Une cour d’appel de Californie a rendu une décision finale selon laquelle la succession de Michael Jackson peut procéder à la vente du catalogue du chanteur à Sony Music pour 600 millions de dollars, rejetant les objections de sa mère qui visaient à bloquer l’accord.
Un mois après que la cour d’appel a rendu une décision provisoire contre Katherine Jackson, la cour a finalisé cette décision mercredi – jugeant que les exécuteurs testamentaires (John Branca et John McClain) n’ont pas violé les termes du testament de Michael lorsqu’ils ont signé l’accord gargantuesque avec Sony.
« Le testament donnait aux exécuteurs testamentaires de larges pouvoirs de vente, sans exception pour les actifs spécifiques en cause dans cette affaire », a écrit le tribunal. « En tant que tel, [a lower judge] « Michael n’a pas commis d’erreur en concluant que l’intention de Michael était de permettre aux exécuteurs testamentaires de vendre tous les actifs de la succession, y compris ceux en cause dans la transaction proposée. »
Au-delà du bien-fondé de l’accord, le tribunal a également rejeté l’appel de Katherine pour une raison plus simple : elle avait « perdu » ses arguments en ne les présentant pas devant un tribunal des successions inférieur.
Les avocats de Katherine n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires. Elle peut toujours faire appel de la décision devant la Cour suprême de Californie, même si ses chances de l’annuler sont faibles.
Comme l’a rapporté Billboard plus tôt cette année, la succession de Jackson et Sony Music ont conclu un accord qui verra le géant de la musique acheter la moitié du catalogue d’édition et de masters enregistrés du chanteur pour plus de 600 millions de dollars.
Mais comme la succession de Michael Jackson est toujours en instance devant un tribunal des successions de Los Angeles plus de 15 ans après sa mort en 2009, ses exécuteurs testamentaires ont soumis l’accord, alors confidentiel, au juge Mitchell Beckloff pour approbation. Lorsqu’ils l’ont fait, Katherine a émis des objections, affirmant notamment que la vente « violait les souhaits de Michael » et que le catalogue continuerait probablement à prendre de la valeur au fil du temps s’il était conservé.
En avril 2023, Beckloff a rejeté ces objections et a décidé que l’accord pouvait être conclu. Katherine a alors déposé un recours, ce qui a donné lieu à la décision de mercredi.
Dans sa nouvelle décision, le tribunal a rejeté un certain nombre d’arguments clés de Katherine, notamment son argument selon lequel la vente violerait les règles de base de l’héritage car elle empêcherait le transfert de tous les biens de Michael à ses héritiers. Ce faisant, le tribunal a déclaré que le testament de Michael conférait à Branca et McClain « plein pouvoir et autorité » pour conclure de telles transactions tout en contrôlant la succession.
« La transaction proposée n’est pas un don ou une distribution d’actifs de la succession, mais une vente d’actifs, en vertu de laquelle la succession reçoit un paiement monétaire important et une participation dans une coentreprise », a écrit le tribunal. « Bien que la transaction proposée se traduise par l’échange d’actifs par la succession contre des espèces et d’autres droits de valeur, elle ne diminue pas la valeur de la succession ni ne compromet la capacité future des exécuteurs testamentaires à transférer les actifs de la succession à la fiducie. »
Les querelles autour de l’accord avec Sony ont mis en évidence les dissensions entre les héritiers de Jackson. En mars, le fils de Jackson, Blanket, a demandé au juge d’empêcher sa grand-mère d’utiliser l’argent de la succession pour financer ses efforts visant à bloquer l’accord avec Sony. Bien que tous deux se soient initialement opposés à la vente, Blanket et les autres enfants de Jackson ont accepté la décision du juge des successions autorisant la vente.
Plus tard dans la semaine, la succession a répondu aux réclamations des avocats de Katherine qui affirmaient qu’elle avait besoin de l’argent de la succession pour payer sa bataille juridique, arguant qu’elle avait reçu plus de 55 millions de dollars depuis la mort de la chanteuse. Les exécuteurs testamentaires ont fait valoir que « pratiquement aucune demande de Mme Jackson pour ses soins ou son entretien n’a été refusée », y compris plus de 33 millions de dollars en espèces.
Un représentant des exécuteurs testamentaires a refusé de commenter la décision de mercredi.
Cette histoire a été publiée pour la première fois sur Panneau d’affichage.com.