L’os de l’hiver

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Woodrell, Daniel. Winter’s Bone. New York : Back Bay Books, 2006.

Winter’s Bone de Daniel Woodrell se déroule dans les montagnes Ozark et suit l’histoire de Ree Dolly, 16 ans, en quête de son père et de sa propre identité. Raconté à la troisième personne et écrit au passé, le roman est divisé en chapitres non numérotés et sans titre.

Lorsque Ree Dolly découvre que son père, Jessup Dolly, n’a pas respecté sa caution, elle est déterminée à le retrouver afin de sauver sa famille de la ruine financière. Comme sa mère est mentalement incapable et que son père est perpétuellement absent, la majorité des responsabilités du foyer et de la famille sont laissées à Ree. Alors, quand un jour, l’adjoint Baskins arrive avec l’annonce que si Jessup ne se présente pas au tribunal la semaine suivante, la famille perdra sa maison et ses biens, Ree est encore plus bouleversée. Elle réalise que ses chances d’échapper à son environnement familial et environnemental diminuent rapidement.

Ree commence sa recherche de Jessup en invoquant l’aide du frère de son père, l’oncle Teardrop, et de son cousin germain, Blond Milton. Cependant, les deux hommes découragent les efforts de Ree. Comme tous les hommes de Dolly cuisinent de la méthamphétamine, ils sont impliqués avec des hommes dangereux, avec lesquels ils ne veulent pas que Ree interagisse. Malgré leurs avertissements, Ree s’aventure à Hawkfall et commence à se renseigner sur Jessup. Une fois sur place, on lui dit qu’elle doit rendre visite à Thump Milton si elle veut connaître la vérité. Mme Thump, cependant, assure à Ree que son mari ne la verra jamais et lui dit de ne jamais revenir à la propriété.

De retour chez elle, Ree est ravie lorsque son amie d’enfance, Gail, arrive et accepte de l’aider à retrouver Jessup. Alors qu’elle séjourne chez Ree, Gail lui dit que son mari la trompe. Elle et son fils en bas âge, Ned, commencent à séjourner chez Ree et sa famille en conséquence. Ree accueille sa compagnie avec plaisir, ressentant un profond désir d’intimité avec son amie. Peu de temps après, Blond Milton fait irruption dans la maison, furieux que Ree ait posé des questions sur Jessup. Il traîne Ree hors de la maison et la conduit dans une maison incendiée, où il assure à Ree que son père est mort. Ree refuse de le croire. Elle connaît la réputation de son père comme étant le meilleur et le plus prudent des cuisiniers, et ne pense pas qu’il aurait fait exploser un laboratoire.

Convaincue qu’elle pourrait encore ramener son père, Ree emmène Gail dans ses prochaines aventures. Elles voyagent dans la vallée, rendant visite à tous ceux qui pourraient avoir des liens avec Jessup ou en avoir entendu parler. Peu après leur retour, l’oncle Teardrop leur dit que les flics ont trouvé le camion de Jessup, brûlé sur le bord de la route. Ree pense que cela prouve que son père est mort. Ainsi, lorsque Baskins apparaît plus tard pour signaler l’absence de Jessup au tribunal, Ree lui assure que son père a été tué. Il dit que la seule façon pour elle de sauver sa maison est de prouver qu’il est mort.

Bien qu’il lui ait été interdit de ne pas le faire, Ree retourne chez les Thumps, espérant qu’ils confirmeront leur implication dans le meurtre de Jessup. Peu de temps après son arrivée, les femmes Thumps l’attaquent violemment, la tuant presque à coups de pied et de poings. L’oncle Teardrop arrive et la sauve. Lui et Gail restent à son chevet et prennent soin d’elle pendant qu’elle récupère. Ree entre et sort de la conscience, engourdie et désorientée par les analgésiques qu’elle prend. Réalisant finalement qu’elle ne peut pas retomber dans la même existence engourdie que sa mère, elle arrête les pilules et tente de reprendre sa vie.

Peu de temps après, les femmes de Thump apparaissent au milieu de la nuit, promettant d’emmener Ree sur la tombe de Jessup. Elles mettent un sac sur sa tête et la conduisent jusqu’à un étang dans un endroit inconnu. Elles lui disent que si elle veut prouver que Jessup est mort, elle devra récupérer son corps, lui couper les mains et les remettre à Baskins. Bien que perturbée par cela, Ree suit leurs instructions. Une fois que Baskins a les mains, elle et sa famille peuvent garder leur maison. Le garant de la caution vient peu de temps après et donne à Ree une somme d’argent qui aurait appartenu à son père. Elle et ses frères décident qu’ils achèteront une voiture avec l’argent.