À minuit (Ravenwood Mysteries, #1) de Mia James

April est profondément bouleversée lorsque son père prend un emploi dans un petit journal à Londres et déplace sa femme et sa fille d’Édimbourg pour le faire. Au début, elle est juste malheureuse parce que ses amis lui manquent et doit ouvrir une nouvelle école, Ravenwood, où de nombreux élèves sont soit d’une beauté époustouflante, soit d’une intelligence effrayante. Mais ensuite, les morts commencent et April se rend compte qu’elle pourrait également être en danger. Soudain, il n’y a personne en qui elle peut avoir confiance, pas même le beau et mystérieux Gabriel, vers qui April est attirée. Avec en toile de fond Highgate à Londres, By Midnight raconte une histoire d’amour, de perte et d’horreur silencieuse.

Il y a beaucoup d’histoires de vampires dans le monde maintenant, principalement grâce au succès massif de Twilight, et j’en ai lu un certain nombre. Certains sont certainement meilleurs que d’autres. J’ai le regret de dire que c’est l’un des pires que j’ai lu, pour diverses raisons que je traiterai longuement sous peu.

Tout d’abord, je voulais mentionner les quelques parties de By Midnight que j’ai appréciées. L’un d’eux était le style « Clueless » de l’école, impliquant des cliques, des garces et des métamorphoses. Tasmina Perry (la moitié de l’équipe d’écriture) s’appuie sur son expertise particulière des romans de style bonkbuster qu’elle écrit habituellement pour rendre cet aspect excitant et frais.

J’ai également apprécié la relation entre April et son père, William, qui est sincère, chaleureuse et réaliste. Cependant, ces facettes du roman ne suffisent pas à en faire une lecture convaincante.

L’une des raisons en est le rythme, qui ressemblait à un escargot pour la plupart. Si je me sentais charitable, je qualifierais cela de mystère à combustion lente, car les différentes parties de l’histoire révèlent leurs secrets – mais, vraiment, je l’ai trouvé incroyablement ennuyeux. Il faut une éternité pour que la chair de l’histoire commence, et alors c’est juste très ennuyeux. J’ai fini par sauter des passages pour arriver à « la bonne partie », mais cela ne s’est jamais matérialisé. Le point culminant de By Midnight commence incroyablement près de la fin du livre et passe avec peu de tension.

Mia James (un nom de plume pour une équipe d’écrivains mari/femme de John et Tasmina Perry) utilise une longue exposition d’une manière maladroite pour transmettre une grande partie de l’histoire : l’utilisation de manuels secs pour expliquer le mystère de Highgate ; les longues conversations entre Gabriel et April, où il parle sans passion des vampires ; une discussion finale impliquant Miss Holden vers la fin du roman où un concept entièrement nouveau est introduit dans l’histoire dans un paragraphe ennuyeux de discours. Je comprends qu’il peut être difficile de transmettre l’histoire au lecteur sans de longues sections d’explication, mais d’autres auteurs ont réussi à le faire avec succès.

En plus de cela, Mia James a utilisé une autre méthode maladroite pour transmettre l’information au lecteur : celle de deux personnes connaissant quelque chose en discutant au profit de la personne qui lit By Midnight. Dans ce cas, April et son grand-père Thomas discutent d’une photo accrochée dans sa maison – une photo qu’elle a vue plusieurs fois auparavant, montrant un portrait de l’un de ses ancêtres. Thomas révèle qu’il s’agit d’Alexander Hamilton, ce qu’April aurait su. Je trouve ce déchargement d’informations très frustrant et amateur.

Le dialogue ne se lit pas facilement, ce qui ébranle souvent le lecteur de son immersion dans By Midnight. Parfois, il ne semble pas y avoir de raison évidente pour qu’un personnage dise ce qu’il fait. Par exemple:

— Je pense que tu as peut-être raison, dit-elle. « Personne ne rit quand vous dites que Stonehenge a une certaine sensation, ou même qu’une alliance le fait. »

Euh, et maintenant ? Quel est le lien entre Stonehenge et les alliances ? Qui a dit qu’une alliance avait une certaine sensation ?

Je me suis également senti extrêmement mal à l’aise face à la « levée » assez évidente d’idées par Mia James d’autres histoires de vampires plus populaires. À titre d’exemple, nous avons une section de dialogue dans By Midnight qui ressemblait à un vol flagrant de Twilight :

« Tu es un piège à miel pour les vampires. Tout chez vous est conçu pour les attirer : votre apparence, le son de votre voix, même votre odeur.

Edward dit quelque chose d’extrêmement similaire à Bella. En plus de cela, le concept de Furies – des filles nées pour chasser les vampires, trois par génération, destinées à avoir une super force pour combattre les vampires – ressemble remarquablement à un autre tueur de vampires que nous connaissons et aimons tous. Je ne sais pas si Mia James les faisait apparaître en hommage au matériel source, mais cela donnait au roman l’impression d’être un méli-mélo précipité d’autres histoires de vampires.

Le dernier point que je veux faire concerne la nature de la relation entre Gabriel et April. Je me suis retrouvé incapable de l’accepter, car il semble qu’il n’y ait aucune base pour leur attirance mutuelle. Je veux dire, je sais que les adolescents s’impliquent parfois avec des gens uniquement en fonction de leur apparence (comme le font les hommes et les femmes adultes), mais je veux en savoir plus sur mes relations littéraires ! Je veux voir les personnages se connecter les uns aux autres et parler, apprendre les uns des autres et trouver des choses en commun. Au lieu de cela, April se penche sur Gabriel et se dit des choses comme :

« Non, si elle était honnête, elle espérait que Gabriel Swift déciderait de l’épouser, l’emmènerait aux Bahamas pour une belle cérémonie sur la plage, puis, après une période d’amour incroyable, révélerait qu’il était incroyablement riche. et des amis personnels avec Justin Timberlake. »

À ce stade, elle a eu une brève conversation avec lui, ne l’a même pas embrassé, et pourtant pense au mariage !

En conclusion, j’ai trouvé ce roman terne et sans imagination, avec très peu de fonctionnalités rédemptrices. À mon plus cynique, je dirais que c’est un cash-in flagrant sur le succès des romans de Twilight, et qu’il échoue à tous les niveaux. Il y a beaucoup de très bonnes fictions YA, dont certaines incluent des vampires. Veuillez essayer autre chose plutôt que de passer du temps sur By Midnight.