« Wreckage » est un roman de survie d’Emily Bleeker qui raconte la vie de Lillian Linden et Dave Hall, deux survivants d’un accident d’avion échoués sur une île du Pacifique Sud, avant et après leur sauvetage. Lorsque le roman commence, Lillian et sa belle-mère sont en plein milieu de deux semaines de vacances tous frais payés aux Fidji, à l’occasion d’un concours de yaourts Carlton. Le mari de Lillian, Jerry, est à la maison avec leurs deux jeunes fils, Josh et Daniel. Dave est membre du service des relations publiques de Carlton et accompagne toujours les concurrents. Sa femme, Beth, est à la maison.
Dave révèle avec tristesse à Lillian, curieuse, qu’ils ont essayé d’avoir un bébé avec Beth pendant des années. Leur tentative de fécondation in vitro vient d’échouer car Beth n’a pas reçu les injections d’hormones nécessaires. Cela agace Dave au plus haut point. Dave se réconforte auprès de Lillian, qui est amicale et extravertie. Mais à quarante-cinq minutes de leur destination, l’un des moteurs de l’avion tombe en panne. L’avion tombe dans une tempête et est secoué d’avant en arrière. Le mouvement tue Theresa, l’hôtesse de l’air, en lui brisant le cou. L’avion s’écrase dans l’eau. Alors qu’il se remplit, Lillian aide Dave à sortir de son siège. Dave gonfle le radeau de sauvetage puis aide Lillian à secourir Margaret, inconsciente. Le capitaine de l’avion, Kent, s’occupe de la radio jusqu’au dernier moment possible puis rejoint les autres dans le radeau.
Kent est furieux, persuadé que Dave et Lillian ont laissé Theresa mourir. Bien que Theresa ne lui ait pas rendu ses sentiments, Kent s’intéresse à Theresa de manière romantique. Lillian, Dave, Kent et Margaret, à peine vivante, sont à la dérive depuis trois jours. Ils aperçoivent enfin une île dans laquelle ils pagayent. Margaret meurt peu de temps après. Lillian est bouleversée, mais Dave la ramène à la réalité par des câlins et des mots gentils. Les trois survivants commencent alors à se préparer à la vie sur l’île, sans savoir quand ils seront secourus. Ils construisent un feu, un abri, des lances pour la pêche et la chasse, ramassent des fruits, découvrent un étang alimenté par une source d’eau douce et apprennent rapidement les dangers de l’île, comme les requins dans le lagon. Ils font également de leur mieux pour rester concentrés sur la situation actuelle, plutôt que sur leur vie en Amérique.
Kent continue à être cruel, et Lillian peut sentir son regard s’attarder sur elle au fil du temps. Dave fabrique un couteau en pierre et en bois pour que Lillian l’utilise en cas de légitime défense si jamais cela s’avère nécessaire. Quelques mois après avoir vécu sur l’île, Kent passe à l’action en tentant de violer Lillian. Dave intervient, mais Kent le maîtrise. Lillian tue ensuite Kent en le poignardant. Dave lui dit que c’était uniquement pour se défendre. Il mutile le cadavre de Kent pour le faire saigner, puis le jette dans le lagon pour les requins.
Kent étant parti, Lillian et Dave ont l’île pour eux seuls. Le temps passe et les deux se rapprochent de plus en plus jusqu’à ce qu’ils réalisent qu’ils sont tombés amoureux l’un de l’autre. Finalement, Lillian tombe enceinte de Dave et donne naissance à un petit garçon qu’ils appellent Paul James. Paul vit trois mois, mais décède de manière inattendue une nuit. Sa mort dévaste Lillian et Dave. Ils sont plus tard secourus un an et demi après avoir été bloqués pour la première fois lorsqu’un agent immobilier et un acheteur potentiel de l’île arrivent en hélicoptère.
De retour chez eux, Lillian et Dave ont du mal à reprendre une vie normale avec leurs familles, même si l’amour entre eux reste intact. Jerry confronte Lillian, lui disant qu’elle doit choisir entre lui et Dave. Lillian choisit Jerry. Alors que les médias se bousculent autour de Dave et Lillian, Genevieve Randall, célèbre journaliste de Headline News, soupçonne que les récits de Dave et Lillian sur leur séjour sur l’île sont au mieux incomplets, et au pire malhonnêtes. Elle entreprend une interview avec eux au cours de laquelle Dave et Lillian dissimulent une grande partie du voyage. Ils disent que Kent a été tué par des requins alors qu’il pêchait, et que Paul était en fait l’enfant de Jerry né après l’accident. Genevieve ne parvient pas à faire craquer Lillian ou Dave, et les menaces de Jerry de poursuites judiciaires si Genevieve ne recule pas aident à les protéger. La théorie de Genevieve est que Dave est tombé amoureux de Lillian qui est tombée amoureuse de Kent après quoi Dave a tué Kent.
Il est finalement révélé que Dave et sa femme sont tombés enceintes grâce aux ovules donnés par Lillian. Jerry révèle à Lillian qu’il savait la vérité sur Paul depuis le début. Lillian lui demande de lui pardonner ; Jerry dit qu’il l’a déjà fait. De plus, il n’empêchera pas Lillian de voir le bébé de Dave et Beth. Lillian avoue alors la seule chose que Jerry ignore : la véritable mort de Kent. Jerry explique qu’il l’a clairement fait en état de légitime défense et qu’il n’en est pas gêné. Dave et Lillian finissent par ne plus s’aimer, chacun retombant amoureux de son conjoint respectif.