L’année du déluge

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide : Atwood, Margaret. L’année du déluge. New York : Doubleday, 2009. EBook.

Le roman a deux narrateurs principaux à la troisième personne : Toby et Ren. Les deux femmes étaient autrefois des jardinières de Dieu et ont déménagé pour vivre dans le monde exfernal. Le roman s’ouvre juste après que le Déluge sans eau ait tué la plupart de l’humanité. Toby est enfermé dans le Spa-In-The-Park d’AnooYoo et Ren est piégé dans la Sticky Zone de Scales and Tails. Les histoires d’Amanda et de Ren sont racontées dans le présent avec des flashbacks dans le passé. Ce récit est divisé en sections introduites par des discours d’Adam One sur divers jours saints, qui incluent des mises à jour sur l’état du culte du jardinier de Dieu au fil des années.

Le roman s’ouvre sur un poème sur la chute biblique de l’homme et sur la façon dont la nature se lèvera un jour pour créer un nouvel Eden. Le lecteur se tourne ensuite vers Toby alors qu’elle fait le point sur le spa après le déluge. Restée seule, Toby se souvient du passé. Ses parents étaient de la classe moyenne. Sa mère dirigeait une chaîne HealthWyzer et son père installait des climatiseurs. Puis ils ont refusé de vendre à un promoteur et sa mère a contracté une mystérieuse maladie. Comme l’argent s’épuisait, Toby a été obligé d’abandonner l’université. Son père s’est suicidé avec son fusil illégal après que les funérailles de sa mère aient utilisé le reste de l’argent. Toby a enterré son père et l’arme dans l’arrière-cour et s’est éloigné.

Toby n’a pas pu trouver un bon travail car elle n’avait pas d’identité, elle s’est donc retrouvée dans une plèbe travaillant comme Furzooter. Après avoir été agressée à plusieurs reprises, Toby a réussi à obtenir un poste chez Secret Burgers. Le restaurant était géré par Blanco, un tyran qui considérait les filles comme des jouets sexuels. Après avoir tué sa dernière fille alors qu’elle essayait de s’enfuir, il s’est tourné vers Toby. Toby a été sauvée par les God’s Gardeners avant que Blanco ne parvienne à la tuer également, mais pendant le sauvetage, il a réussi à faire de Blanco un ennemi à vie.

Toby est ensuite allée vivre au jardin sur le toit d’Edencliff où elle a retrouvé son amie Rebecca qui avait envoyé les jardiniers pour la sauver. Bien qu’elle ne croie pas à la foi des jardiniers, Toby était prête à faire n’importe quel travail pour eux parce qu’ils lui avaient sauvé la vie. Pilar, connue sous le nom d’Eve six, a pris Toby sous son aile et lui a appris à connaître les abeilles et les champignons. Elle s’est également inspirée de sa carrière universitaire avortée pour commencer à enseigner des potions et des lotions aux enfants.

Lorsque Pilar a contracté un cancer de l’estomac et est décédée, Toby a pris le relais en tant qu’Eve six. Elle a alors appris que les Jardiniers étaient le refuge de ceux qui se cachaient du Corps. La plupart des membres fondateurs étaient des médecins et des scientifiques. Les Jardiniers ont continué à aider les gens à s’échapper du Corps et ont recueilli des renseignements.

Malheureusement, Toby a été obligée de quitter les Jardiniers lorsque Blanco les a attaqués. Bien que Zeb, un Adam, ait provoqué l’attaque, Toby était toujours en danger. On lui donne une nouvelle identité et un travail de gestion du AnooYoo Spa-In-The-Park. Pendant qu’elle est là, elle aide Ren en lui donnant un travail et Zeb lui montre le site de MaddAddam. Le site lui permet de suivre les activités des Jardiniers.

Ren est arrivée chez les Jardiniers alors qu’elle était enfant, lorsque sa mère Lucerne a fui le complexe HealthWyzer pour être avec Zeb. Au début, elle a trouvé étranges leurs vêtements faits main, leur régime végétarien et leur habitude de glaner des objets, et les autres enfants se sont moqués d’elle. Puis elle s’est fait des amis lorsque Bernice l’a défendue et s’est installée.

