Cette critique contient des spoilers complets sur la première de la saison 2 en trois épisodes du Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir.
Il faut trois épisodes pour la saison 2 du spectacle fantastique de Prime Videos Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir pour rattraper toutes ses intrigues et personnages disparates, et c’est un gros problème. Bien que la série continue d’avoir certaines des valeurs de production les plus élevées de l’histoire de la télévision, son histoire est trop étirée et difficile à parcourir.
Après avoir passé toute la saison 1 à nous faire découvrir qui est Sauron, la saison 2 commence à le faire passer pour un idiot. Dans un flashback, on le voit faire un discours aux orcs qui est si peu inspirant qu’ils ont hâte de le trahir, forçant Sauron à passer mille ans à reconstruire son corps. Le sort du rat qui s’approche de la flaque de sang est prévisible, mais le monticule grotesque de vers est toujours surprenant, l’horreur continuant alors que Sauron parvient finalement à sortir de sa fosse à la recherche d’une meilleure viande.
De nombreuses séries télévisées présentent des épisodes du point de vue de leur méchant principal afin de créer une sorte de sympathie tordue pour les personnages et de permettre aux téléspectateurs de comprendre leurs motivations. Mais cette section de The Rings of Power s’intéresse surtout à la résolution des derniers détails plutôt qu’au développement réel de Sauron en tant que personnage. Elle fournit des réponses sur la raison pour laquelle Adar (Sam Hazeldine, qui reprend le rôle de Joseph Malwe dans la saison 2) n’a pas reconnu Sauron comme Halbrand, et sur la façon dont Halbrand s’est retrouvé naufragé avec un jeton appartenant à une lignée de rois perdue, mais fournit peu d’informations sur qui il est à l’intérieur.
La façon dont Sauron écoute les conseils d’un vieil homme gentil qui lui conseille de faire le bien tous les jours, pour ensuite le trahir à la première occasion, sape l’idée que Galadriel aurait pu l’inciter à changer ses habitudes. C’est peut-être là le problème : c’est un être maléfique qui feint simplement de s’intéresser aux réformes, mais il n’y a pas non plus d’explication sur les raisons pour lesquelles Sauron veut devenir le nouveau Seigneur des Ténèbres, à part son ambition brute. Sauron finit par retourner voir Adar pour le manipuler, mais on ne sait pas vraiment pourquoi Adar craint autant Sauron, étant donné la facilité avec laquelle lui et ses orcs l’ont manipulé la dernière fois. L’effet de l’assombrissement des yeux de Sauron alors qu’il commande le warg est suffisamment effrayant et c’est vraiment amusant de voir le traître des Southlands, Waldreg (Geoff Morrell), recevoir sa revanche.
Ayant découvert que les anneaux censés permettre aux elfes de rester sur la Terre du Milieu étaient inspirés par Sauron, les elfes débattent de ce qu’ils doivent en faire. Elrond (Robert Aramayo) fait preuve de l’intégrité de ses convictions en essayant de son mieux de persuader tout le monde que le risque est trop grand. Il se tourne vers Círdan le charpentier naval (Ben Daniels) à la recherche d’une voix de sagesse et c’est une démonstration impressionnante du pouvoir insidieux des anneaux que de voir Círdan passer rapidement de la volonté de les jeter dans l’océan à celle d’en glisser un sur son doigt. Son argument artiste contre art sonne creux, car apprécier un poème écrit par un ivrogne est fondamentalement différent d’utiliser un objet magique extrêmement puissant et mystérieux conçu par un sorcier noir. C’est une preuve supplémentaire que la plupart des elfes sont prêts à se mentir à eux-mêmes pour profiter du pouvoir qu’ils ont trouvé.
L’intrigue impliquant les Harfoots et l’Étranger (Daniel Weyman, qui joue un personnage qui est presque certainement Gandalf) a toujours semblé la plus proche du Seigneur des Anneaux avec son charmant appel à l’aventure et l’accent mis sur la musique. Malheureusement, plutôt que de trouver un moyen d’intégrer ces éléments dans l’intrigue principale impliquant les elfes, les nains et Sauron, Rings of Power envoie l’Étranger et Nori Brandyfoot (Markella Kavenagh) encore plus loin dans le désert de Rhûn. Le maître de l’étrange contingent qui suit l’Étranger se révèle être le Sorcier Noir (Ciarán Hinds), un malfaiteur douloureusement générique qui se sent plus à l’aise dans Conan le Barbare.
