Souhait

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : O’Connor, Barbara. Souhait. Farrar Straus Giroux, 2016. Kindle Edition.

Charlemagne (Charlie) Reese, dix ans, doit quitter sa maison de Raleigh et déménager dans la ville rurale de Colby pour vivre avec sa tante Bertha et son oncle Gus lorsque son père est envoyé en prison et que sa mère néglige Charlie et sa sœur, Jackie. Jackie reste avec sa meilleure amie et les parents de sa meilleure amie parce qu’elle a presque dix-huit ans. La séparation met Charlie en colère. Bien qu’elle comprenne comment les conflits de son père l’ont envoyé en prison, elle ne comprend pas pourquoi sa mère ne peut pas se relever et prendre soin d’eux. Elle ne comprend pas non plus pourquoi Jackie peut vivre la belle vie à Raleigh avec des gens qu’elle connaît alors qu’elle doit vivre avec des inconnus dans une ville montagnarde de collines. On lui a dit que les gens mangent des sandwichs à l’écureuil dans cette ville. Cependant, il y a une chose que Charlie parvient à garder constante dans sa vie. Elle continue de faire son vœu quotidien.

Le premier jour d’école, lorsque Charlie remplit la feuille que lui donne son professeur pour mieux la connaître, elle lui fait comprendre que fréquenter l’école avec des camarades de classe de type hillbilly ne la rend pas heureuse. Elle n’est pas non plus contente lorsque son professeur lui confie la tâche de l’aider à s’habituer à sa nouvelle école à un garçon boiteux nommé Howard. À sa grande consternation, Howard s’assoit même à côté d’elle dans le bus scolaire. Howard a ses propres problèmes. Les enfants se moquent de lui et il n’a pas beaucoup d’amis. Cependant, il ne semble pas se laisser déranger par ces choses. Charlie pense que sa maison a l’air triste lorsqu’elle la voit pour la première fois. Elle remarque que la maison dans laquelle elle vit avec Bertha et Gus semble pencher sur le flanc de la montagne. Cependant, même si Charlie veut rejeter sa vie à Colby, Bertha et Gus l’acceptent tous les deux. Lorsqu’elle rencontre la famille d’Howard, ils acceptent également Charlie. Pourtant, Charlie est triste et en colère parce qu’elle pense que Jackie a une vie meilleure qu’à Raleigh et que les membres de sa famille nucléaire l’ont oubliée.

Finalement, Jackie vient lui rendre visite lorsqu’elle se rend compte que Charlie est malheureuse et n’a pas compris qu’elle ne vit pas la vie d’une princesse à Raleigh. À la surprise de Charlie, Jackie s’intègre aux membres de la communauté et dit à Charlie combien elle a de la chance de vivre à Colby. Leur père écrit à Charlie à plusieurs reprises et Jackie lui rend visite. Ses lettres indiquent qu’il s’habitue à la vie en prison. Jackie dit à Charlie qu’il a un tatouage sur la main représentant un merle en cage.

Charlie commence peu à peu à se lier d’amitié avec Howard et à apprécier d’être avec sa famille. Elle se rend compte que sa maison n’est pas triste après tout.

Au milieu de tout cela, Charlie voit un chien errant qu’elle est déterminée à attraper et à faire sien. Elle s’identifie à ce chien car il est errant et n’appartient à aucun endroit. Elle sent qu’il lui ressemble. Elle finit par l’attraper avec l’aide de Howard, Bertha et du père de Howard. Elle l’appelle Wishbone. Cependant, à un moment donné, il s’enfuit. Howard lui dit que Wishbone a fait une erreur et qu’il reviendra. Tout le monde lui dit qu’il serait stupide pour Wishbone de ne pas se rendre compte de la belle vie qu’il a avec Charlie. Wishbone retrouve le chemin de la maison de Charlie.

Alors que l’été continue, Charlie commence à faire plus de choses avec la famille d’Howard et admet qu’elle est l’amie d’Howard. De plus, elle se réconcilie avec sa propre identité. Puis, l’assistante sociale apparaît. Elle dit que Carla, la mère de Charlie, va mieux et que Charlie devrait retourner à Raleigh. La nouvelle effraie Charlie. Elle admet qu’elle ne veut pas retourner à Raleigh. Jackie avait raison. Elle a tout ce qu’elle a toujours souhaité à Colby. Même si tout le monde s’inquiète pendant un moment, le comportement ultérieur de Carla prouve qu’elle n’est pas capable de s’occuper de Charlie. Au soulagement de tous, Charlie peut rester avec Bertha et Gus à Colby. Charlie n’a plus besoin de faire son vœu car son vœu s’est réalisé.