Ren a rencontré Amanda quand elle et Bernice se sont disputées alors qu’elles étaient sorties chercher du vinaigre un jour. Amanda était dans le centre commercial avec d’autres filles Tex-Mex. Ren l’a invitée chez elle et Amanda a fini par rejoindre les jardiniers et vivre avec Ren.

Avec l’arrivée d’Amanda, Ren perdit son amitié avec Bernice. Elle finit par raconter à Bernice les rumeurs selon lesquelles le père de Bernice, Burt, couche avec Nuala. Le lendemain, Bernice et sa mère, Veena, transforment Burt en CorpSeCorp pour son Gro-op. Des années plus tard, Ren apprend que Burt agressait Bernice et que ses actions n’avaient pas grand-chose à voir avec l’histoire de Ren.

Mais à ce moment-là, Ren est dévastée et Amanda essaie de lui remonter le moral en lui faisant fumer de l’herbe. Cela ne fait que la rendre malade. Peu de temps après cet incident, la relation entre Lucerne et Zeb se détériore et Lucerne retourne à HealthWyzer avec Ren. Lucerne affirme qu’elle et Ren ont été kidnappés et dépeint Zeb comme un fou obsédé sexuel. Elle s’assure de la conformité de Ren en menaçant Amanda.

Ren est envoyée au lycée où elle rencontre Jimmy et tombe amoureuse de lui. Malheureusement, il ne ressent pas la même chose et finit par lui briser le cœur. Après cela, Ren tombe dans une profonde dépression et ses notes chutent, la condamnant à vivre avec Martha Graham. Puisque c’est là que Jimmy est allé, Ren a des projets de retrouvailles amoureuses mais sait qu’une telle chose n’est qu’un fantasme.

Ren voit Jimmy chez Martha Graham mais il fait semblant de ne pas la voir. Elle rencontre également Bernice qui est maintenant une manifestante d’un groupe vert extrémiste. C’est à ce moment-là que Ren apprend que Bernice a été agressée sexuellement par Burt. Après cette révélation, elle ne revoit plus jamais Bernice et n’apprend sa mort lors d’une descente dans une maison sécurisée que grâce à la couverture médiatique de l’événement.

Peu de temps après avoir rencontré Bernice, Ren est obligée d’abandonner l’école parce que son père est tué et sa mère se remarie. Son beau-père n’est pas intéressé par une belle-fille, alors Lucerne renvoie Ren. Ren obtient un emploi pour Toby au spa AnooYoo. Elle est heureuse pendant un certain temps, mais après avoir appris qu’Amanda sort maintenant avec Jimmy et avoir croisé Lucerne au spa, elle doit s’échapper. Elle accepte un emploi de danseuse chez Scales and Tails.

De retour dans le présent, Amanda retrouve Ren et ils parviennent à trouver le code de la porte pour sortir Ren de la Sticky Zone. Ils retrouvent ensuite Shackie, Croze et Oates, des garçons qu’ils connaissaient quand ils étaient enfants chez les Gardeners. Après les retrouvailles, ils sont obligés de fuir Scales et Tails alors que les garçons sont poursuivis par les Painballers. En route vers le spa AnooYoo pour s’approvisionner et chercher Toby, Ren et Amanda sont capturés par les Painballers.

Toby parvient à blesser l’un des Painballers alors que le groupe passe devant le spa, et elle sauve Ren. Malheureusement, les Painballers s’échappent avec Amanda. Toby soigne Ren et les femmes quittent le spa à la poursuite des Painballers. Elles trouvent le corps d’Oates dans les bois, puis tombent sur Croze qui joue le rôle de berger. Cela les amène à faire équipe avec MaddAddam où elles trouvent Shackie, Rebecca et Zeb.

Zeb refuse de les aider à rechercher Amanda, car il considère que retrouver Adam One est une priorité. Il propose une carte et des provisions aux femmes qui décident de partir seules à la recherche d’Amanda. Toby et Ren rencontrent les Crakers qui leur montrent où sont allés les Painballers. Ils parviennent à sauver Amanda et à retrouver Jimmy. Le roman se termine alors qu’ils sont assis autour du feu en écoutant les Crakers arriver.