Les femmes en noir

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : St John, Madeleine. Les femmes en noir. Simon & Schuster, Inc., 1993.

Le roman de Madeleine St John, The Women in Black, est un récit à la troisième personne qui suit la vie de quatre femmes travaillant au grand magasin Goode’s à Sydney, en Australie, après la Seconde Guerre mondiale.

Au début du roman, toutes les femmes qui travaillent au département des robes pour dames de Goode se préparent pour la période des fêtes qui approche. Patty et Fay, employées chevronnées de Goode, savent que les six prochaines semaines seront marquées par le stress. Magda, une immigrante slovène, a toujours été différente de ses collègues et ne semble pas affectée par la période qui approche. Chaque matin, les femmes arrivent au travail à la même heure, enfilent leurs robes noires et se préparent pour la journée.

Bien que Patty et Fay passent le plus clair de leur temps ensemble, elles sont rarement honnêtes sur leur vie personnelle. Chaque jour, Patty s’interroge sur son amie célibataire mystérieuse, la jugeant parce qu’elle vit seule. Pendant ce temps, Fay s’interroge sur le mariage de Patty et se demande si elle est vraiment heureuse. En vérité, Fay en a assez de sa vie de célibataire. Sa recherche inlassable d’un mari l’a laissée seule et désespérée. Elle se rend compte qu’elle est prise dans un cycle inéluctable. Si elle arrête de sortir avec quelqu’un, elle ne trouvera jamais de mari. Cependant, elle a peu de volonté pour continuer. Pendant ce temps, bien que Patty parle souvent de son mari, Frank, elle n’admet jamais ses véritables frustrations. Elle est mariée depuis 10 ans et n’a toujours pas d’enfants. Au lieu de l’affronter, cependant, elle se replie sur elle-même.

Un jour, Lisa Miles est embauchée comme travailleuse temporaire chez Goode’s. Tout le monde juge sa petite taille et sa tenue enfantine. Magda, cependant, pense qu’elle sera utile dans sa section, Robes de mannequins. Lisa croit secrètement que travailler chez Goode’s va changer sa vie et lui apprendre à devenir adulte. Peu de temps après avoir commencé, elle se sent se transformer.

La première fois qu’elle travaille avec Magda dans la section Robes de mannequins, elle est bouleversée. Mais dès que Magda lui explique la signification des robes, elle réalise que les vêtements peuvent être un art et une forme d’expression personnelle. Elle voit les robes comme ses poèmes préférés, espérant pouvoir un jour s’en offrir une. Peu de temps après son arrivée chez Goode’s, elle découvre une robe appelée Lisette. La robe est non seulement élégante, mais semble être une représentation de la vraie personnalité de Lisa.

Enthousiasmée par son nouveau travail, Lisa accepte avec enthousiasme l’invitation de Magda à déjeuner un après-midi. Dans l’appartement de Magda, Lisa est séduite par la gentillesse et l’authenticité de Stefan, le mari de Magda. Plus tard, Magda aide Lisa à améliorer son apparence, en lui offrant un nouveau rouge à lèvres et une ceinture. Lorsque Lisa rentre chez elle, elle dit enfin à sa mère qu’elle a changé son nom de Lesley en Lisa. Bien que sa mère soit d’abord bouleversée, elle se rend compte que sa fille grandit. L’honnêteté de Lisa approfondit leur relation.

Après avoir survécu au réveillon de Noël chez Goode, les quatre femmes célèbrent chacune la fête avec leur famille et leurs amis. Magda et Stefan organisent ensuite une fête du Nouvel An dans leur appartement. Au cours de la fête, Fay rencontre Rudi, l’ami proche de Stefan. Lisa rencontre également un garçon de son âge nommé Michael.

Après les vacances, les femmes se préparent pour les soldes annuelles de Goode pour le Nouvel An. Lisa espère désespérément que Lisette bénéficiera d’une réduction pour qu’elle puisse se l’offrir. Pendant ce temps, elle attend avec impatience les résultats de son examen de fin d’études. La robe est dévalorisée et elle décide de l’acheter pour le bal auquel elle assistera avec Michael. Lorsque les résultats de fin d’études arrivent, Lisa est ravie de découvrir qu’elle a réussi. Soudain, le monde lui semble ouvert.

Pendant ce temps, Patty et Frank réparent leur relation, tandis que Fay et Rudi tombent amoureux et se fiancent. Les personnages commencent chacun une nouvelle phase de leur vie, mettant fin à leur ère chez Goode.