Fmovies, décrit comme le plus grand opérateur de streaming pirate au monde, a été fermé par la police au Vietnam, en coordination avec le groupe de lutte contre le piratage de l’industrie dirigé par la MPA, Alliance for Creativity and Entertainment.
Le démantèlement par la police de Hanoi a entraîné la désactivation de Fmovies et de dizaines de sites de piratage affiliés. Fmovies a été lancé en 2016 et comprenait des sites tels que bflixz, movies7, myflixer et heymovies. Le domaine Vidsrc.to, qui selon l’ACE était « un fournisseur d’hébergement vidéo notoire exploité par les mêmes suspects », a également été supprimé. Entre janvier 2023 et juin 2024, le syndicat Fmovies a attiré plus de 6,7 milliards de visites, selon l’ACE.
« Nous avons détruit le vaisseau-mère ici », a déclaré Charles Rivkin, PDG de la Motion Picture Association et président de l’ACE. Variété« Il fut un temps où la piraterie était un jeu du type « La Taupe »… Aujourd’hui, nous nous attaquons à la piraterie à la racine. »
À son apogée en 2023, Fmovies était le 11e site Web le plus populaire au monde dans la catégorie TV, films et streaming, selon la société d’analyse de données SimilarWeb. Fmovies figure sur la liste des « marchés notoires » du Bureau du représentant américain au commerce pour la contrefaçon et le piratage depuis 2017. Selon le rapport le plus récent de l’USTR, Fmovies aurait plus de 60 domaines associés utilisés par des « opérations de piratage importantes ».
Rivkin a qualifié le démantèlement de Fmovies de « victoire éclatante pour les acteurs, les équipes, les scénaristes, les réalisateurs, les studios et la communauté créative du monde entier ».
« Sous la direction de l’ACE et grâce au partenariat du ministère de la Sécurité publique et de la police municipale de Hanoi, nous luttons contre les activités criminelles, défendons la sécurité du public, réduisons les risques pour des dizaines de millions de consommateurs et protégeons les droits et les moyens de subsistance des créateurs », a déclaré Rivkin.
La MPA affirme depuis longtemps que la fermeture des sites de piratage entraîne une augmentation correspondante du trafic vers les sites de streaming légitimes. L’organisation a cité une étude de 2013 réalisée par des chercheurs de Carnegie Mellon estimant que sur une période de 18 semaines après la fermeture du site de partage de fichiers Megaupload l’année précédente, les revenus des films numériques de deux studios répartis dans 12 pays étaient de 6,5 à 8,5 % supérieurs à ce qu’ils auraient été si Megaupload n’avait pas été fermé.
Dans de nombreux cas, les consommateurs qui visitent des sites de piratage comme ceux exploités par Fmovies « ne se rendent même pas compte que c’est mal », a déclaré Rivkin. « Certains de ces sites sont aussi propres et beaux que Netflix, par exemple. Cela semble trop beau pour être vrai, et c’est le cas. » Il a ajouté que la MPA fait pression pour que soit adoptée une législation américaine qui permettrait de bloquer les sites de piratage à l’échelle nationale, à l’instar des lois en vigueur dans plus de 60 autres pays.
Plus tôt cet été, Rivkin a rencontré Nguyen Quoc Dzung, l’ambassadeur du Vietnam aux États-Unis, pour discuter de « la manière de renforcer les liens entre nos économies créatives et de protéger les moyens de subsistance de la main-d’œuvre créative qui stimule cette croissance partagée », a écrit Rivkin dans un article sur X.
Larissa Knapp, une ancienne responsable de haut rang du FBI qui a récemment rejoint la MPA en tant que vice-présidente exécutive et responsable de la protection du contenu cette année, a déclaré que le retrait de Fmovies envoie « un puissant message dissuasif dans cette affaire historique ». Elle a ajouté que le groupe commercial se réjouit de poursuivre sa collaboration avec les autorités vietnamiennes, les enquêtes sur la sécurité intérieure des États-Unis et le programme international de piratage informatique et de propriété intellectuelle du ministère de la Justice « pour traduire les opérateurs criminels en justice ».
Marc E. Knapper, ambassadeur des États-Unis en République socialiste du Vietnam, a déclaré dans un communiqué : « Le renforcement des droits de propriété intellectuelle est un élément important du partenariat global entre les États-Unis et le Vietnam. Ces poursuites démontrent l’engagement du Vietnam en faveur du respect des droits de propriété intellectuelle, contribuant ainsi à un écosystème économique où les créateurs et les inventeurs peuvent prospérer. »
Ngo Phuong Lan, présidente de l’Association pour le développement du cinéma vietnamien (VFDA), a déclaré : « L’industrie cinématographique vietnamienne se trouve à un stade crucial de son développement, passant d’un modèle de production subventionné par l’État à une phase de croissance rapide portée par l’implication du secteur privé… La protection des droits de propriété intellectuelle est un élément crucial pour le succès de notre industrie. La VFDA salue vivement les efforts de l’ACE, en collaboration avec les autorités vietnamiennes, pour lutter contre les graves activités illicites des opérateurs de Fmovies. »
En décembre 2023, Karyn Temple, vice-présidente exécutive principale et conseillère juridique mondiale de la MPA, a fait une démonstration du site Fmovies lors de son témoignage lors d’une audience de la sous-commission de la propriété intellectuelle de la Chambre des représentants pour souligner les dangers et la prévalence du piratage numérique.
Fondée en 2017, l’Alliance pour la créativité et le divertissement regroupe plus de 50 sociétés et associations du secteur des médias et du divertissement du monde entier. Les membres actuels du conseil d’administration de l’ACE sont Amazon, Apple TV+, Netflix, Paramount Global, Sony Pictures, Universal Studios, Walt Disney Studios et Warner Bros. Discovery.