L’âge de la colère

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Mishra, Pankaj. L’Âge de la colère. Macmillan, 2018.

Le livre de Pankaj Mishra est divisé en sept chapitres, dont un seul – « Retrouver ma religion » – est lui-même divisé en deux parties. Chaque chapitre du livre tente d’aborder une période donnée de l’histoire et certaines tendances correspondantes de la pensée intellectuelle, toutes liées aux origines de la crise mondiale actuelle. En essayant d’expliquer la montée des partis d’extrême droite, du nationalisme militant et du terrorisme, entre autres phénomènes, l’auteur se lance dans un long voyage, pour l’essentiel chronologiquement cohérent, du XVIIIe siècle à nos jours.

Dans le premier chapitre, « Prologue : Conjectures oubliées », l’auteur avance l’idée que l’essor du capitalisme libéral et du libéralisme cosmopolite au XVIIIe siècle a produit des événements et des conséquences dont les ramifications se font sentir aujourd’hui à travers le mécontentement généralisé que nous observons. Il évoque brièvement les intellectuels qu’il cite tout au long du livre, comme Rousseau. Le deuxième chapitre, « Faire place nette : les vainqueurs de l’histoire et leurs illusions », examine de plus près les institutions et les hypothèses occidentales qui prévalent dans l’ordre mondial actuel, en soulignant leurs origines dans la France révolutionnaire et en indiquant que les mythes et les idées sur lesquels l’ordre mondial a été construit n’ont jamais été aussi efficaces ou égalitaires qu’on le prétendait. Ainsi, la dichotomie entre l’Occident et le non-Occident remonte à des siècles et est en grande partie fondée sur les idéaux des Lumières.

Le troisième chapitre, « S’aimer soi-même à travers les autres : le progrès et ses contradictions », aborde le sujet de la rivalité mimétique, ou le processus par lequel les pays non occidentaux, souvent d’anciennes colonies, ont lutté et continuent de lutter contre des sentiments d’envie matérielle et le désir de se moderniser d’une manière similaire à l’Occident. La projection des idéaux occidentaux sur des espaces non occidentaux a provoqué de nombreuses crises d’identité nationale qui ont porté préjudice au développement et à la souveraineté indigènes appropriés. Ensuite, le quatrième chapitre, « Perdre ma religion : l’islam, la laïcité et la révolution », se concentre spécifiquement sur les anciennes victimes de l’ingérence impériale, en particulier l’Iran, afin de démontrer les effets dévastateurs de l’adoption par les élites non occidentales de valeurs et de stratégies de développement « occidentales » souvent contre la volonté des gens ordinaires, pour qui la modernisation n’a pas apporté les bénéfices escomptés.

Le cinquième chapitre s’intitule « Retrouver ma religion » et se divise en deux parties : « Le nationalisme déchaîné » et « La vision messianique ». Il relate la montée de l’identité nationale en tant que mobilisateur collectif et la violence et le radicalisme qui en découlent, associés à sa forme la plus militante, dans laquelle les gens croient être les « élus » par rapport aux autres groupes. « Trouver la vraie liberté et l’égalité : l’héritage du nihilisme » est le sixième et avant-dernier chapitre du livre, qui examine les tentatives violentes de rébellion anarchiste et le mouvement intellectuel, dirigé par Nietzsche, appelé nihilisme. Le dernier chapitre de L’Âge de la colère est « Épilogue : trouver la réalité », qui résume les principaux points abordés dans les chapitres précédents et revient à l’époque actuelle afin de montrer les effets des mouvements historiques dans le monde moderne.