Roku a finalement supprimé l’application Redbox de sa plateforme. La société mère de Redbox, Chicken Soup for the Soul Entertainment, a déposé son bilan en juin et est passée au chapitre 7 en juillet, signalant la liquidation de ses actifs. Cependant, l’application est restée disponible mais pas entièrement fonctionnelle à divers endroits, laissant les clients se demander s’ils pourront toujours accéder au contenu qu’ils ont acheté. Cette évolution, cependant, anéantit en grande partie tout espoir restant de sauver ces achats.
Redbox est surtout connu pour ses kiosques rouges emblématiques où les gens pouvaient louer des disques de films et de séries TV (et, jusqu’en 2019, des jeux vidéo). Mais dans un effort pour s’adapter à l’ère numérique, Redbox a lancé un service de streaming en décembre 2017. À l’époque, Redbox promettait « de nombreuses » nouveautés disponibles dans ses kiosques, mais aussi « une collection croissante » d’autres films et séries. L’entreprise a affirmé que son service de streaming à la demande était compétitif car il proposait « les films les plus récents » que les services de streaming par abonnement n’avaient pas. Le service proposait des locations de streaming ainsi que des achats.
Mais comme l’a souligné Cord Cutters News cette semaine, les utilisateurs ne peuvent plus ouvrir l’application à l’aide de la version Roku de l’application Redbox. Lorsqu’ils essaient d’utiliser l’application, ils verraient un message indiquant : « Redbox ne prend actuellement pas en charge cette application. Pour toute question concernant le service sur votre compte, veuillez contacter Redbox » et recommande d’autres applications de streaming, comme Apple TV+.
La décision de Roku suggère que les clients de Redbox ne pourront pas regarder les articles qu’ils ont achetés. Sauf changement improbable, comme quelqu’un qui achète et ressuscite Redbox, il est probable que d’autres moyens d’accéder à l’application Redbox disparaîtront également bientôt.
Il est intéressant de noter que l’application Redbox est toujours téléchargeable ailleurs. Par exemple, j’ai pu télécharger l’application depuis l’App Store d’Apple, le Google Play Store et le PlayStation Store aujourd’hui. Dans le cas des deux premiers, le contenu de l’application, y compris les émissions, ne se chargeait pas. Sur PlayStation, l’application m’a demandé de créer un compte, ce qui n’a pas fonctionné en raison d’une « erreur ».
Des questions qui se posent
Avant l’annonce de la faillite de Redbox, les gens ont remarqué une baisse des services de Redbox, notamment moins de kiosques et moins de promotion des titres nouveaux et à venir.
Depuis que Redbox a déposé son bilan, une certaine confusion règne et les communications sur ce qui va advenir des services de Redbox sont minimes. Les internautes ont demandé s’il existait un moyen de regarder le contenu qu’ils avaient acheté et/ou de se faire rembourser. Certains ont même déclaré avoir été surpris d’apprendre que Redbox, détenue par Chicken Soup depuis 2022, faisait l’objet d’une procédure de faillite, soulignant les mises à jour limitées de Redbox, Chicken Soup et/ou des médias.
Il y a aussi une certaine incertitude sur ce qu’il adviendra des 24 000 kiosques Redbox restants et de leurs DVD. Chicken Soup ayant déposé une demande de mise en faillite, il est prévu que les kiosques seront démantelés, mais nous ne savons pas quand ni comment ils seront éliminés.
Le mois dernier, CVS a déposé une requête [PDF] CVS a demandé au tribunal des faillites du district du Delaware (où Chicken Soup a déposé son bilan) de l’autoriser à « se débarrasser » de milliers de kiosques Redbox. Dans son dossier, CVS a déclaré que son contrat avec Redbox prenait fin en 2023, date à laquelle Redbox était obligée de retirer « plus de 2 500 kiosques » des magasins CVS, mais beaucoup sont restés. Le dossier juridique se lit comme suit :
Pendant tout ce temps, [Redbox] s’est généralement comporté comme si les kiosques avaient été abandonnés, bien qu’il en ait supprimé un très petit nombre une fois qu’il a été menacé d’une injonction préliminaire dans le cadre d’un procès devant un tribunal d’État.
L’échec de Redbox à retirer les kiosques a causé et continue de causer à CVS un préjudice économique substantiel et injustifiable, ainsi que des dommages pour perte d’utilisation et de jouissance de ses locaux qui ne sont pas facilement compensables financièrement.
7-Eleven a également précédemment allégué [PDF] Redbox n’a pas retiré les kiosques de ses magasins après l’expiration de leur contrat. 7-Eleven a également affirmé que Redbox lui devait environ 270 000 $ de commissions.
Alors que Chicken Soup s’occupe de ses dettes et de sa liquidation, les clients ne savent plus quoi faire de leurs DVD de location ni comment accéder aux films/séries qu’ils ont achetés. Mais lorsqu’il s’agit d’achats effectués via des services de streaming, il est plus juste de les considérer comme des locations, même si elles ne sont pas étiquetées comme telles et coûtent plus cher que les locations avec des limites de temps définies. Comme nous l’avons déjà vu, les sociétés de streaming peuvent rapidement retirer du contenu que les gens estiment avoir payé pour posséder, que ce soit en raison de litiges de licence, de fusions et d’acquisitions ou d’autres raisons commerciales. Dans ce cas, la faillite d’une entreprise a eu pour conséquence que les gens ne peuvent plus accéder au contenu pour lequel ils ont déjà payé et qu’ils pensaient pouvoir accéder à long terme.
Pour certains, la réalité de ce que signifie « posséder » un produit en streaming, combinée au manque de fiabilité et à la nature turbulente de l’industrie actuelle du streaming, a renforcé l’attrait des supports physiques. Ironiquement, la fermeture de Redbox a signifié la fin de l’un des derniers endroits où l’on pouvait accéder aux DVD.