Le premier épisode de Amis Tout le monde a ressenti de la compassion pour Monica (Courteney Cox) après que son aventure d’un soir ait mal tourné — tout le monde, sauf un certain dirigeant de NBC, selon le co-créateur David Crane.
Dans ce pilote, Monica sort dîner avec Paul (John Allen Nelson), alias « Paul the Wine Guy », qui lui dit qu’il n’est plus capable de se produire sur scène – « sexuellement », ajoute-t-il, obligeant Monica à cracher – depuis que sa femme l’a quitté. Monica finit par coucher avec Paul et n’apprend que plus tard que son histoire n’était qu’une ruse.
Dans un nouveau Amis rétrospective pour Le Sunday TimesCrane affirme qu’un directeur de réseau a tenté d’opposer son veto à ce complot et que NBC a même interrogé les membres du public pour tenter de le prouver.
« Le gars qui était en charge [an NBC executive] a dit : « Nous n’allons pas aimer Monica parce que [in the pilot] « Elle couche avec un mec au premier rendez-vous », explique Crane. « Nous avons avancé l’argument que cela la rendait sympathique. La chaîne, pour essayer de prouver que le public n’aimerait pas Monica si elle couchait avec un mec au premier rendez-vous, a distribué un petit questionnaire au public lors de notre répétition générale. Et c’était tellement biaisé. La question était du genre : « Quand Monica couche avec un mec au premier rendez-vous, est-ce qu’elle a) est une traînée ou b) est une catin ? » Et les gens ont écrit en disant : « Non, ça va. » »
Un rapport de recherche de NBC publié par La preuve irréfutable en 2004 corrobore les souvenirs de Crane. Bien que le rapport ait appelé le Amis Le pilote a été jugé « faible » et le public test a estimé que « l’émission n’était pas très divertissante, intelligente ou originale », et l’intrigue secondaire de Monica « a suscité la sympathie principalement des femmes qui se sont senties désolées pour elle après avoir été escroquée par Paul ».
Paul, quant à lui, « n’a pas marqué [well] « Avec les téléspectateurs », ajoute le rapport, bien que certains « l’aient décrit comme beau et crédible et aient commenté qu’il ajoutait une « touche » de réalité parce que « il y a définitivement des gars comme lui ».