Le couple de nains, le prince Durin IV (Owain Arthur) et la princesse Disa (Sophia Nomvete), continuent d’être un moment fort de la série alors qu’ils se chamaillent et se réconfortent mutuellement, c’est pourquoi il est dommage qu’ils n’apparaissent pas avant l’épisode 2. L’intrigue de Khazad-dûm fonctionne bien pour décrire une catastrophe qui évolue lentement alors qu’un tremblement de terre perturbe le réseau de miroirs utilisé pour nourrir son peuple et que l’ancien pouvoir des chanteurs de pierre échoue. La détermination de Disa cédant la place à la peur fait passer la crise, alors qu’elle martèle dans la tête têtue de Durin que le problème est bien plus grand que les désagréments actuels trouvés à sa table de dîner.
Mais les scènes les plus convaincantes de la première appartiennent à Celebrimbor (Charles Edwards). Edwards utilise son expérience comme un acteur de théâtre shakespearien Il a réussi à nous offrir un portrait vraiment magnifique d’un homme condamné par son propre génie et son arrogance. Malgré les avertissements de Galadriel de ne plus avoir affaire à Halbrand, Celebrimbor est trop curieux pour connaître le résultat du travail qu’ils ont accompli ensemble et trop désireux de pousser son art plus loin. Le pathétique qu’il apporte à chaque scène alors qu’il se laisse entraîner par Sauron – sous les traits d’Annatar – montre à quel point les autres interprètes elfiques sont plats.
L’épisode 3 revient aux Terres du Sud et à Numenor, qui sont les parties les plus faibles de la série. Numenor ressemble à une pâle imitation de La Maison du Dragon avec ses intrigues de cour minces alors que la reine régente Miriel (Cynthia Addai-Robinson) doit faire face aux conséquences de sa campagne militaire désastreuse et que son cousin Pharazôn (Trystan Gravelle) et ses alliés sont prompts à capitaliser sur sa faiblesse. Tout dans la fantasy n’a pas besoin d’être expliqué, mais il serait bien qu’il y ait des explications plus claires sur le lien entre les aigles et leur rôle dans le couronnement de Numenor. Est-ce juste un coup de chance qu’un d’entre eux se soit présenté pendant que Pharazôn était à la fenêtre ? Numenor, comme tout ce qui se passe dans Rings of Power, est absolument magnifique, mais les personnages sont si unidimensionnels que même les meilleurs costumes et décors ne peuvent pas les rendre intéressants.
Dans les Terres du Sud, Adar se prépare à marcher contre Sauron tandis qu’Isildur (Maxim Baldry) est sauvé d’abord par le meilleur cheval de tous les temps, puis par Arondir (Ismael Cruz Cordova). La section de la grotte aux araignées est véritablement terrifiante grâce à toutes les éclosions et aux différentes formes et tailles d’arachnides, ce qui soulève des questions sur le nombre d’araignées comme Shelob qu’il y a en Terre du Milieu. L’entrée d’Arondir lui donne l’impression d’être un mélange de Legolas et Donjons et Dragons : L’honneur parmi les voleurs » Xenk sauve la situation avec brio et s’en va ensuite faire son propre truc épique. Leurs chemins se croisent à nouveau, car Arondir essaie de faire de son mieux pour le fils odieux de son amour perdu, Theo (Tyroe Muhafidin). Mais il est difficile de vraiment s’impliquer dans les problèmes de père de Theo ou dans le nouvel intérêt amoureux d’Isildur étant donné à quel point leurs intrigues sont éloignées de l’action principale et à quel point ces personnages ont été peu développés. Les derniers moments avec l’attaque d’une force qui est presque assurément des Ents sont aussi excitants que possible pour eux.