Canfor ferme deux scieries du nord de la Colombie-Britannique qui employaient 500 personnes

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Canfor Corp. a annoncé la fermeture de deux scieries du nord de la Colombie-Britannique, une mesure qui, selon elle, affectera environ 500 travailleurs, en partie à cause des tarifs américains « punitifs » imposés le mois dernier.

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La société a déclaré dans un communiqué mercredi que la fermeture de l’usine Plateau à Vanderhoof et de son usine de Fort St. John supprimerait également 670 millions de pieds-planche de capacité de production annuelle.

L’entreprise a imputé les fermetures aux difficultés d’accès à du bois économiquement viable, ainsi qu’aux pertes financières continues et à la faiblesse des marchés du bois, mais a déclaré que le coup final a été la forte augmentation des tarifs américains.

Le PDG Don Kayne a déclaré dans un communiqué que les opérations de Canfor en Colombie-Britannique avaient perdu « des centaines de millions de dollars » au cours des dernières années, ce qu’il a également lié à « la complexité croissante de la réglementation ».

Mais les difficultés de l’entreprise ont été exacerbées par les « tarifs punitifs américains » annoncés le 14 août, a-t-il déclaré.

Il a déclaré que retarder la fermeture des usines de Vanderhoof et de Fort St. John « prolongerait les droits antidumping punitifs et mettrait en péril d’autres opérations ».

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Le 14 août, les États-Unis ont presque doublé les droits de douane sur le bois d’œuvre, une mesure que le gouvernement canadien a qualifiée d’injuste et d’injustifiée. Les droits sont passés de 8,05 % à 14,54 %.

Kayne a déclaré que la réduction progressive des activités des usines devrait être achevée cette année, qualifiant cela de « décision incroyablement difficile ».

« Nous sommes dévastés par le déclin de l’industrie forestière fondamentale de notre province, et nous reconnaissons l’impact que ces fermetures auront sur nos employés et leurs familles, ainsi que sur nos partenaires, entrepreneurs, fournisseurs, communautés et clients des Premières Nations », a déclaré Kayne.

Il a déclaré que Canfor travaillerait avec ses partenaires syndicaux sur un « plan de transition pour les employés, y compris une indemnité de départ ».

La maire de Fort St. John, Lilia Hansen, a déclaré que la communauté était « profondément choquée et attristée » par l’annonce de Canfor.

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« Cette nouvelle est un coup dur pour notre communauté et les familles directement touchées », a déclaré Hansen dans un communiqué. « Le conseil municipal a travaillé en étroite collaboration avec des partenaires de l’industrie comme Canfor pendant les périodes difficiles récentes, et nous restons déterminés à plaider en faveur de meilleures conditions réglementaires pour soutenir notre économie locale et notre main-d’œuvre. »

Le député de Peace River North, Dan Davies, a qualifié ces fermetures de « tournure incroyable des événements ».

« Canfor fait partie de cette communauté depuis des années. Encore une fois, il s’agit d’une politique forestière horrible du gouvernement qui doit être corrigée. Mes pensées vont à toutes les familles », a-t-il déclaré sur la plateforme de médias sociaux X.

Bruce Ralston, ministre des Forêts, a déclaré que le gouvernement tente d’augmenter la quantité de bois disponible pour les usines de la Colombie-Britannique.

« En réunissant les Premières Nations, les collectivités locales et l’industrie forestière, la Colombie-Britannique prend des mesures pour garantir un approvisionnement en fibres pour l’industrie qui soit durable aujourd’hui et pour les générations à venir », a déclaré Ralston.

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