Les professeurs de droit de McGill déclenchent une grève illimitée dès la première semaine de cours

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MONTRÉAL — Un syndicat représentant les professeurs de droit de l’Université McGill a déclaré que ses membres avaient débrayé lundi, la première semaine de cours du semestre d’automne, en raison de ce qu’il décrit comme des tactiques antisyndicales de l’école et de son refus de négocier de bonne foi.

La professeure de droit Kirsten Anker affirme que l’Association des professeurs de droit de McGill souhaite obtenir sa première convention collective et empêcher l’université de contester son droit à l’existence. Le syndicat a été accrédité en novembre 2022 par le tribunal du travail de la province, mais cette accréditation est contestée par l’université.

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« Nous disons essentiellement que nous voulons simplement exister en tant que syndicat », a-t-elle déclaré lundi dans une interview.

Le syndicat a lancé une grève temporaire plus tôt cette année pendant la période de notation afin d’éviter de perturber les cours, mais cela n’a pas réussi à exercer suffisamment de pression sur McGill, a déclaré Anker.

« C’est pourquoi nous avons décidé de ne pas avoir d’autre choix que de bloquer le début du semestre », a-t-elle déclaré. « Et cela perturbe sérieusement McGill, car il y a un risque que certains étudiants ne paient pas leurs frais de scolarité. Nous espérons donc que cette fois-ci, la pression sera suffisante pour qu’ils nous prennent au sérieux. »

Selon la vice-présidente du syndicat, les revendications principales des professeurs concernent les salaires et le souhait d’avoir plus de pouvoir dans la gouvernance de la faculté. La grève lancée lundi est illimitée, a-t-elle ajouté.

McGill a indiqué dans un courriel avoir été avisée de la grève dimanche soir, quelques jours après que le ministre du Travail de la province a nommé un arbitre dans cette affaire. L’école a demandé l’arbitrage en juin, selon les documents judiciaires, après avoir jugé que le processus de conciliation avait échoué.

Le syndicat a contesté l’ordonnance d’arbitrage devant les tribunaux, mais n’a pas réussi à obtenir un sursis jusqu’à la tenue d’une audience plus tôt ce mois-ci. Anker a déclaré que vendredi, le syndicat avait accepté l’arbitrage sur la question des salaires à condition que l’école s’engage à signer une convention collective sur les autres questions. Mais elle affirme que l’université refuse toujours de se réunir.

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« L’université fera tout ce qui est en son pouvoir pour minimiser les impacts sur les étudiants et nous réitérons notre respect pour nos précieux collègues de la faculté de droit », a déclaré McGill dans un communiqué.

Anker et le syndicat affirment toutefois que l’école demande l’arbitrage comme tactique dilatoire jusqu’à ce qu’un examen judiciaire de la certification du syndicat ait lieu en décembre.

« Il semble difficile d’éviter que la stratégie globale de McGill soit de nous écraser en tant que syndicat et de le rendre très peu attrayant et difficile à tous les autres syndicats qui émergent dans d’autres facultés », a déclaré Anker.

Selon Mme Anker, les membres du syndicat ont déjà débrayé à deux reprises, mais il s’agit de la première grève susceptible de perturber les cours pendant une période prolongée. Elle précise que les étudiants en première année de droit devaient commencer lundi par une séance d’accueil, et que les cours devaient commencer mercredi.

« Nous avons rencontré nos premiers élèves ce matin et nous voulons vraiment les rassurer : ce n’est pas là que nous voulons être », a déclaré Anker. « Nous préférerions être en classe avec eux, faire ce que nous aimons et faire ce que nous faisons le mieux. »

Le syndicat regroupe tous les professeurs à temps plein, qui n’enseigneront pas pendant la grève. Selon Anker, certains cours de droit sont dispensés par des professeurs à temps partiel, qui ne sont pas concernés par la grève, mais le syndicat leur a demandé de ne pas franchir les piquets de grève.

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