Gué
Ford a abandonné son projet de construire de gros SUV électriques à trois rangées de sièges et révise sa feuille de route d’électrification en Amérique du Nord, a annoncé l’entreprise ce matin. Le constructeur automobile, qui arrive loin derrière Tesla dans le classement des ventes de véhicules électriques aux États-Unis, affirme que l’accent sera désormais mis sur des véhicules électriques moins chers et plus efficaces, y compris de nouveaux véhicules utilitaires. Ces gros SUV feront toujours leur apparition à un moment donné, mais ils seront hybrides et non entièrement électriques.
Ford n’a jamais eu peur de bouleverser un plan existant, en particulier en ce qui concerne les véhicules électriques. La Mustang Mach-E était censée être une voiture de conformité beaucoup plus ennuyeuse jusqu’à ce qu’une équipe interne appelée Team Edison ait l’idée d’un crossover qui ne pouvait être qu’une Ford en 2017.
Mais le constructeur avait également de grandes ambitions pour ses véhicules électriques. Il a créé une nouvelle division, appelée « Model e », qui sera responsable des véhicules électriques et a annoncé avoir sécurisé des stocks pour 600 000 batteries de véhicules électriques par an à partir de 2023. En plus du crossover de taille moyenne Mach-E, il a créé une version entièrement électrique de son pick-up le plus vendu, le F-150, et une camionnette électrique E-Transit.
Les ventes ne sont pas mauvaises, mais elles sont loin de ces chiffres ambitieux. En 2023, Ford a vendu 72 608 véhicules électriques aux États-Unis et semble en passe de battre ce chiffre en 2024. Mais le constructeur a également réduit les équipes de production du pick-up F-150 Lightning et a réduit le nombre d’usines de batteries pour véhicules électriques qu’il prévoyait de construire. Et la version électrique du pick-up préféré des Américains est surpassée par le Tesla Cybertruck, qui coûte des dizaines de milliers de dollars de plus que le Ford.
En février dernier, nous avons appris l’existence d’un nouveau groupe interne chargé en 2022 par le PDG de Ford, Jim Farley, de développer une nouvelle plateforme de véhicules électriques à bas prix, probablement en réponse au Model 2 de Tesla, désormais annulé. Ford n’a jamais eu peur de suivre l’exemple de Tesla. En avril, Ford a déclaré qu’il souhaitait proposer des options de groupe motopropulseur hybride pour tous ses moteurs à combustion interne, reconnaissant que les ventes de véhicules électriques à elles seules ne suffiraient pas à respecter les réglementations gouvernementales sur les émissions des parcs automobiles.
Le nouveau plan
Ford affirme que sa nouvelle feuille de route pour les véhicules électriques donne la priorité à un nouveau fourgon électrique commercial, qu’elle souhaite mettre en production en 2026 dans l’Ohio. Elle affirme qu’il y aura deux nouveaux pick-up électriques en 2027, dont un camion de taille moyenne qui utilise la nouvelle plateforme à moindre coût développée par l’équipe de Skunkworks.
« Nous avons recruté les professionnels les plus compétents et les plus créatifs sur le plan technique, au sein et à l’extérieur de Ford, pour opérer un changement radical dans la manière dont nous développons un véhicule électrique », a déclaré Farley. « Le travail de cette équipe hautement talentueuse est devenu un élément essentiel de notre stratégie en matière de véhicules électriques. Ces véhicules électriques seront moins coûteux et ne subiront aucun compromis. »
En 2027, un autre tout nouveau pick-up, nom de code T3, devrait faire évoluer le jeu du Lightning, avec « des fonctionnalités et des expériences jamais vues sur aucun camion Ford, y compris une capacité de charge bidirectionnelle améliorée et une aérodynamique avancée ».
Ford a également réduit ses dépenses en véhicules électriques, passant de 40 à 30 % de ses dépenses d’investissement globales. « Nous nous engageons à créer de la valeur à long terme en bâtissant une entreprise compétitive et rentable », a déclaré John Lawler, vice-président et directeur financier de Ford. « Avec la compression des prix et des marges, nous avons pris la décision d’ajuster notre feuille de route produits et technologies ainsi que notre empreinte industrielle pour atteindre notre objectif d’atteindre un EBIT positif dans les 12 premiers mois suivant le lancement de tous les nouveaux modèles. »
Et bien que l’entreprise ait réduit certains projets d’usine de batteries par le passé, elle souhaite désormais déplacer une partie de la production de cellules Mach-E de Pologne vers le Michigan pour profiter du crédit d’impôt pour véhicules propres de l’IRS (qui est lié au contenu des batteries nationales), avec les usines BlueOval SK du Tennessee et du Kentucky qui seront opérationnelles en 2025, suivies en 2026 par des cellules lithium-fer-phosphate nationales provenant d’un site du Michigan. « Un véhicule électrique abordable commence par une batterie abordable. Si vous n’êtes pas compétitif sur le coût des batteries, vous n’êtes pas compétitif », a déclaré Farley.