Le mot est meurtre

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Horowitz, Anthony. Le mot est meurtre. Century, 2017.

Au début du récit, Diana Cowper se rend chez Cornwallis and Sons, une entreprise de pompes funèbres, pour organiser ses funérailles. Quelqu’un l’étrangle à mort six heures plus tard. Anthony Horowitz (une version fictive du véritable auteur du livre) s’implique lorsque Daniel Hawthorne, un ancien policier renvoyé pour des raisons mystérieuses, l’approche. Hawthorne demande à Anthony d’écrire un livre sur lui. Hawthorne, qui sert désormais de consultant pour aider la police à résoudre des affaires difficiles, travaille avec la police pour trouver le meurtrier de Diana. Le livre que Hawthorne envisage est centré sur cette affaire.

Anthony, qui connaît Hawthorne et ne l’aime pas, refuse d’abord le projet parce qu’il écrit de la fiction et pense que Hawthorne a besoin d’un journaliste. Cependant, il se demande plus tard s’il a bien fait car, bien qu’il soit un écrivain célèbre, il est entre deux projets. Puis, lors d’un festival littéraire, une femme le confronte au fait qu’il n’écrit que de la fiction. La confrontation le fait réfléchir à son écriture. En conséquence, il appelle Hawthorne et lui dit qu’il va écrire le livre.

Maintenant qu’il est le nègre de Hawthorne, Anthony suit Hawthorne dans ses traces tandis que ce dernier s’efforce de résoudre l’affaire. Ils se rendent tous les deux chez Diana pour étudier la scène du meurtre que la police a recréée pour Hawthorne. Sur place, Anthony rencontre l’inspecteur Meadows, le détective officiellement affecté à l’affaire. Hawthorne le connaît et les deux hommes ne s’aiment pas. Hawthorne étudie la scène et Meadows lui parle d’un SMS que Diana a envoyé à son célèbre fils acteur, Damian, juste avant sa mort. Le message implique qu’il pourrait y avoir une corrélation entre la mort de Diana et un accident avec délit de fuite qui a tué un jeune garçon et laissé son frère, Jeremy Godwin, souffrant de lésions cérébrales. En conséquence, la mère, le père et Jeremy lui-même de Jeremy deviennent suspects.

Cependant, Hawthorne veut interroger d’autres personnes. Le duo parle à Andrea Kluvanek, la femme de ménage à temps partiel de Diana, et à Raymond Clunes, un producteur de théâtre. Diana a récemment perdu de l’argent sur l’une de ses productions, et ils ont déjeuné ensemble le jour de sa mort. Ils interrogent également le directeur des pompes funèbres de Cornwallis and Sons, Robert Cornwallis, et sa cousine, Irene, qui travaille également au salon funéraire. Andrea admet avoir pris de l’argent chez Diana et une note d’un homme qui menaçait Diana lorsqu’elle a trouvé son corps. Elle pense que cet homme a tué le chat de Diana. Raymond dit qu’il avait encore une bonne relation avec Diana avant sa mort, mais que le père de Jeremy, Alan Godwin, avait essayé de lui soutirer de l’argent et qu’elle s’inquiétait de la disparition de son chat.

Après l’interview de Raymond, Hawthorne révèle qu’il est homophobe. Anthony a du mal à décider comment il peut faire de Hawthorne son héros étant donné qu’il a ce trait de caractère. Il envisage d’abandonner le projet lorsque Hawthorne lui dit qu’ils vont ensuite parler aux Godwin. Ils parlent à la mère de Jeremy, Judith, Jeremy et Mary, la nounou qui était avec les enfants lorsque l’accident s’est produit. Ils parlent plus tard au père de Jeremy qui ne vit plus avec la famille. Il admet qu’il essayait d’obtenir de l’argent de Diana, mais dit qu’il ne l’a pas tuée.

Avant que Hawthorne ne puisse trouver le meurtrier de Diana, quelqu’un tue Damian. Damian est revenu à Londres pour assister aux funérailles de sa mère avec sa compagne, Grace Lovell et leur enfant, Ashleigh. Quelqu’un le tue chez lui alors qu’il revient des funérailles après avoir entendu une comptine sortir du cercueil de sa mère. Hawthorne se rend compte qu’il est une cible, mais arrive trop tard pour le sauver.

De nouveaux suspects apparaissent sous la forme de Grace qui hérite d’une grosse somme d’argent en raison de la mort de Damian et de son père qui n’aimait pas Damian. Une conversation plus approfondie avec Grace révèle qu’à l’école de théâtre, Damian a obtenu le rôle d’Hamlet parce que Dan Roberts, qui avait été choisi à l’origine pour le rôle, est tombé malade. Par la suite, Damian est devenu un acteur à succès.

L’enquête sur la façon dont l’enregistrement a pu être retrouvé dans le cercueil conduit le duo jusqu’à la maison de Cornwallis. Il n’a pas assisté aux funérailles parce qu’il était allé voir son fils jouer dans une pièce de théâtre.

Anthony, qui veut être plus qu’un simple écrivain et le Watson de Hawthorne, se rend seul à l’école d’art dramatique et interviewe le directeur adjoint qui se souvient de Damian et de sa classe. Il voit une photo du groupe qui le pousse à aller voir Cornwallis car il pense que Cornwallis en sait plus qu’il ne le dit. Il y va seul parce qu’il veut résoudre l’affaire avant Hawthorne. Cependant, alors qu’il est là, il se rend compte que Cornwallis est le tueur. Cornwallis est sur le point de tuer Anthony lorsque Hawthorne arrive et le sauve.

Il s’avère que Cornwallis est Dan Roberts. En raison du fait qu’il n’a pas joué Hamlet, Cornwallis n’a pas eu l’agent qu’il voulait et n’est pas devenu un acteur à succès. Il en a tenu Damian pour responsable. Lorsque la mère de Damian est entrée par hasard dans son salon funéraire, il a vu l’opportunité d’attirer Damian à Londres en tuant sa mère. La rime dans le cercueil provenait d’un événement où ils étudiaient ensemble le théâtre et Damian s’en est rendu compte. C’est pourquoi il est parti. Le message de Diana était destiné à l’avertir au sujet de Cornwallis. Elle a écrit Laertes. Cependant, l’auto-correcteur a changé le mot en lacéré.

Anthony commence à écrire le livre, mais il estime qu’il ne connaît pas suffisamment le personnage de Hawthorne pour le faire. Il décide qu’il doit voir où il vit. Il a l’adresse et arrive sans prévenir. Sur place, ils discutent du titre du récit et Anthony voit une photo de l’ex-femme de Hawthorne qu’il reconnaît comme étant la femme qu’il a rencontrée au festival littéraire. La révélation que Hawthorne l’a manipulé pour le pousser à écrire le livre le rend tellement fou qu’Anthony annule presque l’accord. Cependant, il écrit le livre que les lecteurs sont en train de lire à la fin.