Plus d’un milliard de dollars de marchandises par jour transitent par le rail au Canada
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OTTAWA – Le gouvernement libéral souhaite que les travailleurs et les compagnies de chemin de fer règlent leur conflit à la table de négociation, alors que le temps presse vers un arrêt de travail économiquement paralysant.
Le CN et le Canadien Pacifique de Kansas City, deux sociétés ferroviaires dont les réseaux s’étendent aux États-Unis et au Canada, ont tous deux émis des avis de lock-out aux travailleurs représentés par la Conférence ferroviaire Teamsters Canada. Les Teamsters ont également déposé un avis de grève contre la CPKC.
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Le ministre du Travail, Steven MacKinnon, a publié une déclaration sur le site de médias sociaux X lundi, exhortant les deux parties à résoudre le problème à la table des négociations.
« Ces négociations collectives appartiennent uniquement aux travailleurs du CN, de la CPKC et de la TCRC, mais leurs effets seront supportés par tous les Canadiens. Les parties doivent faire le travail acharné nécessaire pour parvenir à des accords à la table de négociation et empêcher un arrêt de travail complet », a-t-il déclaré. « Les Canadiens s’attendent à ce que les efforts des parties soient à la hauteur de la confiance qui leur est accordée. »
La semaine dernière, MacKinnon a rejeté une demande du CN visant à imposer un arbitrage exécutoire.
Une source gouvernementale, qui a requis l’anonymat car elle n’est pas autorisée à parler publiquement, a déclaré que le rejet par MacKinnon de l’arbitrage exécutoire pourrait être annulé si aucun accord n’est conclu.
Ils ont souligné que toutes les options seraient envisageables si l’arrêt de travail se produisait, mais ont déclaré que le gouvernement estimait que les négociations conduiraient à un meilleur règlement. Une autre source gouvernementale a déclaré que les deux parties avaient encore du travail à faire à la table des négociations et qu’un accord était possible.
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Les deux sociétés ferroviaires ont cessé d’accepter certains types de marchandises à l’approche d’un arrêt potentiel, notamment le chlore pour l’eau potable et d’autres marchandises potentiellement dangereuses.
Lorsqu’elle a annoncé le lock-out, la CPKC a déclaré qu’elle n’avait pas le choix, car le syndicat refusait de recourir à l’arbitrage exécutoire pour mettre fin au conflit.
« CPKC agit pour protéger les chaînes d’approvisionnement du Canada et tous ceux qui en dépendent, des perturbations plus généralisées qui seraient créées en cas d’arrêt de travail », a écrit l’entreprise.
Le syndicat a blâmé les chemins de fer et a suggéré que les entreprises ne sont pas disposées à négocier.
« Nous continuons à travailler pour parvenir à une entente qui répond aux demandes de nos membres et nous avons fait tous les efforts possibles pour rencontrer l’entreprise. Nous avons franchement un partenaire réticent et peu intéressé dans les négociations », ont déclaré les Teamsters dans une mise à jour adressée à leurs membres.
Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré lundi que si le gouvernement envisageait d’intervenir, lui et son parti s’y opposeraient.
« Je veux envoyer un message clair à Justin Trudeau et aux libéraux. Nous nous opposerons à toute tentative du gouvernement fédéral d’intervenir au nom de l’employeur contre les travailleurs dans ce qui devrait être une entente négociée », a-t-il déclaré.
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Singh soutient les libéraux dans le cadre d’un accord de confiance et d’approvisionnement depuis 2022. Il n’a pas répondu directement à une question sur la question de savoir si son parti quitterait l’accord à cause de cette question, mais a déclaré qu’il blâmait le CN et la CPKC pour l’arrêt de travail potentiel.
« Nous nous trouvons dans cette situation uniquement parce que l’entreprise, les deux entreprises, n’ont pas négocié de manière équitable avec les travailleurs. En fait, les entreprises n’ont pas fait preuve de bonne foi. Si elles avaient négocié de bonne foi, nous aurions obtenu un accord équitable qui offrirait de bons salaires et une bonne sécurité aux travailleurs », a-t-il déclaré.
Le National Post a contacté le bureau du chef conservateur Pierre Poilievre, mais n’a pas reçu de réponse avant la mise sous presse.
Plus d’un milliard de dollars d’échanges commerciaux circulent chaque jour par les chemins de fer canadiens, notamment des céréales, des minéraux et des produits manufacturés.
Goldy Hyder, président et directeur général du Conseil canadien des affaires, a exhorté le gouvernement la semaine dernière à s’impliquer plus directement.
« Le transport ferroviaire est l’épine dorsale de l’économie canadienne. Les entreprises de toutes tailles et de tous les secteurs comptent sur le transport ferroviaire pour livrer des biens essentiels à leurs activités et à l’emploi de millions de Canadiens, a-t-il déclaré. En plus des dommages globaux causés à l’économie et à l’emploi, un arrêt de travail national ferait également grimper les prix des biens essentiels à un moment où les Canadiens sont confrontés à des problèmes d’accessibilité financière. »
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La Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI) a appelé le gouvernement à faire des cheminots et des travailleurs portuaires des services essentiels. Le vice-président du groupe, Jasmin Guenette, a déclaré que l’arrêt éventuel des activités porterait préjudice aux entreprises qui n’en ont pas les moyens.
« Toute interruption des activités ferroviaires pourrait être dévastatrice pour les petites entreprises, leurs employés et les collectivités. De nombreuses petites entreprises dépendent des services ferroviaires pour envoyer et recevoir des biens, des produits et des matériaux essentiels », a-t-il déclaré. « Plus l’arrêt de travail dure, plus il coûte cher aux petites entreprises qui risquent de perdre des ventes et des contrats si les marchandises ne sont pas livrées ou reçues à temps. »
National Post
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