La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Ware, Ruth. Zero Days. Gallery/Scout Press, 20 juin 2023. Kindle.
Dans le thriller Zero Days de Ruth Ware, la vie de Jacintha « Jack » Cross prend fin lorsqu’elle entre dans la maison qu’elle partage avec son mari Gabriel « Gabe » Medway et découvre qu’il a été assassiné. Croyant qu’elle était en quelque sorte devenue le principal suspect de la mort de son mari, Jack s’éloigne du commissariat de police pendant une pause dans l’interrogatoire. Elle prend la fuite, déterminée à découvrir qui a vraiment tué son mari et pourquoi.
Jack et Gabe étaient propriétaires d’une entreprise indépendante de tests de pénétration. Un soir, Jack rentra chez lui après un travail et découvrit que Gabe avait été sauvagement assassinée. Lorsqu’elle appela la police, celle-ci lui posa plusieurs questions sur la chronologie de sa découverte, y compris un moment où Jack était assis sur le canapé, sous le choc, avant d’appeler la police.
Alors que Jack était assise au poste de police, elle a reçu un courriel de Sunsmile Insurance indiquant qu’elle et son mari avaient souscrit une police d’assurance-vie d’un million de dollars. Jack n’avait pas souscrit d’assurance-vie et ne croyait pas que son mari l’aurait fait sans le lui dire. Jack a compris que la police verrait dans la police d’assurance un motif. Jack est sortie du poste de police parce qu’elle sentait que la police la soupçonnait déjà sans même connaître l’existence de la police. Cette police ne ferait qu’accroître son statut de suspecte.
En fuite, Jack a demandé de l’aide au meilleur ami de Gabe, Cole Garrick. Il l’a aidée en lui procurant un téléphone jetable pour qu’elle puisse communiquer avec sa sœur, Helena « Hel » Wick, sans alerter la police de son emplacement. Cole a également autorisé Jack à séjourner dans un cottage isolé appartenant à sa petite amie. Lors de la première conversation de Jack avec sa sœur par SMS, elle a remarqué qu’il était étrange que sa sœur ait incorporé des émojis dans le texte.
Lorsque Jack arriva au chalet, elle découvrit que l’électricité ne fonctionnait pas. Elle envoya un message à Cole, mais la batterie de son téléphone se déchargea avant qu’elle ne reçoive de réponse. Cette nuit-là, Jack fut effrayée lorsqu’elle entendit le moteur d’une voiture s’approcher. Il s’avéra que Cole venait vérifier l’électricité. Il prépara le dîner pour Jack et passa la nuit chez elle parce qu’il avait trop bu pour conduire. Il essaya de la convaincre de se rendre, arguant que ce serait pour sa sécurité. Il craignait que les personnes qui avaient tué Gabe n’essaient de lui faire du mal. Jack refusa et insista pour qu’elle trouve le meurtrier de Gabe. Jack fut réveillée cette nuit-là par le son d’une radio de police. Il semblait que Cole avait conduit la police jusqu’à elle. Jack réussit à s’échapper.
Jack envoya un SMS à Hel pour lui dire qu’elle comptait aller chez Sunsmile Insurance et pirater leur système informatique. Elle avait l’intention de découvrir qui avait réellement souscrit à la police d’assurance. Jack utilisa ses compétences en matière de test d’intrusion pour accéder à un terminal informatique de la compagnie et examiner la demande de Gabe. Tout semblait légitime, sauf que Gabe leur avait donné un numéro de téléphone qu’elle ne connaissait pas. Lorsque Jack écouta l’enregistrement d’un appel téléphonique entre la compagnie et l’homme qui avait souscrit à la police, Jack reconnut que la femme parlait à Cole.
Alors que Jack s’apprêtait à quitter le bureau, elle remarqua une importante présence policière dans le hall. Quelqu’un avait alerté la police de sa présence. Jack savait que sa sœur ne l’avait pas dénoncée et que c’était la seule personne qui savait où elle allait. Jack réussit à s’échapper en déclenchant une alarme incendie et en se fondant dans la foule qui quittait le bâtiment.
Pendant ce temps, Jack s’était blessée en escaladant un mur pour échapper à la police lors d’une précédente frayeur. La blessure saignait toujours et la faisait de plus en plus mal. Jack craignait qu’elle ait une infection qui pourrait entraîner la mort si elle ne recevait pas de soins médicaux rapidement. Quoi qu’il en soit, elle avait l’intention de découvrir qui a tué Gabe et pourquoi avant de se rendre à l’hôpital, une décision qui, elle le savait, lui vaudrait d’être placée en garde à vue.
Jack a confronté Cole au téléphone. Elle lui a dit qu’elle savait que c’était lui qui avait mis en place la police d’assurance. Cole a prétendu qu’il essayait de la protéger. Il a finalement expliqué que Gabe avait trouvé une vulnérabilité dans une application et avait demandé conseil à Cole sur la marche à suivre. Il a dit qu’au lieu de signaler la vulnérabilité à l’entreprise, Gabe avait essayé de la vendre sur le dark web. Au lieu de payer le prix demandé par Gabe, les personnes qui la voulaient ont tué Gabe et l’ont pris.
Pour obtenir l’accès aux fichiers de sauvegarde de Gabe, Jack a payé un pirate informatique sur le dark web pour transférer les informations du téléphone de Gabe vers un téléphone jetable. Jack a pu déterminer à partir des fichiers de Gabe que la vulnérabilité qu’il avait trouvée se trouvait dans une application créée par Cole. Gabe avait mentionné la vulnérabilité à Cole. Comme Cole n’a rien fait, Gabe a prévu d’informer les supérieurs de Cole de la vulnérabilité qui affectait leur application de surveillance parentale.
Jack a déterminé que Cole avait été payé pour inclure la vulnérabilité dans l’application. Elle a d’abord publié sur les pages des réseaux sociaux de Gabe des informations sur la vulnérabilité. Ensuite, elle a confronté Cole et a diffusé la confrontation en direct. Cole a admis qu’il avait été payé pour inclure une vulnérabilité dans l’application et que s’il la modifiait, il serait tué. Sa vie étant en jeu, Cole a décidé de laisser l’application tranquille et de laisser les personnes qui le payaient tuer Gabe pour le faire taire.
Jack avait utilisé le téléphone de Gabe pour diffuser son interaction avec Cole, une action qui a permis à la police de savoir où elle se trouvait. Comme Jack était très malade à cause de sa blessure, Cole s’est échappé de son immeuble où elle l’avait affronté avant de pouvoir le rattraper. Jack a été interpellé par la police dans le hall de l’immeuble. Lorsque Jack a attrapé le téléphone de Gabe, ce qu’elle a réalisé avec le recul était une erreur, l’un des policiers lui a frappé la main, la cognant contre son côté blessé, provoquant une rupture de sa rate.
Jack s’est réveillée à l’hôpital après une opération chirurgicale pour réparer la rate. Elle avait déterminé pourquoi Gabe avait été tué et identifié une personne responsable. Elle avait atteint son objectif. Cependant, elle sentait qu’elle n’avait plus rien à vivre sans Gabe. Un aide-soignant a cependant dit à Jack qu’elle était enceinte. Un an plus tard, Jack travaillait toujours comme testeur de stylos, mais son bébé, Gabby, était sa priorité.