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Le musicien canadien Jacob Hoggard demande l’autorisation de faire appel de sa condamnation pour agression sexuelle devant le plus haut tribunal du Canada.
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Hoggard a déposé un avis de demande d’autorisation d’appel auprès de la Cour suprême du Canada plus tôt cette semaine, faisant valoir que la Cour d’appel de l’Ontario — qui a récemment confirmé sa condamnation — n’a pas appliqué le test approprié pour déterminer si une erreur commise par le juge de première instance constituait une « erreur inoffensive ».
L’appel proposé soulève des questions « d’importance nationale et publique » liées à l’équité du procès et à la déclaration de Hoggard selon laquelle il a été condamné à tort, soutient la requête.
Un avocat représentant Hoggard a refusé de commenter davantage.
Entre-temps, la cour d’appel a déclaré que le leader du groupe Hedley demanderait une libération sous caution lors d’une audience mardi.
Un panel d’appel composé de trois juges a confirmé la condamnation de Hoggard le mois dernier.
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Les avocats de Hoggard ont fait appel pour quatre motifs, notamment que le juge de première instance avait commis une erreur en admettant le témoignage de la psychologue clinicienne Lori Haskell sur la neurobiologie du traumatisme.
Dans une décision unanime, le tribunal a estimé que le juge de première instance avait commis une erreur en admettant le témoignage de l’expert, en partie parce qu’il risquait d’être utilisé à mauvais escient par le jury pour raisonner à l’envers selon lequel les deux plaignantes du procès avaient subi une agression sexuelle.
Cependant, le juge a corrigé tout abus potentiel dans les réponses aux questions du jury et, par conséquent, « il n’y a pas eu de tort substantiel ni d’erreur judiciaire », a conclu le tribunal.
La cour a estimé que le juge de première instance n’avait commis aucune erreur concernant les autres motifs soulevés dans l’appel.
En juin 2022, Hoggard a été reconnu coupable d’agression sexuelle causant des lésions corporelles contre une femme d’Ottawa, une infraction que le juge président a qualifiée de « viol particulièrement dégradant ».
Il a également été reconnu non coupable du même chef d’accusation et d’interférence sexuelle, un chef d’accusation qui fait référence aux attouchements sexuels sur une personne de moins de 16 ans, en relation avec un fan adolescent.
Il a ensuite été condamné à cinq ans de prison, mais a été libéré sous caution quelques heures plus tard.
Hoggard a commencé à purger sa peine lorsque son appel a été rejeté le mois dernier.
Le musicien, dont le groupe est devenu célèbre après sa troisième place à l’émission de téléréalité Canadian Idol en 2004, a été inculpé en 2018.
Hedley a fait une pause indéfinie lorsque des allégations d’inconduite sexuelle ont fait surface. Son dernier spectacle a eu lieu à Kelowna, en Colombie-Britannique, le 24 mars 2018.
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