La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Arnett, Kristen. Avec des dents. Corsair, 2021.
Le roman de Kristen Arnett Avec des dents est écrit à la troisième personne, au passé simple et au passé composé. Le roman se déroule à Orlando, en Floride, et retrace la quête de Sammie, la protagoniste, pour retrouver sa véritable identité dans les années qui suivent la naissance de son fils Samson. Bien que le roman joue avec les notions conventionnelles de structure et de forme, le résumé suivant utilise un mode d’explication simplifié.
Quand Sammie et Monika avaient quatre ans, leur fils, Samson, a failli être kidnappé dans un parc. Sammie l’a laissé sur les balançoires pendant qu’elle rangeait leurs affaires et aérait la voiture. Lorsqu’elle s’est retournée, elle a été horrifiée de voir un homme étrange conduire Samson dans son camion. Bien que Sammie ait réussi à éloigner Samson de l’homme, l’incident allait la hanter pendant des années.
Lorsque Samson était en quatrième année, Sammie avait déjà assumé la majorité des responsabilités maternelles et domestiques. Monika était avocate et était le soutien de famille. Elle était souvent en déplacement professionnel. Lorsqu’elle était à la maison, elle était distraite par son téléphone. Chaque fois que Sammie essayait de parler à Monika des comportements étranges de Samson, de son refus de parler et de ses crises de colère fréquentes, Monika balayait ses inquiétudes. Elle voulait juste que leur famille soit normale.
Après que Samson ait mordu l’un de ses amis pendant que Sammie et Monika étaient absentes un week-end, le couple a suivi une thérapie pour leur fils. Le thérapeute a suggéré à Samson d’inscrire son fils à des activités sportives. Samson a rejoint une équipe de natation locale peu de temps après.
Lors des entraînements de natation de Samson, Sammie a commencé à passer du temps avec une autre mère nommée Lenore. Elle et Lenore buvaient de l’alcool dans des bouteilles d’eau et se moquaient des autres mères. Puis un jour, elles se sont embrassées chez Lenore après l’entraînement. Sammie n’avait aucune envie d’avoir une liaison avec Lenore, mais le baiser lui a fait comprendre qu’elle voulait que quelque chose change dans sa vie.
Au fil des années, Monika est devenue de plus en plus distante. Pendant ce temps, Sammie est devenue de plus en plus déprimée. Ses anciens amis lui manquaient. Elle avait besoin du réconfort et du soutien de Monika. Elle ne savait pas comment joindre ou communiquer avec son fils adolescent. Finalement, Monika et elle ont décidé de se séparer. Malgré cette décision, aucun des deux n’a quitté la maison. Quelques mois plus tard, Monika a dit à Sammie qu’elle entretenait une relation sérieuse avec une jeune femme nommée Megan. Horrifiée et blessée, Sammie a fait comme si sa relation occasionnelle avec une femme nommée Myra était également sérieuse.
Un soir, Monika a organisé un double rendez-vous avec Megan, Sammie et Myra. Elles se sont rencontrées au restaurant où Megan travaillait. Tout au long du dîner, Myra et Megan ont fait de leur mieux pour avoir une conversation polie. Cependant, l’animosité de Sammie et de Monika a assombri la soirée. Lorsque Megan a révélé que Monika l’avait invitée à emménager dans la maison de Sammie et de Monika, Sammie était si furieuse qu’elle a brisé son verre de vin dans sa main.
Cette nuit-là, Sammie, Monika et Samson se sont disputés. Au cours de l’altercation, Monika a accusé Sammie d’avoir inventé l’existence et la mort de la jumelle à naître de Samson. Depuis sa grossesse, Sammie pleurait le bébé qu’elle croyait mort in utero. Elle était convaincue que Samson avait consommé la petite fille dans l’utérus. L’accusation de Monika a déstabilisé Sammie, la poussant à se défendre de sa version de la réalité. Après que Sammie ait accidentellement poussé Monika dans les escaliers, Sammie et Monika ont réalisé qu’elles devaient changer leur arrangement.
Sammie et Myra étaient déjà en couple lorsque Samson était à l’université. Sammie a essayé de rester en contact avec Samson par e-mail.