La valeur boursière de Corus est tombée à 31 millions de dollars et les analystes avertissent qu’elle doit se recapitaliser pour réduire sa dette
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L’entreprise de télécommunications Rogers Communications Inc. abuse de son pouvoir de marché à la suite de son acquisition à succès de Shaw Communications Inc., selon une plainte déposée par une société de télévision canadienne.
La plainte a été déposée par Corus Entertainment Inc., une société de médias en difficulté financière contrôlée par la famille Shaw d’Alberta, le même clan fortuné qui a vendu ses actifs les plus précieux à Rogers l’année dernière. C’est un revirement qui démontre la concentration de la propriété des médias au Canada.
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Pendant des décennies, les Shaw ont contrôlé deux sociétés cotées en bourse distinctes. Shaw Communications s’est concentrée sur la vente de services Internet, de câble et de sans fil aux consommateurs de l’Ouest canadien et a été acquise par Rogers en avril 2023 pour environ 20 milliards de dollars. Corus, qui est cotée à Toronto, possède un ensemble de chaînes de télévision par câble et un réseau de stations de télévision et de radio locales dans tout le Canada.
Corus est aujourd’hui en difficulté, sa valeur boursière est tombée à 31 millions de dollars et les analystes l’avertissent qu’elle doit se recapitaliser pour réduire sa dette. Et alors que l’entreprise saigne, Rogers lui a planté le couteau dans la plaie, selon sa plainte auprès du régulateur de la radiodiffusion du pays.
La plainte de Corus porte sur la façon dont Rogers attire les clients vers l’application de diffusion en continu Disney+ de Walt Disney Co., après avoir signé un accord avec le géant hollywoodien dans lequel Rogers gère les ventes publicitaires canadiennes pour le volet financé par la publicité. Corus affirme que cela porte atteinte à ses propres « chaînes à thème Disney » et conclut en alléguant un effort plus vaste de Rogers pour « éliminer la concurrence canadienne ».
En juin, Corus a également perdu d’importants contrats de programmation et de marques avec Warner Bros Discovery Inc. et NBC Universal au profit de Rogers, accélérant ainsi sa spirale.
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« Rogers tente de mettre en péril Corus sur tous les marchés : l’acquisition de contenu en tant qu’acheteur, et la publicité et les abonnements en tant que vendeur », a déclaré l’entreprise basée à Toronto dans sa plainte. « Elle se livre à un comportement prédateur, rendu possible par sa taille et son échelle dominantes, pour évincer la concurrence potentielle. »
Le mois dernier, Corus a prévenu qu’elle pourrait bientôt violer ses clauses restrictives en matière de dette et s’est lancée dans un vaste exercice de réduction des coûts alors que la publicité et les autres revenus diminuent.
Les Shaw contrôlent techniquement Corus grâce à la propriété de ses actions avec droit de vote. Mais une part bien plus importante de leur richesse est liée à Rogers en raison de l’accord conclu l’an dernier, qui a fait d’eux l’un des plus importants actionnaires de la plus grande entreprise de téléphonie sans fil du Canada, en dehors de la famille Rogers. Bradley Shaw et un autre ancien dirigeant de Shaw siègent au conseil d’administration de Rogers.
Sarah Schmidt, porte-parole de Rogers, a déclaré : « Malheureusement, Corus n’a pas répondu aux demandes des Canadiens et attend maintenant que l’organisme de réglementation protège son modèle d’affaires défaillant pendant que nous nous concentrons sur la satisfaction des habitudes de visionnement changeantes de nos clients. »
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« Cette plainte sans fondement vise à nous empêcher de fournir aux Canadiens le contenu qu’ils souhaitent sur la plateforme de leur choix. Ils essaient de forcer les fournisseurs de services à diffuser et nos clients à payer pour des chaînes qu’ils ne veulent plus regarder. »
« Le traitement injuste et anticoncurrentiel de Rogers envers Corus ne doit pas être toléré et nous demandons au CRTC d’agir rapidement », a déclaré par courriel Melissa Eckersley, porte-parole de Corus. CRTC est l’acronyme du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes.
Ni Schmidt ni Eckersley n’ont commenté le rôle de la famille Shaw dans le conflit.
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