Les sorcières

« Les Sorcières » est un roman d’horreur pour enfants de Roald Dahl dans lequel un garçon de sept ans sans nom et sa grand-mère cherchent à faire tomber toutes les sorcières du monde avant qu’elles ne tuent tous les enfants du monde entier. Au début du roman, le garçon – qui sert de narrateur – explique que les sorcières existent et ne sont pas les personnages ridicules que l’on voit à Halloween et dans les films. Au lieu de cela, les vraies sorcières sont des démons maléfiques sous forme humaine qui cherchent à tuer tous les enfants. Le narrateur explique que les sorcières sont si dangereuses parce qu’elles sont difficiles à distinguer des femmes ordinaires, mais peuvent être trahies par quelques signes révélateurs. Parmi ces signes, citons la salive bleue, la calvitie, les perruques, un odorat très développé et l’absence d’orteils. Toutes ces choses, explique le narrateur, lui ont été enseignées par sa grand-mère.

Après la mort de ses parents, le narrateur part vivre chez sa grand-mère, Grandmamma, en Norvège. Lorsqu’ils décident de s’installer en Angleterre, le narrateur évite de justesse d’avoir affaire à une sorcière grâce aux signes que lui indique sa grand-mère. À la fin de l’année scolaire, le narrateur et Grandmamma décident de partir en vacances en Norvège, mais Grandmamma contracte une pneumonie. Au lieu de partir à l’étranger, le narrateur et Grandmamma décident d’aller à la plage dans le sud de l’Angleterre. Ils prennent une chambre à l’hôtel Magnificent dans la ville côtière de Bournemouth, où le narrateur a hâte de passer des journées à la plage, de passer du temps avec sa grand-mère et de passer du temps à apprendre des tours à ses deux souris de compagnie.

Le narrateur cherche une pièce calme et inutilisée de l’hôtel pour entraîner ses souris, mais choisit une pièce où une organisation se faisant appeler la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Children doit se réunir. Lorsque les femmes entrent, le narrateur décide de se cacher plutôt que de perturber la réunion. Il s’avère que les 85 membres de la RSPCC sont en fait les sorcières d’Angleterre déguisées, participant à leur réunion annuelle avec la Grande Sorcière. La Grande Sorcière dévoile un plan secret pour acheter des confiseries et pour mélanger les bonbons avec la Formule 86 Delayed Action Mouse-Maker, qui transformera quiconque mange les bonbons en souris. Les bonbons seront distribués gratuitement aux enfants. Un test est effectué sur un autre garçon séjournant à l’hôtel, Bruno Jenkins. Les sorcières sont ravies de voir Bruno se transformer en souris. C’est alors que la Grande Sorcière et les autres sorcières découvrent le narrateur. Ils le forcent à boire la Formule 86, qui le transforme en souris.

Le narrateur et Bruno vont voir Grand-mère, qui est attristée de voir ce qu’il est advenu du narrateur et de Bruno. Le narrateur a cependant un plan pour arrêter les sorcières. Il se faufile dans la chambre de la Grande Sorcière, où il vole une fiole de Formule 86. De là, le narrateur la verse dans une bassine de soupe destinée à toutes les sorcières du dîner. Les sorcières mangent la soupe et en quelques minutes, se transforment en souris. Les souris sont ensuite pourchassées et tuées par le personnel de l’hôtel et les hommes qui y séjournent. Bruno retrouve sa famille, tandis que le narrateur et sa grand-mère décident de déménager en Norvège. En Norvège, le narrateur et sa grand-mère décident qu’ils ne peuvent pas se reposer longtemps, car ils ont beaucoup plus d’enfants à sauver dans le monde et beaucoup plus de sorcières à tuer.