Les exclusivités n’ont apparemment pas fait bouger les choses pour l’Epic Games Store. En fait, la plupart d’entre elles n’ont même pas été des investissements judicieux, selon Tim Sweeney, fondateur et PDG d’Epic Games. Ce qui a plutôt fonctionné pour l’entreprise, c’est de proposer des jeux gratuits.
PC Gamer rapporte que Sweeney a révélé cette évaluation stratégique aux journalistes plus tôt cette semaine alors qu’il discutait de l’acquisition d’utilisateurs pour l’Epic Games Store. « Nous avons dépensé beaucoup d’argent en exclusivités », a déclaré Sweeney. « Quelques-unes d’entre elles ont extrêmement bien fonctionné. Beaucoup d’entre elles n’étaient pas de bons investissements, mais le programme de jeux gratuits a été tout simplement magique. »
Sweeney n’a pas donné de détails sur les « rares » jeux qui ont fonctionné. La dernière grande exclusivité de l’Epic Games Store est sans doute Alan Wake 2, dont le développeur Remedy a mentionné qu’il n’avait pas récupéré ses coûts de développement plus tôt cette année. Alan Wake 2 était l’un des 10 meilleurs jeux de 2023 selon GameSpot. Parmi les autres exemples d’exclusivités précédentes de l’Epic Games Store, citons Metro Exodus, Outer Wilds et Hades.
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En attendant, Sweeney semble tout à fait convaincu par l’initiative de jeux gratuits pour l’Epic Games Store. « Offrir des jeux gratuits semble contre-intuitif comme stratégie, mais les entreprises dépensent de l’argent pour attirer des utilisateurs vers les jeux », a expliqué le patron de Fortnite. « Pour environ un quart du prix qu’il en coûte pour acquérir des utilisateurs via les publicités Facebook ou les publicités de recherche Google, nous pouvons payer un développeur de jeux très cher pour le droit de distribuer son jeu à nos utilisateurs, et nous pouvons attirer de nouveaux utilisateurs vers l’Epic Games Store à un tarif très économique. »
Actuellement, l’Epic Games Store propose Death’s Gambit: Afterlife et World of Warships, et The Callisto Protocol sera bientôt disponible. L’année dernière, Epic Games Store a proposé 86 titres gratuits, dont 586 millions ont été réclamés par les utilisateurs de l’Epic Games Store. En 2022, près de 700 millions de jeux gratuits ont été réclamés par les clients de l’Epic Games Store.