« Wonder » de RJ Palacio raconte l’histoire d’August, un petit garçon de dix ans. Il est né avec un visage qui horrifie la plupart de ceux qui le regardent. Au fil des ans, il a subi d’innombrables opérations chirurgicales, il a donc été scolarisé à domicile. Aujourd’hui, il est sur le point d’entrer en cinquième année dans une école ordinaire. Cette histoire est racontée de son point de vue ainsi que de celui de sa sœur, de son petit ami et de ses amis.
August va visiter l’école avant d’y aller et il rencontre quelques élèves. Deux sont gentils, mais l’un est un peu méchant avec lui. Le premier jour d’école se passe bien. La plupart des gens ne veulent pas être près de lui, mais son nouvel ami, Jack, reste près de lui pendant les cours. Une fille nommée Summer le rejoint pour le déjeuner.
Même si beaucoup d’enfants restent loin de lui et semblent avoir peur de le toucher, August apprécie l’école. C’est un bon élève et il excelle dans ses devoirs. Halloween est la fête préférée d’Auggie. Comme tout le monde est déguisé, son visage est couvert et il est aussi proche de la « normalité » qu’il ne l’est jamais. Lors de son premier Halloween à l’école, il entend Jack dire aux autres qu’il ne veut pas vraiment être ami avec Auggie. Cela crée une rupture nette dans la relation.
Alors qu’Auggie a du mal à s’intégrer socialement à l’école, sa sœur essaie de comprendre qui elle est et où elle se situe à la maison et au lycée. Ses anciens amis l’ont quittée et elle a un nouveau petit ami.
Jack se rend compte qu’Auggie a entendu ce qu’il a dit et son ami lui manque terriblement. Ils se réconcilient et redeviennent amis, même si les autres enfants commencent à être méchants avec Jack à cause de cette amitié.
Toute la classe de CM2 part en retraite et, pendant qu’ils sont là, des élèves étranges harcèlent Auggie. Plusieurs de ses camarades de classe le défendent et cela crée un nouveau lien entre eux. La nouvelle se répand à l’école concernant la situation et tout le monde commence à s’entendre. Auggie s’intègre comme jamais auparavant. Les autres élèves voient à quel point il est intelligent et drôle.
Pendant ce temps, de retour chez elle, Via en apprend beaucoup sur elle-même et sur sa propre capacité à aimer. Elle renoue avec Miranda, son ancienne amie, et renoue également avec Auggie. Les deux avaient passé moins de temps ensemble alors qu’ils luttaient contre les changements dans leur vie.
À la fin de la cinquième année, Auggie et ses camarades fêtent leur remise de diplôme. C’est un moment de joie et Auggie montre qu’il grandit vraiment. Le directeur parle aux personnes présentes à la remise des diplômes de l’importance d’être plus gentil que nécessaire. Il souligne le pouvoir de l’amitié. Au moment de remettre les prix, Auggie reçoit la récompense la plus prestigieuse. Tout le monde l’acclame et lui fait une ovation debout. Sur le chemin d’une fête, il remercie sa mère de l’avoir fait aller à l’école. Elle le remercie d’être un tel prodige.