Lilith’s Brood d’Octavia E. Butler raconte comment l’humanité a été sauvée de la guerre qu’elle s’était livrée contre elle-même par une espèce extraterrestre. Les extraterrestres, connus sous le nom d’Oankali, ne ressemblent en rien aux humains et, bien qu’ils vénèrent la vie, ils croient que laisser les humains tranquilles, pour ensuite se détruire à nouveau, revient à autoriser la mort. L’histoire se concentre sur les résistants humains qui veulent retrouver leur liberté, quelles qu’en soient les conséquences, et sur la vie des Oankali et des humains qui tentent de travailler ensemble.
Lilith est réveillée à bord d’un vaisseau spatial Oankali et on lui dit qu’il reste très peu de la race humaine suite à une guerre que les humains se sont livrée à eux-mêmes. Lilith est choisie comme l’humaine qui dirigera les autres humains qui seront réintroduits sur la surface de la Terre maintenant, afin que la planète puisse à nouveau contenir la vie. Les Oankali, une race étrange, veulent se croiser avec les humains et appellent cela du génie génétique. Les humains qui sont réveillés ne veulent pas de cela et finalement Lilith est considérée comme une traîtresse après avoir aidé à sauver l’Oankali avec lequel Lilith s’est accouplée. Lorsque les autres humains sont envoyés sur Terre, Lilith est retenue pour sa propre sécurité.
Des années plus tard, Lilith a un enfant qui est en partie Oankali et en partie humain, qui est enlevé par un groupe de résistants humains. L’enfant, Akin, est emmené dans un village appelé Phoenix, et laissé là pour en apprendre davantage sur les humains. Akin se rend compte que les résistants humains sont maltraités. Quand Akin est assez grand, il commence à faire campagne pour que les humains puissent fonder une colonie sur Mars où ils seront libérés de l’influence des Oankali.
Lilith a un autre enfant beaucoup plus tard nommé Jodahs. Jodahs est le premier mélange d’humains ooloi et d’oankali. Jodahs part en exil dans la forêt avec sa famille car il est le premier de son espèce et est considéré comme dangereux. Jodah tombe sur un frère et une sœur qui sont des humains et qui viennent d’un groupe d’humains fertiles qui se sont cachés dans les montagnes. Jodahs choisit ces deux humains comme compagnons. Ensemble, ils vont dire aux autres dans leur village la colonie de Mars mais disent qu’ils ne peuvent pas rester où ils sont car la Terre sera habitable lorsque les Oankali en auront fini avec elle. Les humains ne font pas confiance à Jodahs mais finalement cela les guérit tous des défauts génétiques qu’ils ont après des années de métissage. Plusieurs humains choisissent de rester et de trouver des compagnons ooloi, comme Jodahs, plutôt que d’aller sur Mars.