant et arrière, j’ai fait lever l’avant », m’a-t-il dit. Il s’avère que la voiture a été tellement développée numériquement que, lorsqu’est venu le temps de faire des tests dans le monde réel, il y a eu quelques bizarreries inattendues. « Nous avons dû réduire le couple à l’avant », a-t-il ajouté, alors qu’il préparait le Hummer pour un autre lancement.
Après notre sprint final aux vitesses d’autoroute en mode WTF, j’ai clarifié avec lui que le Hummer ferait en effet un stand de roue s’il était réglé correctement. Il a réitéré son point de vue, disant « à l’origine » que c’était le cas, et vous pourriez théoriquement toujours le faire faire « pour prouver que vous le pouvez ».
Cependant, en ce qui concerne les versions de production du lourd 4×4, il a clairement indiqué que pour des « raisons de sécurité fonctionnelle », cela ne serait pas dans le gros sac de trucs du Hummer. Parler de se sentir floué.
Alors oui, le Hummer EV peut faire des cabrioles, mais pas en stock. Pour être juste, je pense que le simple fait de mettre le camion sur la route dans le cycle de développement le plus court de l’histoire de GM est une réalisation sérieuse, même s’il ne se mettra pas sur deux roues. Cela dit, Al, si jamais je reviens sur les terrains d’essai dans un prototype Hummer, je me précipite pour une démonstration. Si je dois la conduire avant le président, cela doit signifier que je suis qualifié pour soulever un pneu ou deux de colère.
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