You Learn by Living d’Eleanor Roosevelt est un livre éducatif écrit par l’ancienne première dame des États-Unis d’Amérique afin de formuler des suggestions utiles en réponse aux lettres qu’elle a reçues. Sentant que la somme des lettres qu’elle reçoit lui demande ce qu’elle a appris au cours de sa vie pour l’aider à résoudre un problème donné, Eleanor Roosevelt écrit ce livre pour atteindre un plus grand nombre de personnes avec ses conseils, même si elle souligne à plusieurs reprises le fait qu’une méthode ne fonctionne pas nécessairement pour tout le monde. You Learn by Living est un livre inspirant qui donne de l’espoir au lecteur et peut-être l’envie de suivre les conseils d’Eleanor Roosevelt pour réussir.
Eleanor Roosevelt reçoit de nombreuses lettres lui demandant de l’aider à résoudre un problème. Elle s’arrête pour réfléchir à ce qu’elle a appris au cours de sa vie et décide que la philosophie s’exprime mieux dans les choix que l’on fait. Un facteur avide dans la vie d’Eleanor Roosevelt est son désir ardent de vivre tout ce qu’elle peut aussi profondément qu’elle le peut. Elle estime que l’éducation dans les livres ne suffit pas à elle seule ; elle doit être complétée par la stimulation de l’échange d’idées avec d’autres. Les gens ne doivent jamais perdre l’intérêt, mais ils doivent comprendre le sens de ce qu’ils regardent et adapter leurs connaissances aux nouvelles informations afin de continuer à apprendre et à grandir. La peur est le pire obstacle imaginable. Surmonter une situation impossible prouve à l’individu qu’il peut survivre à n’importe quelle situation, tandis que le danger réside dans le fait d’éviter ses peurs. Une peur courante est d’avoir peur d’utiliser ses capacités. À long terme, le courage est plus facile et plus exaltant. Eleanor Roosevelt propose quatre conseils pour utiliser au mieux son temps : conserver son calme intérieur, apprendre à se concentrer sur une seule chose à la fois, organiser son temps avec souplesse et faire preuve de bon sens en matière de santé pour avoir l’énergie nécessaire pour traverser même la journée la plus éprouvante.
Une personne mature sait se connaître et sait tempérer les compliments par des remarques négatives. Beaucoup de gens ont peur de se connaître parce qu’ils pensent qu’il s’agit uniquement de découvrir les aspects négatifs de soi-même, mais en fait, il s’agit surtout de découvrir ses forces intérieures. Il est important d’accepter ses propres limites, ainsi que celles des autres. Il ne faut jamais essayer de changer les autres, car cela étouffe l’individualité. Une personne mature fixera ses valeurs sur les choses de la vie qui lui procurent de la satisfaction. Le réajustement est inévitable, chaque période de la vie n’est bonne que dans la mesure où la personne en profite. Les gens doivent apprendre à faire face aux catastrophes, comme la mort, qui est inévitable et naturelle. Tout le monde a besoin de se sentir utile. Être utile aux autres est un signe d’amour et de respect. Être utile est une justification de sa propre existence. Bien qu’il existe de nombreuses organisations caritatives, il existe partout des besoins moins dramatiques, mais tout aussi réels.
Il y a un grand problème de nos jours avec la perte de l’individualité. Les gens sont confrontés au problème de se conformer ou non. Ce problème se pose avec les enfants et, s’il est nécessaire que les parents expliquent à leurs enfants pourquoi ils doivent être différents, ils ne doivent pas se conformer. L’ambition des gens devrait être de profiter au maximum de la vie plutôt que d’essayer de se conformer aux normes de réussite de la société. Les gens ne peuvent pas se permettre de perdre leur individualité. Chacun a également besoin d’être reconnu en tant qu’individu et, pour ce faire, doit respecter et s’intéresser aux autres. Il est important de pouvoir traiter avec une grande variété de personnes. Lorsque l’on a affaire à d’autres cultures et races, il est important d’apprendre et de respecter leurs différentes coutumes, modes de pensée et origines. Ces différences sont superficielles, alors que les similitudes entre tous les êtres humains sont plus importantes. Les gens se créent par les choix qu’ils font au quotidien, même s’ils rejettent souvent la faute de leurs erreurs sur les autres. Ils devraient considérer leurs erreurs comme des expériences qui les guideront vers des décisions plus sages à l’avenir. Il est important d’être optimiste car personne n’a jamais réussi quelque chose alors qu’il pensait ne pas pouvoir le faire.
La politique, c’est la participation des citoyens au gouvernement. Le devoir minimum des citoyens est de voter intelligemment, et ils obtiennent des informations pour ce faire par l’intermédiaire du président, des médias, des commentateurs et des discussions. Il est important de recueillir des faits et d’apprendre les deux côtés de la médaille. La politique n’est pas une carrière pour les professionnels, et il est possible pour les citoyens d’accomplir certaines choses pour leurs enfants et leur communauté, mais il ne suffit pas de souhaiter un changement. L’une des clés du succès en démocratie est la responsabilité de l’individu envers le bien-être de la communauté. Peu de gens se préparent délibérément à devenir fonctionnaires, car l’avenir est incertain et les récompenses financières sont moins élevées que dans d’autres carrières. Les fonctionnaires sont confrontés à de nombreux problèmes qui se traduisent par des sacrifices personnels élevés, et les Américains doivent à nos fonctionnaires gratitude et respect. À la fin de son livre, Roosevelt est pleine d’appréhensions parce qu’elle n’a rien écrit de nouveau, mais elle décide que c’est acceptable car elle a de bonnes intentions dans ses conseils.