La Fondation indienne du patrimoine cinématographique (FHF) s’apprête à commémorer le centenaire de la légende du cinéma télougou Akkineni Nageswara Rao avec un festival du film à l’échelle nationale.
Rao, connu pour sa polyvalence, a travaillé dans les industries cinématographiques en télougou, tamoul et hindi au cours d’une carrière de 71 ans couvrant plus de 250 films. Il a reçu de nombreuses distinctions, notamment le prix Padma Vibhushan et le prix Dadasaheb Phalke, la plus haute distinction indienne pour les acteurs.
Intitulé « ANR 100 – King Of The Silver Screen », l’événement présentera 10 classiques restaurés du 20 au 22 septembre, dans 25 villes indiennes.
La rétrospective, qui coïncide avec le 100e anniversaire de la naissance de Rao le 20 septembre, présentera des films télougou marquants couvrant six décennies. Les amateurs de cinéma pourront assister à des projections de grands classiques comme « Devadasu » (1953), « Missamma » (1955) et le film fantastique mythologique « Mayabazar » (1957). Les années 1960 seront représentées par « Bharya Bharthalu » (1961), « Gundamma Katha » (1962), « Doctor Chakravarthi » (1964) et « Sudigundalu » (1968). La sélection comprend également des succès ultérieurs tels que « Prem Nagar » (1971) et « Premabhishekam » (1981), se terminant par la dernière apparition de Rao au cinéma dans « Manam » (2014).
Rao est décédé en 2014, laissant derrière lui deux générations d’acteurs, dont son fils Akkineni Nagarjuna et ses petits-fils Naga Chaitanya et Akhil Akkineni.
Ces projections auront lieu dans les grandes métropoles comme Hyderabad, Mumbai, Delhi, Chennai et Bengaluru, ainsi que dans des villes plus petites comme Vadodara, Jalandhar et Tumkur.
Le festival est le fruit d’une collaboration entre la Film Heritage Foundation, la famille Akkineni Nageswara Rao, la NFDC – National Film Archive Of India et la chaîne de multiplex PVR-Inox. Le financement provient du ministère indien de l’Information et de la Radiodiffusion dans le cadre de la National Film Heritage Mission.
Shivendra Singh Dungarpur, directeur de la Film Heritage Foundation, a déclaré : « La sélection de films de cette rétrospective, qui débute entre 1953 et 2014, comprend certains de ses plus grands succès, ce qui donnera aux gens l’occasion de voir sa remarquable palette d’interprétation et pourquoi ces films continuent de trouver un écho auprès des gens des décennies après leur réalisation et pourquoi il est si important de préserver notre patrimoine cinématographique. »
Nagarjuna a ajouté : « Il a été appelé à juste titre « Natasamrat » pour son incroyable capacité à jouer une gamme de rôles allant d’un saint à un alcoolique en passant par un héros romantique, d’une manière qui est restée dans le cœur et l’esprit des gens pendant des décennies. Il était un pionnier qui a créé les studios Annapurna, posant les premières bases de l’industrie cinématographique Telugu dans notre État. Nous sommes très fiers de son héritage et grâce à ce festival, le public de tout le pays se souviendra d’une icône non seulement du cinéma Telugu mais aussi du cinéma indien. »
La FHF, dont la restauration de « Ghatashraddha » de Girish Kasaravalli est actuellement diffusée à Venise, a précédemment organisé des festivals de cinéma présentant des copies restaurées des films de Dev Anand, Dilip Kumar et Amitabh Bachchan.
Bachchan a déclaré : « J’ai eu la chance de le rencontrer à plusieurs reprises et j’ai toujours été frappé par son humilité et sa simplicité. C’est la première fois qu’une rétrospective de cette envergure est organisée pour le cinéma telugu d’une manière digne de sa stature. Le festival s’inscrit dans la continuité de l’engagement de la Film Heritage Foundation de ramener l’héritage du cinéma indien sur grand écran, comme ces films étaient censés être vus. Cela donnera au public contemporain une formidable opportunité de découvrir la formidable présence à l’écran, la polyvalence et la diversité d’un acteur légendaire. »
Prithul Kumar, secrétaire adjoint (films) et directeur général de la NFDC-National Film Archive Of India, a noté que sept des classiques présentés ont été restaurés en 4K à partir de tirages et de négatifs conservés dans la collection des archives.
« Cet événement n’est pas seulement un hommage à un acteur légendaire, mais aussi un témoignage de notre engagement à préserver et à promouvoir le riche patrimoine culturel du cinéma indien. En ramenant ces chefs-d’œuvre sur grand écran, nous espérons susciter un profond sentiment de fierté et de nostalgie, permettant au public de renouer avec l’âge d’or de notre histoire cinématographique », a déclaré Kumar.
Amitabh Bachchan
Fondation du patrimoine cinématographique